AL-31FP发动机,它由俄罗斯留里卡-土星联合体生产
在2020年印度防务展上面,俄罗斯与印度达成协议,印度向经许可的第三国出口AL-31FP和RD-33发动机零配件。而新协议将印度融入俄罗斯喷气机的全球供应链中,这将增强其“对当前和潜在客户的吸引力”
对于这个协议有人惊呼中国空军的AL-31F发动机可能要装上印度生产的部件了。实际上这个协议只针对AL-31FP发动机,中国空军没有这个型号发动机,并且中国空军AL-31系列发动机也不是AL-31FP厂商生产的,所以中国空军AL-31F发动机要用上印度部件基本上就是无稽之谈。
AL-31FN发动机,它是礼炮厂的产品,用于歼-10飞机
歼-20战斗机初期也用它的改进型
AL-31F发动机是苏联留里卡设计局研制的。但是生产厂有两家;一个是礼炮厂,位于莫斯科,一个是土星厂,位于雷宾斯克。礼炮厂属于国有企业,并且成立了生产联合体。留里卡则和土星重组,引入民营资本,成为股份制企业。他们又都是俄罗斯航发集团下属企业,属于平行关系。
在苏联时期两家都生产AL-31F发动机,不过中国空军AL-31F发动机主要从礼炮厂进口,中国空军一共引进72架苏-27SK/UBK机、76架苏-30MKK,另外中国引进技术生产的105架歼-11A战斗机、中国海军航空兵24架苏-30MK2发动机也由礼炮厂提供。上世纪90年代礼炮厂获取为歼-10战斗机改进发动机合同,研制成功AL-31FN发动机,中国空军歼-10A/S就采用AL-31FN发动机。来自中国大量订单让礼炮厂渡过了苏联解体那段困难岁月,按照礼炮厂自己的说法“在那段困难岁月,工厂甚至无法正常支付工人工资,工人下班之后不得不到庄稼地里寻找食物”。随着中国订单涌入,礼炮厂进入了三班倒状态,员工也由最初的5000人激增到15000人。
苏30MKK战斗轰炸机,中国空军俄制作战飞机AL-31F均来自礼炮厂
在中国资金支持下,礼炮厂对AL-31F进行了改进,研制了AL-31F/FN-M1发动机,它在AL-31F基础上改进了风扇,增加了FADEC系统,推力提高到13吨以上,可靠性、油耗都有提高。这种发动机装备在中国空军歼-10B/C战斗机上面,歼-20战斗机早期也采用这种发动机。AL-31F-M1还获得了俄罗斯空军认可,它配备在苏-27SM3战斗机和苏-34远程攻击机上面。另外礼炮厂还对AL-31F进行了深层次改进,以便竞争俄罗斯第五代发动机项目,不过在竞争之中输给了土星厂的AL-41F-1S发动机。
土星厂在AL-31F发动机方向与礼炮厂存在明显区别,AL-31FP就是土星厂产品,它在AL-31F基础上加装推力矢量,但是发动机推力不变,结果就是发动机推重比下降,也影响飞机推重比。AL-31FP被印度空军选中作为苏-30MKI战斗机发动机,根据印度和俄罗斯达成协议,印度获得技术自行生产AL-31FP发动机,印度HAL公司在克勒格布尔的发动机制造厂进行生产。不过从2012年印度和俄罗斯达成920部AL-31FP生产协议来看,HAL所谓的生产应该仅限于利用俄罗斯提供零件进行组装,不涉及关键技术。以印度经济技术实力和工业基础,恐怕也消化不了AL-31FP“热端”技术。
AL-31FP推力不足,拖累苏-30MKI的机动性能
行文至此,大家就会知道印俄此次签署协议并不包括中国空军AL-31F发动机。前面说过礼炮厂和土星厂现在属于平行关系,礼炮厂与印度空军几乎没有交集,显然不会同意给自己的发动机装上印度部件。另外中国已经引进了AL-31F大修线,在中国空军5917厂对AL-31F进行大修,根据相关资料,5917经过努力已经可以制造大部分AL-31F发动机零部件,包括涡轮叶片、涡轮盘等关键部件。至于中方不能生产某些关键部件,印度肯定更不能生产,从这个角度上来讲,中国AL-31F装上印度部件可能性几乎没有。考虑到印度航空产品糟糕质量表现,俄罗斯在AL-31FP发动机能够使用多少印度部件也是一个未知数。
中国已经具备AL-31F发动机大修能力,并且可以自行生产大部分零部件
需要指出的是AL-31FP发动机对于俄罗斯来说已经是明日黄花。前面说过AL-31FP没有增加发动机推力,拖累了发动机和飞机推重比,实际上降低苏-30MKI飞行和机动性能。从俄罗斯航空发动机发展来看,AL-31FP在2020之后将会被AL-41F-1S替代。这个时候把AL-31FP推销给印度大有废物利用的意味。这也反映了各国对于向印度推销作战飞机态度,看起来非常豪爽,但是都局限于第四代战斗机。在第五代战斗机已经成熟的情况下,这些技术已经过时,毕竟谁也不愿意培养一个竞争对手。
印度空军刚刚选择AL-41F-1S升级苏-30MKI
这也说明了一个问题,军用航空技术领域敏感,各国都不愿意将关键技术和前沿技术轻易示人,这个领域只能依靠自己攻关,否则花重金也只能引进过时技术。