常有人戲稱，在西遊記中，八戒最多的台詞是——大師兄，師傅被妖怪抓走了！而沙僧最多的台詞是——大師兄，師傅和二師兄都被妖怪抓走啦！但除了這兩句台詞之外，其實還有一句大家並不在意的台詞，在劇中出現也甚多。
那就是唐僧每到一個新地方的自我介紹——貧僧自東土大唐而來，欲往西天拜佛求經。說完這話，唐僧就會拿出一個本本，交給當地國王或者地方諸侯看，看完之後，國王通常會在這本本上蓋章，然後禮待唐僧，並在幾日後送禮放行。
這個本本就是通關文牒。就像我們現在出國需要辦理護照一樣，古代出國就需要通關文牒。古時候行政不如有網絡的現在高效，信息不夠流通，經常出現地方割據的情況，為了防止發生叛亂，並且監管人員流向，古代即使是州與州、城與城之間的交通往來，都需要路引之類的許可證。
這樣，就能準確查明反叛族群，並且限制人員流動，以使各地叛亂無法輕易聯合而成為對中央朝廷更大的威脅。因此，不管是出城還是出國，諸如路引、通關文牒的物件都是相當重要的。
而李世民在唐僧西行的通關文牒上，到底寫了什麼，才讓各國國君都對唐僧相當禮遇，並好好招待順利放行呢？
首先，在通關文牒正面，即有八個大字——大唐貞觀通關文牒。首先表明身份，這是我大唐的人。在中華歷史上，最富盛名的莫過於唐朝了，而貞觀之治下的唐朝更是強大，常引四海八國前來進獻。
而絲綢之路早在西漢時期（公元前202年~8年）就打通了，等到唐朝時，絲綢之路來往商客更是繁多，因此，西域諸國莫不聽聞唐朝之強盛，誰敢且誰能與當時的唐朝匹敵呢。
而通關文牒之內，更是表明了唐僧的特殊身份——親封御弟聖僧唐三藏，李世民的意思就是這不僅是我唐朝的人，更是我李世民的人，打他的臉就是打我的臉。而李世民作為當時唐朝的一國之君，受各國拜謁，有誰敢駁他的面子。
此外，在其中更是有一句話，說的是：「倘到西邦諸國，不滅善緣，照牒放行。」這就更是赤裸裸的要挾了。李世民這話說的是，你西域諸國，不管是哪個國家，最好照著這通關文牒好好放行，最好給臉要臉，不然就是滅了善緣，惹了我大唐，後果自負。
試問誰看到李世民這封通關文牒里的內容，還敢不放行的呢？因此，唐僧在取經路上雖常常受到妖怪襲擾，但卻受到各國國君以禮相待，倒是為唐僧減少了不少麻煩。
但這是《西遊記》里的情節，而西遊記畢竟是小說，太多部分都是藝術虛構。事實上，真實的唐玄奘並非李世民御弟，也從來沒得到什麼通關文牒，歷史上的唐玄奘真人，是靠著堅韌的意志一路偷渡才進入西域天竺境內而求取真經的。
真正的玄奘法師，出生於公元602年，當時佛教派系林立爭論不休，玄奘便起了去西域求取真經，以准佛經的想法。但當時西域諸國頗多戰亂，李世民不希望玄奘這樣的人才死在異國他鄉，因此他並不應允玄奘西行的祈求。
於是自公元629年，玄奘開始以偷渡的方式前往西域。玄奘以堅忍不拔的意志西行千里，其間經歷各種折磨與生死考驗，最終於公元643年在西域將佛法融會貫通，取得真經才回到唐朝。
但無論是《西遊記》中唐僧的仁慈，還是歷史中玄奘的堅持，都是非常值得我們學習的精神。而所謂李世民送給唐僧的通關文牒，雖然是小說虛構，但其實也體現了唐朝國力之鼎盛，實不愧「天朝上國」的稱謂！