根據最近的一項研究，與不食用辣椒的人相比，經常食用辣椒的人的死亡風險降低。
縱觀歷史，各種文化都把吃辣椒與健康聯繫在一起。許多這些有益的特性被歸因於「主要是基礎」
最近科學家們將注意力集中在辣椒素上，辣椒素可以使辣椒具有明顯的優勢。根據最新研究，辣椒素「在實驗和人群研究中已被觀察到可以有利地改善心血管功能和代謝調節」。
其他可靠的研究來源已經得出結論，辣椒素可能有助於對抗神經病理性疼痛、關節炎、胃腸道疾病，甚至癌症。
最新關於辣椒的研究
儘管人們的興趣日益濃厚，但只有少數研究調查了定期食用辣椒對整體健康和死亡率的影響。
在最近的這項研究中，作者們開始證實或否認在歐洲人群中的這些早期發現。此外，通過分析心血管疾病的生物標誌物，如血液中的脂質水平，他們希望確定辣椒如何降低死亡率風險。
為了進行調查，他們從Molisani研究中獲取了數據；該數據集包括居住在義大利莫利塞的24,325名男女。在排除了缺少數據的個人之後，有22,811人參加了會議。
所有參與者均超過35歲，研究人員平均追蹤了8.2年。在此期間，研究人員捕獲了有關研究期間死亡的1,236名參與者的信息。
科學家們還獲得了可能影響健康結果的其他因素的信息，包括
病史，業餘體育活動，吸煙狀況，飲酒量和收入情況。
在參加研究前的一年中，每個參與者都完成了一份有關其飲食習慣的問卷調查，包括有關辣椒的問題。
總計，有24.3％的參與者每周食用辣椒四次或更多次，而33.7％的參與者很少或從未食用過辣椒。
作者總結了他們的發現：「在僅針對年齡，性別和能量攝入進行調整的模型中，定期食用辣椒（每周食用4次或更多）與全因死亡率降低23％，無/少攝入和在完全調整的模型中，結果基本上保持不變。」
辣椒和心血管健康
當考慮心臟病時，作者發現經常食用辣椒的人比很少食用辣椒的人心血管疾病死亡率低34%。
在腦血管相關死亡和缺血性心臟病中，這種有益的作用最為明顯。
當他們調查癌症死亡率時，他們發現，儘管辣椒與風險降低有關，但並未達到統計學意義。
作者分析了除癌症和心血管疾病以外的其他原因造成的死亡。在這裡，辣椒似乎也有好處。這組作者寫道：「經常攝入可降低其他死亡原因的風險。」
有趣的是，當科學家控制飲食質量時，它不會影響研究結果。
Marialaura Bonaccio博士「對死亡風險的保護與人們所遵循的飲食類型無關。換句話說，有人可以遵循健康的地中海飲食；有人可以吃得不那麼健康，但對所有人來說，辣椒都有保護作用」。
更多驚喜
與吃辣椒最少的人相比，吃辣椒最多的人是男性，受過高等教育的人和年齡更大。
出乎意料的是，根據研究的結論，與那些很少吃辣椒的人相比，吃辣椒最多的人也更有可能患糖尿病和高血壓，血脂水平更高和BMI更高。
由於這些是心血管疾病的危險因素，因此作者認為，這表明辣椒降低死亡率風險的機制獨立於經典的心血管危險因素。
不過，辣椒對健康的益處還有待商榷。一些科學家推測，由於辣椒素可能有助於減肥，這可以解釋其益處。然而，在這個研究人群中，食用辣椒最多的那組人的平均體重指數較高。
局限與未來
儘管這項研究與在美國和中國進行的兩項廣泛研究的結果相呼應，涉及大量參與者，但作者確實認識到了一些局限性。首先也是最重要的，這是一項觀察研究，意味著很難區分因果關係。在這些研究中，研究人員沒有測量的其他因素總是有可能影響結果。
他們還注意到，儘管參與者總數很高，但每一類的死亡人數相對較低。舉個例子，在這個很少吃辣椒的群體中，只有173人死於癌症。
此外，試驗開始時只收集了一次飲食信息。人們的飲食隨著時間的推移而改變，這是一個困擾健康和營養研究的問題。
在這項研究中，食用辣椒最多的人包括那些每周吃4次或更多辣椒的人。在後續研究中，觀察每天吃一次或兩次辣椒的人的效果是否不同是很有意思的。
總的來說，作者們得出結論：「辣椒的定期食用與總死亡率和心血管疾病死亡率的降低有關。」辣椒有益健康的證據越來越多；下一步將是了解如何做到這一點。