能在一所国际一流的大学学习是每个学生毕生的愿望，尽管有些排名靠前的大学在某些专业领域没有多大的优势，但是一所好大学的排名，名声会让人聚焦于它们的校园文化，在校学生的满足感，以及毕业生的自豪感，甚至还有额外课程带来的好处。如何去判断一所好的大学，本文根据国际教育数据统计文件，摘取具有代表性的数据进行了分析排名，并实际描述了每个大学的主要特征，让好学者轻松了解每个一流大学的风貌。
一、哈佛大学。哈佛大学似乎成了全世界调查研究的典范。至今一直屹立于世界之首，没有哪所大学能与它媲美。哈佛大学是在最富裕的国度里历史最悠久的大学。在guru Jack Meyer的管理下，15年里哈佛大学的资产从46亿美元升值到258亿美元。目前，哈佛大学的资产已经抵达357亿并且一直持续增长。至今，哈佛大学已经培养了49位年诺贝尔奖获得者，48位普利策奖获得者。32位州政府首脑官员。哈佛大学拥有世界闻名的专业，如领先的医学，法律学，工商管理学，计算机科学等等。
二、加州伯克利大学。伯克利大学是世界上层精英大学其中的一所学校。在世界上，许多著名的大学都是私有的性质，但伯克利大学却是国家公立大学，拥有着私立精英学校的地位。伯克利大学位于旧金山附近的胜地，全校拥有42000个学生，设立了350个学位，并且每年培养了许多关于PhD的国际化人才，这也激励了全校52%的高年级学生在学术研究中一直鼎力协助他们的教授。伯克利是一个开放的学校，从世界一百多个国家招收学生，美国科学基金会也一直支持在校学生研究新的课题。伯克利学校的总资产已经超过了40个亿，分别有美国哲学协会的42位成员，富布赖特科学奖学金计划的108位学者，麦克阿瑟协会的31位成员以及30位诺贝尔获奖者的捐赠。
三、芝加哥大学。芝加哥大学成立于1890年，似乎成了世界精英大学中最年轻的大学。但是初生牛犊不怕虎，芝加哥大学在科学领域的发明和创造已经处于世界领先地位。其中，惊现世界的是Miller-Urey的试验，证明了开发生命起源研究的开创性。芝加哥大学现在是科学领域的顶尖大学之一，一起众多杰出的校友而闻名，比如詹姆斯D. Watson关于DNA结构的发现，帮助更多科学家启动了人类基因组的计划。该大学不仅仅局限于科学的闻名，其社会研究和人文科学的研究也非常有领军地位。在学校90名诺贝尔获得奖者中，其中已经有29位获得了经济学奖，这使得芝加哥的资金超越了70亿并迅速增长，为学校的科研提供了扎实的基金基础。
四、密歇根大学。密歇根大学拥有50000名学生和5500名教师，分别分布在三个校区。密歇根大学是一所庞大的研究型大学，它拥有大规模的校友网络，学生们分布在17所不同的学校和学院里。该校大约有600个专业，600个学生协会组织，每年还有350场音乐会及独奏乐会。舒适的大学城安娜堡被福布斯杂志评为2010年第一大学城。该校充满了普利策奖获得者，古根海姆奖获得者，麦克阿瑟奖获得者和艾美奖获得者。其中有14位获得了诺贝尔奖和一位菲尔兹奖获得者。密歇根州本身拥有天然的自然优势和人文优势。有世界上最大的医疗报建设施，并为学生提供一流的计算机访问权限服务，以1300万册图书的图书馆为学生提供了丰厚的研究资料。因而，密歇根大学吸引了100多个国家的学生来这里深造。
以上是世界一流大学的一小部分学校，名列前茅的都在美国。可见，科技发达的国家，经济富裕的国家都要依靠一流的大学来提供高端的精英人才来支撑和发展。