自去年12月发生重大事故以来，俄罗斯海军现役唯一一艘航母"库兹涅佐夫"号就进入船厂大修了。直到近日，俄罗斯联合造船集团公司高管才终于对于宣布，在完成相关维护和升级之后，排水量6万吨级的"库兹涅佐夫"号即将迎来复出，预计将在2022年交付海军。此前，俄罗斯海军曾经先后宣布要新建10万吨级的新航母以及2万吨级的直升机航母，但由于种种原因迟迟没有进入项目启动。目前，随着"库兹涅佐夫"号重新服役，如何为这艘航母配备新型舰载机，将是俄罗斯海军面临的首要难题。
早在苏联时代，俄罗斯海军的发展理念就与美国海军截然不同。其中，俄罗斯海军现役仅有"库兹涅佐夫"号常规动力航母采用滑跃起飞设计，满载排水量为6万吨左右，与中国海军"辽宁"航母前身"瓦良格"号为姊妹舰。按照设计标准，该航母一次性最高可携带52架舰载机。不过，延续了前苏联海军"海上武库舰"设计理念，"库兹涅佐夫"号也按照战列舰的配置，装备了"花岗岩"反舰导弹等众多武器系统。这些额外配置，也严重影响了航母的远程打击能力。
由于服役年数过久，"库兹涅佐夫"号航母近年来不断暴露出技术故障。特别是此前在前往叙利亚执行军事任务的途中，该航母就因为动力系统故障，不得不被拖往库尔曼斯克军港进行维修。然而，就是在这次大修过程中，航母前甲板被港口的重机塔吊砸穿，再加上去年年底的一场大火，屡遭重创的"库兹涅佐夫"号航母近乎瘫痪。甚至，根据俄罗斯媒体的报道，就连俄罗斯政府和军方高层也发生了矛盾，在重修航母和新建航母之间摇摆不定。好在最终，在新航母项目遥遥无期的前提下，"库兹涅佐夫"号航母的大修顺利开启。
时隔半年左右，即将完成修复的"库兹涅佐夫"号航母终于再次引起了各方关注。按照俄罗斯联合造船集团总裁阿列克谢·拉赫马诺夫的说法，该航母依然按照原先承诺的交付期限，将在两年后交付给俄罗斯海军。当然，俄罗斯海军目前还面临着一个比较头疼的问题，就是为即将重新加入战斗序列的"库兹涅佐夫"号航母寻求舰载机配备方案。此前，该航母的标准舰载机为苏-33舰载机，但这款战机此前已经正式退役。此外，另一款可以作为舰载机的米格-29k一直因为航程短等设计缺陷，深受俄罗斯海军的诟病。基于此，俄罗斯航空工业巨头苏霍伊公司设计师认为，为了保证航母的远程打击能力以及战机的滞空需求，俄罗斯海军应该考虑重新研发一款新型舰载机。比如，可以在苏-57战机常规版本基础上，改进研发出一款重型舰载机。
尽管说按照苏霍伊公司的建议，苏-57的舰载机版本的航程、作战半径等优势都可以凸显出来，但以苏-57近期的研发进程来看，这一想法要想成为现实，还非常困难。一方面，俄罗斯军方认为，苏-57战机虽然机动飞行能力很强，但在航电系统和隐身技术领域，依然处于非常低的水平，根本无法和现役多款五代战机相抗衡。另一方面，由于不断暴露出设计缺陷和技术故障，苏-57战机的最终定型遥遥无期。目前，俄罗斯空天军下的订单也仅有76架，要想同时满足俄罗斯海军，短期内根本无法实现。此外，也有媒体报道，俄罗斯海军研发新型舰载机的项目计划，也将根据新航母的研发进程而随机变动。据悉，其新航母最快将能在2030年之前交付服役。