對於一個國家而言，什麼樣的地方適合作為首都？英國地理學家柯尼希對首都的地理條件，作了詳細的研究以後認為，一個地方要想建都，大致要具備三個條件：
【一是自然倉庫，即首都附近糧食充裕，資源豐富。】西安地處黃河流域中部的關中平原，是古代重要糧食產區，唐太宗李世民在《帝京篇》中豪言：「秦川雄帝宅，函谷壯皇居。」足見西安物產之豐富。
【二是交通樞紐，即首都應位於要道交匯處。】出西安往西，便是絲綢之路；往東，通達黃河中下游和江淮地區；往南，通往荊襄、江南和嶺南；往北，可通遼東。外加 「八水繞長安」不可謂不便利。
【三是要塞，主要便於防守。】西安的城牆因為旅遊業的發展，已經失去了原有的功能，但是至今仍是非常堅固的防禦工事，分別由護城河、吊橋、閘樓、箭樓、正樓、角樓、敵樓、女兒牆、垛口等一系列軍事設施構成。這也使得西安成為令敵人望而生畏的要塞。
西安就因為地理區位與這三點全部符合，也因其在歷史上很長一段時間裡作為首都，而成為「世界四大文明古都」之一。