哲學家如何以理性指導生活之道
理性（nous），這一古老的詞彙，自古希臘以來，一直是哲學中的核心概念。在日常生活中，受情感驅使的感性和作為思維本質的理性，成為人類面對人、事、物時的兩種態度。在紛亂的精神經驗中，在直覺、情感、目的中，在我們決定何為重點的過程中，理性的功能是什麼？在追尋人生幸福、尋求生命價值的旅程中，理性又能給我們什麼指引？
討論這一根本性的問題，將它置於被現代思想方式照亮的舞台，正是哲學家的使命。《理性的功能》是過程哲學創始人懷特海基於這樣的使命而作。本書由懷特海1929年在普林斯頓大學所作的三次演講輯錄而成，他的扛鼎之作《過程與實在》也在同年問世。所以，本書可視為過程哲學創始人懷特海站在過程哲學的巔峰對「理性」這一專題所作的俯瞰。
過程哲學認為，宇宙是由永遠處於動態的「事件」（event）或「事態」（occasion）——懷特海稱其為「實際實有」——構成的。實際實有的生成（becoming）為「創造性」所驅動。在本書中，懷特海對「創造性」做了非常直白的解釋：「創造性」就是活下去、活得好、活得更好的那種衝動。實際實有是雙極的，即既有物質極，又有精神極，而且，精神極是有矢量特徵的，它引導著「創造性」的方向。在人這兒，這一矢量特徵就表現為實踐理性。
理性是經驗中的一個因素，它對那一衝動，即欲成就在想像中已實現但尚未在事實上實現的那一目標，進行指導和批判。簡單點兒來說：理性的功能就是指導我們想要「活得更好」的那一衝動，使我們在追求目標的過程中不至於肆意妄為。用更簡單一點的話說，理性的功能，就是提升生活之道。
本書圍繞著「理性提升生活之道」展開論述，區分理性的類別，詳述其功能，辨析其意義，引導我們進入理性世界，提升生活之道。
ISBN：978-7-100-23421-4
定價：52.00元
商務印書館
2024年5月出版
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精彩書摘
1
孤獨的沉思者，幽情暗恨起於獨處之時，他們的思考超越了現實的利益。這種理性追求的目的不再是實際性的、 功利性的了。理性從腳踩大地，發展到了仰望星空。
2
慣性地依賴理性只會產生一輪輪重複的變化，不會有新穎的東西來緩解它。理性的衝動一旦遭到這種慣性的阻礙，便會化為疲勞。
3
循規蹈矩的理性滿足於將自己局限在一種成功方法的界限內。思辨理性卻質疑方法，不讓它們安生。
·作者簡介·
阿爾弗雷德•諾思•懷特海（Alfred North Whitehead），英國著名的數學家、哲學家和教育理論家，他是20世紀龐大的形上學體系——「過程哲學」的創始人，同時也是學界公認的20世紀偉大的哲學家之一，他在宇宙論、認識論、宗教學說三個方面超越了前人。他的《過程與實在》一書，堪與康德的《純粹理性批判》媲美。21世紀，懷特海的過程哲學影響遍及全球：他的萬物皆有物質極和精神極的理論成為現代生態學的哲理基礎；物理學中的量子論印證了他的學說。
·譯者簡介·
周邦憲，翻譯家。1996年開始致力於翻譯、介紹懷特海的過程哲學。先後譯有懷特海的《觀念的冒險》《過程與實在》《宗教的形成》《符號的意義及效果》，美國過程哲學家羅伯特•梅斯勒的《過程—關係哲學：淺釋懷特海》，美國建設性後現代哲學家大衛•雷•格里芬的《解開世界之死結》《復魅何須超自然主義》《懷特海的另類後現代哲學》《空前的生態危機》，當今最著名的過程哲學家小約翰•柯布院士的自傳《柯布自傳》，以及《懷特海談話錄》等。
懷特海思想系列叢書
《懷特海談話錄》
《教育的目的》
《理性的功能》
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