要说我国历史上最惨的时候，那毫无疑问是清末了。清末时期对外国的赔款数额在《辛丑条约》里面达到了惊人的4.5亿两，清廷要分39年还清，实际上相当于10亿两赔款，但是这绝对不是人类历史上最多的赔款。
实际上，在此之前普法战争中，法国对德国的赔款一共50亿两法郎，折合白银7亿两。但是令人惊奇的是法国居然两年多就还完了这笔巨额债务。那么问题来了法国是哪来那么多钱的呢？其实途径有三种。
一．发行爱国公债。
普法战争是德国和法国之间爆发的一场大战。当时以普鲁士为主体德国完成了统一，而德国为了统一不得不挑战欧洲大陆上的传统强权法国。法国被打得溃不成军，巴黎沦陷，所以德国就提出了一个撤军条件——赔款50亿法郎，相当于当时法国GNP的四分之一，这么苛刻的条件用俾斯麦的话说，就是用赔款击败法国。为了归还这笔债务，法国做了大量的工作，其中之一就是发行爱国公债。
所谓爱国公债就是法国政府牵头来发行的一批国债，专门用于归还战争欠款。法国人自由捐款作为主体，当时法国已经是近代化国家了，国民爱国热情高涨，因为德国提出如果不归还欠款就要驻军25年，所以法国人民踊跃捐款，实际上的收集时间只用了一年多就收集了50亿法郎，其中30多亿用于战争赔款，其余的用于重建法军。
二．对英国借款
当时英国为了避免看到德国独霸欧洲，所以逼迫德国必须接受法国的要求提前撤军。为了帮助法国还债，英国直接对法国借款20亿法郎，而且还逼迫德国降低了战争赔款的利息，使得法国的实际还款额只有45亿法郎，省去了5亿法郎。可以说英国对法国的帮助让法国有了喘息之机，足以获取足够的金钱赎身。
三．用土地和利益抵债
当时法国为了尽快还完债款，可以说用尽了浑身解数。因为德国规定在法国还完国债之前德军都会驻扎在法国境内监督法国，这一规定俾斯麦原计划要持续25年。也就是法国要当德国25年的附庸国，那么德国就是毫无疑问的欧陆第一强国。可以说当时德国如果真正实现，那也是世界第一强国了。
但是英国和法国甚至美国都不想看到这一幕，所以他们都在努力阻止德国出现这种情况。而法国虽然被迫割让阿尔萨斯和洛林，但是法国很聪明，割让了土地但是没有割让铁路的控制权。实际上，德国使用了4亿法郎的战争赔款才买到了当地的铁路。法国用这些方法又降低了10亿法郎的债务，很快重建了法军。
