一直以来，包头及自治区考古学家和历史学家对古城湾古城给予了极大的关注，倾注了大量的心血和时间来研究。
古城位于九原区古城湾村，现在已划归东河区管辖了。由于流水冲刷、农业耕作、取土等原因，古城城墙大都遭破坏，地面上现存的只有北墙和东墙较明显。
年考古记载：存北墙 610 米，最高处约 5 米，平均高度 2 米左右；存东墙长 360 米，残高约 3 米。现在只看到东墙大概 20 米左右的一小段了，一块文物保护石碑隐藏在了杂草丛中。
考古学家依据发现的古城遗物判断，古城存续时代较为复杂，上至战国，下至两汉、三国，最晚至元代。由此推断，古城筑于战国，当时是长城的一个塞上城堡，到汉代扩建，大概可够得上一个县城的规模，三国以后城址被废弃，到元代在城垣上又添筑墙土。
从地理形势看，古城处于背山临水的地理要冲地带，北为大青山，南为黄河，山和水在这里形成一条仅数里宽东西向的咽喉狭道，古城湾古城便控制在山河走廊的东段，成为控制土默川和河套平原之间通道的重要城堡，表明古城当年在军事上具有重要的意义。
残存古城湾古城东墙
对于这座古城，现已基本形成共识，认为是西汉五原郡 稒阳县。《汉书•地理志》记载西汉五原郡下辖 16 县，其中 稒阳县同时为五原郡东部都尉治所。战国魏惠王 19 年（公元前 351 年）建 稒阳城，西汉设稒阳县，王莽时改为固阴县。固阳县也由古稒阳而得名。
班固著《汉书》惜墨如金，用 200 余字记述两汉五原郡，却用了 50余字约四分之一的篇幅记述稒阳县，可见两汉时期 稒阳县在五原郡具有十分重要的意义。
对于这座古城的研究和结论，直接关系着包头和周边区域以及从秦汉以来中国许多重大历史事件的地理研判，影响着对《汉书》《水经注》相关记载以及古代稒阳古道、石门古道的正确认识。
但我不解的是：一是古城湾古城在阴山南麓，而现在的固阳县在阴山北麓，两者地里位置相差甚远，西汉稒阳县和今天的固阳县有怎样的历史渊源呢。二是《汉书•地理志》记载： “ 稒阳，北出石门障得光禄城，又西北得支就城，又西北得头曼城，又西北得呼和城，又西北的宿虏城。”石门障在哪里及这些系列城又在哪里呢?三是古代石门古道即今天的昆都仑沟谷为何被称作稒阳道呢?《汉书》记载的稒阳县和《水经注》记载的 稒阳县为何在地理上存在着明显的空间差异呢?
带着这些疑问，我反复行走在古城湾古城及古城周边，行走古城东北的五当沟沟谷古道，行走西北的昆都仑沟谷古道，行走阿善沟沟谷，行走水涧沟沟谷，试图从沟壑中掀起一角尘封的历史，还原一段真实的秦汉五原。我感觉，如果昆都仑河谷为古稒阳道，那么稒阳道的起点应该始于古城湾古城及汉代稒阳县城。
最近，约海斌、云晖、建新等数友反复穿行在五当沟沟谷中，从古城湾古城东北沙尔沁沟口进入，一路向北直抵固阳下湿壕镇三岔沟口下古城湾古城。沟谷仅一部分为狭窄路段，其他均为坦途。
从名称上分析，东河古城湾古城也叫上古城湾古城，固阳古城湾古城叫下古城湾古城，下古城湾古城附近有个村城湾村，这显然是这条古道的起点和一个节点，在沟谷段应该是起点和终点吧？
在这条古道上发现了众多汉代以来的历史遗迹，包括遗址、烽燧、古城、当路塞、驼队商道等。在沟谷中有一个叫“腮大坝”的村子，云晖说，这是蒙古语，意为“山中好路”，我对这村名暗自点赞了。从古道口下古城湾古城西行，途经明灯村北一段汉代长城，我感觉那是一段当路塞。
我分析，五当沟沟谷古道应该是真实的稒阳道，现固阳县的来历应该是这条古道的延伸。位于昆都仑沟的石门古道不应该是 阳道，仅是石门古道。昆都仑沟谷古道作为 阳道绕远了，古城湾古城到昆都仑沟南口约 40 公里，而东北出五当沟口约 10 公里，同样可以过阴山到达北部边塞和草原大漠，古人没有必要舍其近而求其远吧。
稒阳古道与石门古道在怀朔或现在的固阳县城交汇了。我感觉两条古道在历史上都有着十分重要的位置，从地理位置分析昆都仑古道即石门古道可能更为重要。
五当沟古道也是一条从古 阳县城北出阴山，通往秦汉长城及各边塞、通往草原大漠的通道，是运兵通道，是民间往来的通道，是过往商贾的通道，是连接阴山南北的大通道。
古城湾古城是这条通道的起始点，这是一个有故事的古城，一个曾经经历繁华和喧嚣的历史古城。但故事是什么呢，那些曾经历繁华和喧嚣的人们没有留下任何可以遐想的信息，都消逝在历史的风雨中了。