一天夜裡，釋迦牟尼佛在孤獨園精舍坐禪。這時候一位天女（一說為天神）降臨佛所，恭敬地立在一旁，她問道：佛陀，我很想知道一件事，天道和人道的眾生，要如何正確地去生活才會獲得幸福？
這個問題問出了很多人的心聲。人生來東奔西走，除去堅定的佛弟子，求得其實是世間法，無非是幸福，身體健康，家庭和睦，財源滾滾。
求來求去，卻發現幸福總是那麼短暫，人生總是偶爾快活，時常痛苦，煩惱總是如影隨形。怎樣才能得到真正的幸福呢？
天女也想知道答案，於是迫不及待從天上跑下來，問問佛陀。
天人其實跟人差不多，一樣吃飯睡覺談戀愛，不同的是，於我們而言這些是生活，於他們卻僅僅是貪嗔痴的念頭而已。想聽音樂啦，於是美妙的樂器自然響起；想要美食，食物自然現前，要多少有多少。
可他們是微細身，沒有消化系統，吃的意義在哪？就是想而已。
談戀愛也是如此。有緣的天人男女相互碰了面，一見鍾情，怎麼辦？拉手即可。甚至在更高的天界，只要看一眼就飄飄欲仙。
天人福報就是這麼大，一切樂得來全不費功夫。
對於天人來說，婚姻，家庭，社會這些自討苦吃的東西一概沒有。
當然，這是簡說，各天的情況都不一樣，反正是相比於人，少了很多煩惱而已。
天人福報如此大怎麼還會問如何幸福呢？怎麼還會有煩惱呢？
即使是天人也會有死亡，天人五衰顯現之時，就是天人死亡的預兆，關鍵是天人還可以預見自己的死亡和來世轉生六道的未來（天人待遇太好，太消耗福報，一般不會再轉生天人，所以煩惱生）。
註：天人五衰
（一）衣服垢穢，謂諸天眾銖衣妙服光潔常鮮，於福盡壽終之時，自生垢穢。
（二）頭上華萎，謂諸天眾寶冠珠翠彩色鮮明，於福盡壽終之時，頭上冠華自然萎悴。
（三）腋下汗流，謂諸天眾勝體微妙，輕清潔凈，於福盡壽終之時，兩腋自然流汗。
（四）身體臭穢，謂諸天眾妙身殊異，香潔自然，於福盡壽終之時，忽生臭穢。
（五）不樂本座，謂諸天眾最勝最樂，非世所有，於福盡壽終之時，自然厭居本座。
佛陀聽天女問怎麼獲得幸福的事，就讚嘆說：真好，你不僅為自己問，也替眾生問了，請聽我細細說，你要細細聽：
一、勿近諸愚者，親近諸智者，尊敬有德者。
愚痴者是損人損己的。若我們親近他們，我們便會傾向於他們的所作所為，最終我們的肉體與精神皆受到傷害，因為所有的煩惱和怖畏皆源自於無知與愚痴。如香蕉葉包魚，雖魚已棄，臭味仍存。
二、居於適當所，積曾作福德，自有正誓願。
我們必須選擇適當的地方居住下來，因為居住於安適處為真吉祥。處處與人為善，積福行善。
三、多聞與工巧，調伏與善學，多說諸善語。
活到老，學到老，要多聞廣知，精通各種技藝。「知道法律的人是最自由的人」。同樣嚴持戒律的人就是得大解脫的人。
四、奉養父母親，愛護妻與子，從業要無害。
能照顧好身邊的親人，兒女孝順，老來得福；從業不做惱害眾生的事，沒有怨親債主來擾亂。
五、布施好品德，幫助眾親眷，行為無瑕疵。
布施可以得到財富、智慧、健康長壽。行布施對治慳貪，滅除「貪求不得」之苦。雖然自己施恩不圖報，但是因緣成熟的時候，他們都會來報答你。由於布施的因緣，使我們得現世的諸多利益，更使我們得大福田、大智慧。
六、邪行須禁止，克己不飲酒，美德堅不移。
佛教把酒戒做為遮戒，列為五戒之一。如果我們能克制自己，不飲酒，不醉酒，就能從根本杜絕由於飲酒造成的惡果，傷人害已，釀成大禍。
七、恭敬與謙讓，知足並感恩，及時聞教法。
不知足的人是貪心在作崇，它是苦之因，地獄之根。知恩、報恩、感恩就是不忘本。謙虛謙讓是人的最有效的護身符。
八、忍耐與順從，得見眾沙門，適時論信仰。
「一念嗔心起，八萬障門開」。由於人忍不下一時之氣，做出非理性的舉動，致使到頭來追悔莫及。由於忍耐，可逢凶化吉，遇難成祥。
九、自製凈生活，領悟八正道，實證涅槃法。
我們之所以會不自在，都是由於沒有正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。把心住於八正道，安於清凈的生活，就能實證無為涅磐。
十、八風不動心，無憂無污染，寧靜無煩惱。
我們的心就象猴子一樣，靈活有餘而穩重不足，到處攀緣五欲六塵，患得患失招致煩惱叢生。面對「利、衰、毀、譽、稱、譏、苦、樂」的八風境界，隨之喜怒哀樂，被境界轉的團轉轉。我們如果能夠心不外求，少欲無惱，置心一處，如如不動，不被外界干擾，就能得大自在。
一共十句話，句句經典。哪怕只做到其中五條，自然幸福到老。後來，佛陀為天女所說的這段話，被稱為《佛說十吉祥經》。