首先要先明确一个问题，贾母不喜欢宝钗吗？
自宝钗进贾府以来，年岁虽不大，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头子们，亦多喜与宝钗去玩笑。
宝钗很会做人，设螃蟹宴帮湘云诗社做东道，雨夜送黛玉燕窝，给死去的金钏儿送装裹衣服，帮袭人做针线，第六十七回宝钗送众人礼物，每一位都送到了，连万人嫌赵姨娘都不落下，引得赵姨娘连声夸赞：“怨不得别人都说那宝丫头好，会做人，很大方，如今看起来果然不错。”
俘获了贾府上上下下的心，却独独没有获得贾母的欢心，有人说贾母不是在《红楼梦》第三十五回大庭广众之下公开夸赞宝钗：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头”。这更像是一种客套话，场面话，自始至终贾母都没把宝钗当自家人看待。
至于第二十二回为宝钗做15岁生日，表面上看是过生日，实际上是在提醒薛姨妈，宝钗老大不小了，该解决亲事的问题了。可是当第二十九回清虚观打醮张道士提起前日在一个人家看见一位小姐，今年十五岁了，生得倒也好个模样儿。若论这个小姐模样儿，聪明智能，根基家当，倒也配得过。贾母却一口回绝：“上回有个和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一点儿再定罢。你可如今也打听着，不管她根基富贵，只要模样配得上就好，来告诉我。便是那家子穷，不过给他几两银子也罢了。只是模样儿性格儿难得好的。”
这个15岁女孩子就是影射的宝钗，这一切都是元春王夫人背后策划的一场闹剧，包括元春的端午节赐礼，贾母根本就不认同，对此做出了有力的反击。
更不用说第四十回看到宝钗房间，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶，瓶中供着数枝菊花，并两部书、茶奁、茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。贾母大为不满，发表了一篇长篇大论，“使不得。虽然她省事，倘或来一个亲戚，看着不像；二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。我们这老婆子，越发要住马棚去了。”这分明是在公开的批评宝钗，贾母用这样的口气是很少见的。
宝琴则不同，刚到就被老太太喜欢得无可无不可的，逼着王夫人认作干女儿，贾母要亲自养活，连园中也不命住，晚上跟着贾母一处安寝。之前是宝玉黛玉有此殊荣，如今换成宝琴了。
又是给凫靥裘，又是叫宝钗别管紧了琴姑娘，让他爱怎么样就怎么样。要什么东西只管要去，别多心。面对自己的堂妹，宝钗难得的吃了一回醋：“你也不知是哪里来的福气！你倒去罢，仔细我们委曲着你。我就不信我哪些儿不如你。”连对黛玉她都不曾如此吃醋，可见宝琴的到来给她造成了巨大的危机。
更重要的是，有黛玉宝钗这么出色的女儿，宝玉的婚事却迟迟不议下来，而宝琴一来就引发了贾母打听宝琴生辰八字的作法，似乎显示出了要为宝玉做媒的打算。
贾母是个颜控，第七十一回贾母独见喜鸾和四姐儿生得又好，说话行事与众不同，心中喜欢，便命她两个也过来榻前同坐。又命凤姐儿留下喜鸾四姐儿顽两日再去。贾母喜欢美丽的女孩子，作为艳冠群芳的牡丹，宝钗不可谓不美，书中说她生得肌骨莹润，举止娴雅，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，又品格端方，容貌丰美。但是宝钗并不符合贾母的审美，第五十三回荣国府元宵开夜宴，贾母将自己这一席设于榻旁，命宝琴、湘云、黛玉、宝玉四人坐着。西边一路则是宝钗、李纹、李绮、岫烟、迎春姊妹等。
从座次可以看出贾母喜欢的是宝琴宝玉黛玉湘云，宝钗只同迎春众姐妹一档。
贾母欣赏和喜欢的是黛玉凤姐宝琴这一类女孩子，这一类女孩子的共有特点是活泼可爱，释放天性，才气外露，幽默风趣。红楼梦对宝钗有一个16字的评价，罕言寡语，人谓装愚，随分从时，自云守拙。她更符合王夫人的审美，可是贾母并不喜欢王夫人这样的，“可怜见的，不大说话，和木头似的，在公婆跟前就不大显好。”她也不喜欢袭人，“从小儿不言不语，我只说她是没嘴的葫芦”，贾母曾经很严厉的批评过袭人，袭为钗副，所以她也不会喜欢宝钗这样的。
而薛宝琴不同，她生的美丽非凡，连见多识广的宝玉也夸赞道，你们成日家只说宝姐姐是绝色的人物，你们如今瞧瞧她这妹子，我竟形容不出来了。老天，老天！你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！众人也异口同声夸宝琴在这四个人当中是最出色的。
宝琴还贡献了最美丽的雪下折梅图，忽见宝琴披着凫靥裘，站在山坡上遥等，身后一个丫鬟，抱着一瓶红梅。贾母喜得忙笑道：“你们瞧，这雪坡上配上她的这个人品，又是这件衣裳，后头又是这梅花，像个什么？”众人都笑道：“就像老太太屋里挂的仇十洲画的《艳雪图》。”贾母摇头笑道：“那画的那里有这件衣裳？人也不能这样好！”
宝琴聪明伶俐，大总管赖大家的送宝琴两盆腊梅，两盆水仙。她送了黛玉一盆水仙，送了探春一盆腊梅。她送黛玉水仙，是因为喜欢黛玉的出类拔萃，她送给探春腊梅，是因为探春是大观园的真正的主人，同样是会做人，宝琴就显得聪明有礼数，而宝钗就有收买人心之嫌。
宝琴见多识广，才华横溢，随父游历去过许多地方，五十一回薛小妹新编怀古诗众人看了，都称奇道妙。芦雪庵争联即景诗宝钗、宝琴、黛玉三人共战湘云，做红梅诗又是宝琴做的最好，连宝玉见宝琴年纪最小，才又敏捷，也深为奇异。而宝钗一直不将作诗视为女孩儿的本分。
根据曹雪芹的正邪两赋论，红楼梦中每个人物都有自己的缺陷，黛玉尖刻，宝钗世故，妙玉孤僻，湘云似乎还好，但湘云偏生又是咬舌子，二、爱不分，又有些不拘小节挥洒过度，宝琴不属于他们中的任一个，她是完美的化身。
如果说可卿是兼美的话，那么宝琴则是完美，她具有宝钗的鲜艳，但是没有宝钗的世故。她拥有黛玉的纯真，但是又比黛玉明媚，她就犹如一颗熠熠生辉的宝珠，贾母一眼就喜欢上了她。在这么多人当中，曹雪芹独独设置了一个薛宝琴，或许她代表了曹公的一种理想，这个人物被赋予了深意。
还有一种可能，那就是宝琴的到来，使得宝玉的婚事更加的扑朔迷离，贾母正好借宝琴来打压金玉良缘之说。
总之，宝琴的加入为红楼梦增添了浓墨重彩的一笔，惊鸿一瞬，飘然离去，薛宝琴这个人物不是白写的，她就是来见证这场富贵的，有了她的参与这一场盛宴就更加如梦似幻。
作者：闲月玲珑，本文为少读红楼原创作品。