揚子鱷是我國所特有的鱷類，已經有七千多萬年的生存歷史，這一古老物種有著怎樣獨特的生活習性呢？
鱷類是一種非常古老的爬行動物，距今已有上億年的生存歷史。這一物種最適宜生活在全年比較溫暖的氣候環境中，所以現存世界上的二十三種鱷類，其分布區僅局限於熱帶和亞熱帶地區以內。但是，我國所特有的鱷類——揚子鱷卻是一個例外，與其它鱷類相比，揚子鱷的生活區域緯度最高，處於亞熱帶地區的邊緣，這裡四季分明，夏季炎熱，冬季寒冷而漫長。那麼揚子鱷是如何適應這種生存環境，它又有著怎樣獨特的生存習性呢？
揚子鱷是我國所獨有的鱷類， 屬於瀕危動物物種，現主要分布在安徽省南部的狹小區域。這裡屬於低海拔的丘陵地帶，有眾多的河塘和沼澤濕地，是揚子鱷最為重要的生存棲息地。這裡也是我國揚子鱷的自然保護區以及揚子鱷人工繁殖研究的重要基地。
揚子鱷繁殖研究中心的王朝林工程師將帶我們探訪揚子鱷生活習性的秘密。在揚子鱷繁殖研究中心的一片水塘邊，我們看到了幾隻潛伏在岸上的揚子鱷，這些看上去有些令人恐怖的傢伙，到底有著怎樣的身世呢？
從兩億五千萬年前，由擬鱷類到假鱷類 到古鱷類 到真鱷類進行演變，一直演變到中生代的中期 七千五百萬年前左右，揚子鱷的固體一直就保存下來了
揚子鱷在世界上現存的二十三種鱷類中屬中小體型，一般成年揚子鱷的體長約一點五米，個體比較大的可以達到兩米以上，是一種水陸兩棲的爬行動物，這大大擴展了它們的生存區域,可是揚子鱷無論在陸地上還是在水中都難以稱得上是捕食的高手。
揚子鱷的四肢短小，分列於身體兩側，所以爬行緩慢，無法主動追擊獵物。雖然有強壯的尾作為水中游泳的推動器，但是游泳的能力與魚類相比又遜色的多。
那麼揚子鱷是如何捕獲獵物的呢？ 揚子鱷從來不會主動追擊獵物，它們往往保持著一貫的平靜。但是這平靜的背後往往暗藏殺機，它們等待獵物接近自己的時機，瞬間突然張口將獵物咬住，藉助慣性迅速反轉身體，把獵物拖進水中，動作迅速而有力。鱷類在突然襲擊獵物剎那間所爆發出來的速度和爆發力，足以讓任何動物都措手不及。這說明鱷類具有比較獨特的捕獵方式。專家研究，揚子鱷這種守株待兔式的捕獵方式並不一定能夠滿足它們對食物的需求，通常情況下它們想獲得充足的食物並非一件容易的事情，食物的缺乏是揚子鱷經常面臨的問題，它們又是如何應對的呢？
揚子鱷這種動物，非常能忍耐飢餓，在一般情況下，通過我們二十多年的研究，我們也做過一些抗飢餓實驗，我們有一條鱷，我們一年沒給它吃的，到第二年照樣成活。
揚子鱷不僅有非常強的抗飢餓能力，而且平時就懂得如何節省自身能量的消耗。一般夜間是揚子鱷活動的頻繁時間，但是據我們近距離觀察，通常情況下揚子鱷也會保持匍匐不動的姿態。據研究，即使在活動的高峰季節，揚子鱷每天活動的時間也僅僅占到3/1—4/1。這種生活習性自有一定的道理，少量的運動可以減少自身能量的消耗。專家告訴我們其實揚子鱷這些基本的生存方式以及生理機能是現存鱷類家族中普遍存在的。但是作為適宜在溫暖環境生存的鱷類，揚子鱷生活的區域卻處在亞熱帶季風氣候區的最北端，這裡寒冷而漫長的冬季，揚子鱷是如何度過的？它們有什麼特殊的生存本領嗎？
在揚子鱷棲息的沼澤或者水塘邊的草叢中可以發現這些極其隱蔽的洞穴，這其實是揚子鱷打造以供居住的洞穴，這些洞穴的內部會是什麼樣子呢？它們的作用又是什麼呢？
它一般情況下，就是最老的鱷魚，如果有四五十歲以上的鱷魚，它的洞穴一般二十多米到三十米長 就是彎彎曲曲的加起來。
揚子鱷的洞穴一般多上下左右曲折迂迴，意味著外界的冷空氣難以抵達內部，起到保溫的作用，合乎一定的科學道理。專家告訴我們，和許多同緯度的爬行動物一樣,揚子鱷也有冬眠的習性,以此來適應冬季惡劣的生存環境.具有保溫作用的洞穴為揚子鱷的冬眠提供了最佳場所.那麼揚子鱷的這種生活習性有沒有什麼特殊之處呢?
它的冬眠期主要是根據氣候條件情況來定，在現在這種情況下，它的一般冬眠期是在三月份到十一月份。十一月份到來年的三月份，大約是五個月時間。
但是如果環境比較惡劣的情況下，它的冬眠期會延長。
營造複雜併合乎科學道理的洞穴以及冬眠的習性是揚子鱷為適應不利生存環境而具備的特殊本領。這也正是揚子鱷區別於其它鱷類，能夠在高緯度的自然環境中生存繁衍的一個重要原因。
揚子鱷雖然與其它鱷類有許多共同之處，但是在適應特殊的生存環境中又具備了獨特的生存本領和生理機能，所以揚子鱷在幾千萬年的滄桑巨變中能夠一路走到今天。