据说日文中有1000多个常用汉字。作为中国人，学习日语最开始的时候其实也挺有趣的，因为我们可以看到很多倍感亲切的汉字，但有些确实完全不同的意思。
日语中的许多汉字都是繁体字，这很容易理解，因为在隋唐时期，日语是从中国输入的汉字，当然它们是繁体汉字。
在日文汉字中，从“旧字体”改为“新字体”，有许多字竟然跟中国的《汉字简化方案》完全一致。比如，“旧字体”中的“国”，改为“新字体”中的“国”；“旧字体”中的“号”，改为“新字体”中的“号”……
不过，也有许多繁体汉字在日文中没有被简化，例如东京的“东”，在日文中至今仍写成“东”；“铁”在日文中仍写成“铁”；“轮”在日文中仍写成“轮”……
日文“旧字体”中的“艺”，改为“新字体”中的“芸”，而不是中文简体汉字中的“艺”。同样，日文“旧字体”中的“尸”，改为“新字体”中的“死”，而不是中文简体汉字中的“尸”，所以尸体在日文汉字“新字体”中写成“死体”。像日本人如果将全文用假名书写下来，辅之以空格，这是最容易帮助日本文盲读清楚大概意思的方式。
如果你看到“驻轮场”的标志，那“轮”子“驻”了，势必是“停车场”。见到“驻轮禁止”的路标，我就知道是“禁止停车”的意思。那么“横断禁止”，也就是“禁止横穿”的意思。斑马线旁竖立着“横断步道”路标，当然也就是“横穿步行道”的意思。至于“株式会社”就是“股份公司”的意思。
有的日文中的汉字组成名词。比如“足袋”就是“袜子”，“米国”就是“美国”，自行车写作“自転车”，“时差信号”就是红绿灯这样的交通信号。
也有的日文中的汉字，以中国的习惯来猜测，会闹笑话。比如，日文中的“手纸”，其实是“信”；“服役”不是去“当兵”，而是“入狱”“坐牢”；“留守”反而是“不在”的意思；“老婆”不是指“妻子”“媳妇”，是指“老太婆”；“前年”指的是“去年”，即“前一年”；“人参”指的是“胡萝卜”。
还有的日文中的汉字，是中文汉字所没有的，是日本人创造的，叫做“日制汉字”或者“和制汉字”。有一回，我在一家餐馆门口见到一个“日制汉字”——“井”字正中加一点，猜不出是什么意思。后来别人告诉我，那是指盒饭，“井”字表示饭盒，正中的一点表示饭菜。这个字，日语发音为“动”。
有趣的是日文中的成语，把汉语中的成语加以改造，变成“日本特色”。如中国人说“日新月异”，日本人说“日进月步”；中国人说“山清水秀”，日本人说“山紫水明”；中国人说“千钧一发”，日本人说“危机一发”。
也有的日语中的成语，是汉语中所没有的，所以中国人几乎不懂这些日本式的成语的含义。如“绝体绝命”是“一筹莫展”“无可奈何”“穷途末路”的意思，“一所悬命”是“努力地”“拼命地”“尽力地”的意思，“七花八裂”是“四分五裂”的意思。
从日语中的汉字可以看出，中国文化对日本有很大的影响。但是，影响一直是双向的。反过来，日语对中文也有一定的影响。例如，我们现在经常说的“干部”一词来自日语。现代汉语中的“给力”和“癌”也来自日语。标有“宅急便”的车辆现在也在中国的街道上行驶。