《三國演義》是中國膾炙人口的小說，通過小說演義的方式再現了東漢末年到三國統一的風雲歷史，尤其是一些關鍵人物的塑造，故事情節的演繹更是深入人心，成為精彩的小說橋段。
在《三國演義》小說中，可以說劉備集團帶著厚厚的主角光環，而劉備集團的諸葛亮更是得到了充分的升華，成為了智慧的化身，羽扇綸巾，指揮若定，一些皆在掌控之中。
在極為精彩的三顧茅廬的小說演繹後，諸葛亮出山，為了彰顯其不凡的實力，小說濃墨重彩的描寫了兩場諸葛亮指揮的軍事戰役，奠定了其軍師的地位，那就是在演義中大名鼎鼎的火燒博望和火燒新野。
在小說中，曹操平定河北後，決定向南進攻，派遣夏侯惇為主將，于禁、李典等為副將，領軍十萬直逼南陽新野而來。當時諸葛亮雖有退敵之策，然而關羽、張飛卻輕視諸葛亮，諸葛亮不得已之下，乃借劉備令劍威服二人，使其各領一千兵馬，埋伏在豫山、安林之中，等待夏侯惇領軍通過，就以伏兵與火攻擊之。另外派遣趙雲領老弱殘兵，擔任先鋒與夏侯惇交戰，並詐敗撤退，引誘夏侯惇進入山林窄路之中；又遣關平、周倉、劉封等人潛入曹軍後方，焚燒物資，製造曹軍恐慌。交戰後，一切如諸葛亮所安排般發生。在夏侯惇與于禁領軍追擊時，位於後方的李典緊急通報前方的夏侯惇，需防敵軍火攻，然而為時已晚，曹軍受制於道路狹窄，又處於樹木交雜之處，火勢一發不可收拾，死傷十分慘重，夏侯惇等將領敗逃回許都。諸葛亮出山後的第一場戰役獲得了成功，此後關羽、張飛等人對諸葛亮也愈加敬重。 火燒博望也成為諸葛亮出山第一功。
火燒博望影視
火燒博望坡戰勝曹軍
火燒新野，《三國演義》第四十回 蔡夫人議獻荊州 諸葛亮火燒新野。博望之戰後，夏侯惇大敗，曹操便親自領兵伐新野。劉備放棄了新野，到樊城以避曹軍。曹操的部將曹仁領的兵到新野，見城門洞開，城中無人，便引軍進城中駐紮。夜來時分，城中火起，趙雲領兵趕來混戰。曹仁率兵逃到白河邊，軍士見河水不深，紛紛下馬喝水。這時，關羽在上游令兵士撤去堵水的沙袋，一時水勢滔滔，曹兵人馬被淹死的不計其數。
火燒新野
這兩場戰役，在《三國演義》小說中極為精彩，展現了年輕諸葛亮的智謀，也讓新野和博望的名聲在外，雖然經歷千年，古戰場已經沒有什麼遺蹟可循，但是這兩個地名都完整的保留了下來，其中新野現在屬於河南省南陽市的下轄縣，而博望則屬於河南省南陽市的下轄縣方城縣的一個鎮。