二战后期，以德国ME-262为代表的喷气式战机先驱凭借着更快的速度和更高的机动性，重新定义了当时作战飞机的未来发展样式。与此同时，不仅仅是德国，意识到喷气式战机在未来将全面取代螺旋桨战机的美英苏，亦在战争期间将大量资源人力投入至这场喷气式战机军备竞赛中。不过，由于各国航空工业制造水平的不同，到二战结束时，世界上只有德国、英国和美国三国率先完成了喷气式战机的装备，苏联则因为国内航空发动机制造业的落后，实际上未能在战争期间研发出可以实战部署的初代喷气式战机。
但是，在战争结束后，苏联从占领的德国东部俘获了大量关于德国喷气式战机的科研人员、研究设施和完整的喷气式战机及相关技术。这些从德国废墟上获得的先进技术和设计理念极大的扩展了苏联对初代喷气式战机的认知。很快在1946年初，苏联雅克设计局基于德国ME-262战机上的JUMO004发动机，米高扬设计局基于德国BMW003发动机便研发雅克-15和米格-9两款喷气式战机。同年，苏联这两款实用的初代喷气式战机完成了首飞并在接下来展开了一系列飞行测试。
测试结果表明，德国的喷气式发动机虽然在一定程度上解决了苏联喷气式战机动力装置的有无问题。但是，这两款诞生于二战时期的早期喷气式发动机使用寿命太短，推力也非常低，以其中用于雅克-15的德国JUMO004发动机为例，该发动机的平均寿命只有70小时，8.2千牛的最大推力也仅有美国同时期J47发动机的3/1。因此，负责苏联喷气式战机研发的设计师建议，苏联应该向曾在二战期间将战列舰租借给苏联的英国购买技术成熟使用寿命更高的"尼恩"发动机。
英国"尼恩"发动机最大推力超过22千牛，仿制改进该发动机足以让苏联喷气式战机在决定战机性能的关键指标-动力，实现对英美国家的赶超。不过，斯大林并不认为这个想法能成功，斯大林对此回复道"哪个白痴会把他的秘密卖给我们？"。这个回复不无道理，毕竟，航空发动机无论是过去还是现在，都是极其敏感的高技术产品，但是，抱着试试看的想法，斯大林还是同意了苏联战机设计师维克托·克里莫夫前往英国购买发动机。令苏联没有想到的是，英国似乎就是个"白痴"，十分轻易的就同意了苏联的购买计划……
二战结束后的英国正在努力偿还二战期间美国通过租借方案向英国提供的一系列军事装备和民用物资，当时穷昏了头的英国为了缓解财政压力可谓是无下限到处卖技术，卖武器装备。而且，时任贸易部长的斯塔福德·克里普斯也没有意识到东西方阵营日益升级的紧张局势，认为和苏联贸易和美国贸易没什么区别。一系列内部环境加上外部局势的结果就是，英国在1946年至1947年像个"白痴"一样，以每台发动机7300英镑的价格，向苏联出售了10台英国最先进的"尼恩"发动机。
苏联在1947年3月获得"尼恩"发动机后，立马无视了英国自欺欺人的，不许苏联用于军事用途的出售条件。仅17个月后，苏联就已完成"尼恩"发动机的苏联仿制版本RD-45发动机的100小时耐久度测试。随后，在1949年，基于英国"尼恩"发动机设计的VK-1发动机也开始安装在苏联最新研制的米格-15战机上，VK-1最大推力高达26千牛，这比美国的J47，英国的"尼恩"都要高。至此，苏联航空发动机工业已经和英美平起平坐。4年后，安装有英国血统VK-1和RD-45发动机的米格-15出现在战场上，一战成名，打破了西方对于苏联航空水平落后的认知。
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