中國是食管癌大國，全球超過一半的食管癌新發病例和死亡病例都在中國。食管癌能在中國橫行，與我國人民愛「趁熱吃」的習慣是分不開的。

食管為什麼怕燙？

食管是一條由肌肉組成的通道，裡面覆蓋著一層嬌嫩的黏膜，當食物到達食管後，食管會通過不斷收縮與舒張的運動，把食物充分混合併運輸到胃裡。由於食管對溫度不敏感，所以常被誤認為是個堅強的器官。

事實上，食管壁非常嬌嫩，難以經受燙食的折磨。對於食管粘膜來說，10℃到50℃的溫度最適宜，最高耐受溫度是65℃。當進入口腔的食物超過65℃時，人們就會感到燙嘴，食管黏膜也容易被燙傷。

如果反覆燙傷食管，就會引起食管粘膜的創傷和慢性炎症。雖然，長期要與食物「摩擦摩擦」的粘膜上皮，有自我修復的功能，但反覆刺激會造成病理性增生，進而可能誘發食管癌的發生。

我們可以把食管想像成一個礦泉水瓶，它的耐熱溫度在70℃左右。正常情況下，用它裝常溫水是完全ok的，但是水溫過高，水瓶就會被燙得變形。如果繼續加熱水，水瓶就會被燙的毫無形象，整個瓶子也就廢了。當然，燙的食物容易讓人「囫圇吞棗」，粗糙的食物進入食管，對粘膜又是一個暴擊。

除了怕燙，食管還怕什麼？

除此之外，食管還怕腌制、霉變食物，吸煙酗酒。腌制食物中含有亞硝酸鹽，霉變食物中含有黴菌，這倆貨都是通過基因突變致癌的。

煙草中含有69種致癌物質，容易引起癌變。長期的酒精刺激，一方面會直接損傷食管黏膜，時間長了可能誘發癌變。另一方面，酒精還可作為致癌物的溶劑，促進致癌物質的吸收。煙酒這倆兄弟聯手，對食管的傷害是雪上加霜！

為什麼好多人一發現食管癌就是晚期了？

食管癌是一種隱匿又兇險的疾病，早期沒有什麼特別的症狀。此時，就需要我們提高警惕，及時發現食管癌的早期信號。比如有進食哽噎感、咽喉部異物感、胸骨後悶漲感或疼痛、經常打嗝、燒心、聲音嘶啞等，一經發現，要第一時間找專業的醫院檢查清楚才好。

尤其是有家族腫瘤遺傳史的人，更要引起重視。

我們知道癌症預防大於治療，所以為了食管的健康，戒煙戒酒，不吃腌菜，心急也不能吃熱豆腐，熱愛生活的你，記住了嗎？