在第二次世界大战中，大部分国家的作战都是在陆地上进行的，对于登陆抢滩的需求少之又少。而美国不一样，美国远在大洋彼岸，美国几乎每一场战役都是以登陆作战而开头的。因此美国特别重视自己的海军力量，以及海军陆战队和两栖登陆力量的发展。在1940年，欧洲战火已经蔓延开来，美国深知如果要介入到二战中，需要巩固自己的两栖突击力量。为此，美国开发了现代两栖战车雏形，也是二战中最成功的的两栖战车：LVT系列两栖战车。
LVT最早是为了民用领域而开发的民用车辆，最初的原型只是为了能够在沼泽地区进行作业，活脱一个“沼泽拖拉机”。而随着战争的爆发，美国军方决定将这个“沼泽拖拉机”进行升级，使其更加适合在海面上航行，从而将其投入到未来的抢滩登陆作战中。在1940年中旬，第一台LVT军事化版本正式诞生，随即经过大量的测试，美国军方认为可以将其升级，从而广泛的装备到海军和海军陆战队中。也就是大家在日后以及游戏作品中经常看到的LVT坦克（两栖战车）。
第一个LVT版本为LVT-1，其生产商是日后为美国制造了无数坦克的：食品机械公司（FMC）。当时的LVT还没有人们后来在影视和游戏作品中所看到的那样，有着火炮的炮塔。当时的LVT仅有的武装是两三挺机枪，美军最开始将其用作人员和物资的投送艇。LVT-1可以携带18名全副武装的士兵，或者是2吨重的补给。在美军的设想中，LVT将会往返于舰艇和岛屿、海滩执行“搬运工”的角色。
在后来的作战中证明，尽管当时的LVT没有炮塔，不能为士兵提供更多的火力支援，但是其本身也足够出色，主要是对手衬托。LVT的首次作战是在瓜岛，对手是日军。其在首次作战中就表现了不俗的人员输送能力与物资搬运能力。当时的日军仅有驳船和老旧的货轮可以送达人员和物资，还需要经过漫长的搬运步骤。而美军的LVT可以直接将物资从船上送到海滩，从而保证参加瓜岛战役的美军物资充足，奠定了瓜岛战役美军胜利的基础。
在瓜岛战役LVT两栖战车第一次实战，美军第一次尝到甜头后。很快LVT接受了更多的升级改装。在游戏中最常见的LVT1—37毫米炮版本在1942年设计成功，其后防护能力和越野能力进一步提高的LVT—2/LVT—3也随即面世。LVT的37毫米炮版本主要用于在海军陆战队登陆时，提供为数不多的直瞄火力支援。必要时，LVT甚至可以兼任反坦克任务，但是介于LVT的体积极大，很少承担反坦克任务，一般是对日军的碉堡和火力点进行攻击。
尽管LVT的37毫米炮版本刻入了人们的心中，但其实火力最强大的版本并不是37毫米炮版本，而是LVT（A）—4，该版本共生产了1800余辆。安装了斯图亚特75毫米炮的炮塔。一门短管的75毫米榴弹炮，可以为登陆的士兵提供更为强大的火力支援。同时LVT—4的无炮塔版本也是生产数量最多的型号，共生产了8000多台，安装了更为强大的引擎，同时体积也更大，可以装载30名全副武装的士兵。LVT-4和LVT（A）—4的75毫米炮版本，在诺曼底登陆以及西线战场被广泛使用。
LVT两栖战车的所有型号共生产了18000余台，大量的LVT被应用于太平洋战场以及西线战场。由于美国远在大洋彼岸，与轴心三国无任何接壤，每场战役必须依靠海军力量与登陆力量，LVT无疑是其最佳选择，也是其每场战役胜利的奠基者。同时能够同时搭载步兵以及火炮的两栖战车，也引领了战后的两栖战车发展。LVT无疑是二战中最为成功的两栖战车，一直到上世纪五十年代末，美军中的LVT两栖战车才全部退役。