大家好，这里是小播读书，今天我们来聊一个比较严肃的话题，关于：善。
古今中外的思想中，善几乎都是最高的道德标准，儒家《大学》一开篇就说“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。至善是儒家的最高道德标准，善也是儒家思想的出发点和基石。儒家另外一本经典《中庸》也说：“诚者，天之道也；诚之者，择善而固执之者也”。
在古希腊哲学中，苏格拉底也提出，“知识即美德”。苏格拉底也指出：知识就是最高的善，有知识的人，必定有美德，必定会做善事。相反，有知识的人而去作恶这是不可能的。同样，他的学生柏拉图提出了著名的“理念论”，认为我们所看到的世界，只是真实世界的影子，是单调乏味的，而真实的世界才是光彩夺目的。而真实的世界是在太阳的照耀下才会表现出来。太阳就是善，而且是最高的善，最高的原则，也是完满本身。柏拉图讲大多数人是愚蠢不堪的，只有少数人，哲学王才能洞见到善。
在哲学家康德的伦理哲学思想体系中，善的意志也是最高的道德标准，所谓善的意志就是无条件的，不以某种条件目的为手段的，不具有社会功利性质的意志，这是一种最高的道德标准。善良的意志是完全主观的意志，以道德规律为追求的目标，最终的目标就是至善。
柏拉图
善为什么会被视为最高的道德原则，善到底又有多重要呢？我从四个层面来聊聊我的看法，这四个方面是层层递进的。
首先，善是一种天性，每个人都有向善的本能。
孟子说：“人之性善也，犹水之就下也”，人性向善，就像水会往下流一样自然。孟子做过一个很形象的比喻，善就像大地的土壤，可以在上面长出繁盛的树木和森林，但是如果经常有人去砍伐（作恶），那么一个人就不会表现出善行，所以儒家思想讲“为善去恶”。
善是一种天性，那这种天性是如何而来的呢？
来自于同理心或者说怜悯之心。孟子说“怜悯之心，人皆有之”，每个人都能对其他人的情绪感同身受，别人悲伤，你会感到难过；别人感到幸福，你也会感到温暖。
所以，善的第一个内涵，善是一种天性，每个人都有向善的本能倾向，这是善的第一个层层，也是最核心的地方，善是一种天性。
其次，与人为善，善是一种好的“选择”
在一个人本善的基础上，如果在社会生活的交往中，能够以善的标准去约束和要求自己，那么慢慢的这种善意就会不断扩散开来，这就是“与人为善”。所以，我们将善作为道德标准，可以连接更多人的善意，这样这个社会也都是充满善意的。所以，善被作为一种实践准则，一种道德标准。
贝索斯
在很多年前，亚马逊的创始人贝索斯在一次演讲中说：善良比聪明更难，因为聪明是一种天赋，与生俱来，而善良是一种选择，每个人都可以选择为善，也可以选择作恶，但是，显然选择为善更难。
每个人的人生都是由无数的选择构成的，而善良就是选择的一种至高标准。
后来微信的张小龙在一次演讲中也说，善良比聪明更重要。为什么呢？因为，在未来的人工智能时代，机器人会比人更聪明，但人比机器人更善良。到那个时候，善良不仅仅是一种道德品质，更是人之所以为人的一种重要特征。
张小龙
第三，善不仅仅是“不作恶”，其实还可以“利他”
当然每个人当然都有自私自利的倾向，这个其实我们不可否认，但人类社会发展数千年，分工和合作是促进社会发展最主要的方式，而分工和合作中的利他行为，往往能促进人与人，组织和组织之间的生产合作。
在《利他之心》这本书中就详细阐述了人类社会中，“利他”的基因是如何被保留下来，我们每个人不仅有善良的倾向，而且还有利他的倾向。按照达尔文的“物竞天择，适者生存”的自然竞争法则，在一个团队中，自私自利当然是最有利的，因为付出最少，但是收获最多。但是在社会竞争中，还有一个更高层次的竞争，那就是团队和组织的竞争，一个团队和组织里面利他行为的人少了，那么这个团队或者组织的竞争力也就是下降了，所以，自私自利的行为也就被遏制了，而利他行为也就被传承和保留了下来。
第四，除了“善的本性”、“与人为善”、“利他行为”之外，其实善还有一个更重要的作用，那就是，在善的基础上，人类社会建立起来了一整套道德体系。
每个人能够否认人类的道德体系的作用，虽然人性中有很多恶的一面，比如著名的“人性七宗罪：傲慢、嫉妒、愤怒、懒惰、贪婪、淫欲和暴食”。但是正是有了一整套道德体系，才让人类社会的文明持续繁荣，道德感遏制了人性的贪婪和邪恶。
那道德是如何建立起来的呢？
当然这个问题非常复杂，不过它有一个重要的基础，就是“善”。前面我们说，善是儒家思想的基因和底色，是儒家伦理道德体系的一个重要出发点，在善的本性基础上，发展出了：仁、义、礼、智等等道德原则。
亚当·斯密
在西方著名的思想家和经济学之父亚当·斯密的《道德情操论》中，也论述了，人类的道德感来自于同情共感能力，也可以理解为孟子的“怜悯之心”。 斯密用同情共感的基本原理来阐释了正义、仁慈、克己等一切道德情操产生的根源，进而揭示出了人类社会赖以维系、和谐发展的基础以及人的行为应遵循的一般道德准则。
所以，古今中外的思想家，几乎都将“至善”作为最高的道德原则，或者说最底层的道德基础。
上面我们从四个方面来论述了，善对人类社会发展的重要意义，善不仅仅是一个人的天性，而且在善的基础上，我们可以构建一整套行为规范，在古代法律体系并不健全的情况下，靠道德约束人们的行为是至关重要的，让每个人都具有道德感，不仅仅是让人看起来品德高尚，其实更重要的是，道德其实也是人类社会赖以维系和发展的重要基础，而这一切的基础，都来自于我们今天讲的一个字：善。
好了，今天的内容就是这些，下一篇文章，我们接着聊聊“道德感”。如果喜欢我的文章，请关注“小播读书”或分享给你的朋友，谢谢。