天下第十八福地——郴州苏仙岭

苏仙岭位于南岭北麓郴江之滨，它象一座巨大的翡翠屏障矗立在郴州市苏仙区境内。她距市中心三华里，主峰海拔526米，满山古松笼翠，岗峦雾云缭绕，构成"苏林云松"的奇观，为郴阳八景之首，享有“道家天下第十八福地”之称。

说到苏仙岭，首先要讲述一个美丽的传说：

相传西汉文帝年间，郴州东门女外-位潘姑娘在--河边洗衣时遇奇怀孕，并在牛脾山桃花洞内生下苏耽，即后来的苏仙。苏耽出生后鹤覆鹿乳，长大后孝敬母亲，得异人授仙术，通医道，识百药，聪颖勤奋，为民治病，造福乡里。十三岁时跨鹤升仙。

所谓山不在高，有仙则名。苏仙岭正是如此。不仅有仙，还有福，自古就有“天下第十八福地”之称。主峰海拔526米，山势秀丽，万木葱茏，古迹众多，自然资源丰富，被称作郴州的“绿肺”。

苏仙岭从山麓到山顶有桃花居、白鹿洞、三绝碑、景星观、八字铭、沉香石、苏仙观等观赏游览处。桃花居是游客登山的起点，它背靠青山，面向桃花水溪，四周翠竹修茂，绿树成荫，环境幽雅别致。

白鹿洞在桃花居上方。洞内宽敞，洞顶一般来说岩突，怪石狰狞，洞外藤葛披拂，丛林繁茂。传说白鹿、白鹤在此为苏耽哺乳、御寒。现洞口塑有大小二只白鹿，母子碎步相吻，形象逼真。洞前桃花流水，溪上有人工雕塑的三只白鹤，姿态各异，趣味天成。

位于白鹿洞附近的石壁上，为摩崖石碑，高52厘米，宽46厘米，刻有秦观《踏莎行郴州旅社》词和苏轼跋，行书，计11行，每行8字，乃米芾手迹。时人称“秦词”、“苏跋”和“芾书”为“三绝”。南宋咸淳二年（1266年），邹恭将“三绝”翻刻在崖壁上，称“三绝碑”。三绝碑是宝贵文物，今依崖建有绿顶红柱的护碑亭进行保护。过三绝碑后登山，行2公里左右，经2座石亭可至苏仙观。苏仙观有正殿三进，殿门有额曰：“天下第十八福地”。这是一座宋代建筑形式的庙宇整个建筑有正殿三间，分上、中、下三个，两边有偏殿，东北角两小间为爱国名将张学良幽禁处，现称“屈将室”。登苏仙观远眺，可见连绵群山起伏若海中波涛，景色飘缈，秀美异常。

苏仙岭上多石刻，计有30余块，为唐、宋、明、清几代文人骚客、游客所题刻，楷、行、草、隶、篆各体书法均有，字形大则如斗，细则如蝇，现字迹清晰，保存完好，具有较高的艺术价值。其中，山顶石壁有“寿山”大字石刻。山下造石成山，其上刻有许多“福”字，其字体都出于自唐太宗以来十八代名君之手，题名“万福山”，暗寓苏仙岭即为“福地”也。

在苏仙岭顶峰，沐浴着灿烂阳光，苏仙岭观景瞭望平台显得格外雄伟。从景观桥到瞭望台，脚下是青山绿树，远处是林立高楼。站在最高处鸟瞰，美丽郴城尽收眼底，四面青山环绕郴城，给人以“无限风光在险峰，如登仙境”的美妙体验。