前不久,美国陆军最新一代的武装侦察机计划已经诞生,而著名的西科斯基公司推出了侵袭者X型直升机。这款直升机并非是像阿帕奇、黑鹰这种传统的直升机,毕竟目前传统直升机的飞行速度很慢,已经不能满足美国军方的高需求了,如果仍要装备这种飞的慢的直升机,那么美国陆军空中骑兵单位的未来作战将会有更更大的风险。按照美国陆军目前的设想来看,自己的武装直升机及运输直升机要能够在足够短的时间内抵达对方战线的后方,并放下作战部队进行骚扰作战,例如针对对手的火车站及物资补充节点进行攻击,这种战术就需求快进快出,如果撤离时间太长,那么必然会导致自己的部队被对手伏击。要知道武装直升机是十分脆弱的,只要对手在撤退的必经之路上部署一些防空武器,例如单兵防空导弹或者干脆是自行高射炮,那么必然会给突袭单位造成十分严重的损失。据相关研究表明,只要战术得当,一门隐藏好的自行高射炮甚至能干掉数架武装直升机,如果对手是通用直升机,那么则更好办了。
正是因此,侵略者X直升机成功的概率很高,在空中时候,这款直升机完全可以使用自己的尾桨飞行,在最高速飞行时候,甚至可能达到每小时五百公里的高速,这意味着这款直升机在一定程度上是其他直升机的数倍,甚至可以达到固定翼喷气机的飞行速度,单从作战能力上来看,可能会超过美国的卡曼奇侦察直升机计划。
此外,侵略者直升机还强调自身的隐身能力及搜索能力,不但配备了十分强大的对地搜索雷达,还可以兼职对空搜索。在隐身方面,侵略者直升机像卡曼奇一样使用了较为先进的隐身外形,还需要隐身涂料及其他措施,至少俄罗斯现役大部分地对空高射炮上搭载的搜索雷达是无法找到这款直升机的,更别说单兵防空导弹了,如果这款战机服役,那么俄军手中大部分单兵防空导弹都将失去意义,毕竟几乎无法锁定隐身战机。
不过,令人遗憾的一点是,这款直升机可能无法携带太多的武器。毕竟为了满足隐身设计,这款战机无法在外部挂载导弹,如果挂载了那么便会大幅度降低自身的隐身能力。至今美国方面都没有公布侵略者直升机的挂载能力及相应的武器装备,相信在美国军队的定义中,这款直升机更倾向于侦察,而不是火力袭击。服役后可能会搭载特战队员进行侦察任务,毕竟如果不能像长弓阿帕奇直升机一样搭载16枚反坦克导弹,那么在战场上这款直升机必然无法重创对手的装甲部队,还不如专职侦察。
目前,美国仍然没有公布究竟哪款直升机中标,想来侵略者中标的概率不会太低,不过目前仍待商榷的问题是,侵略者直升机的造价究竟多少,如果造价太高,那么美国陆军可能也不会大范围采购,可能每一个空中骑兵旅下辖一到两个连的这款直升机进行侦察,并且给自己的160特种航空团下辖一个连左右。毕竟美国已经因造价问题否决了卡曼奇直升机的计划,美国陆军手中的军费也不会太多,在国会不追加军费的条件下,可能美国陆军还是无法采购多少架这款直升机,这意味着在短期之内阿帕奇武装直升机是不会被淘汰的,甚至可能再度采购。