2000年10月25日，北京举行盛大集会以纪念抗美援朝50周年，在胸前挂满排排勋章的抗美援朝老战士中间，作为惟一一位被邀请出席的香港同胞并且在主席台就座的霍英东先生显得格外引人注目。原来在50年前的那场著名战争中，美国操纵联合国对新中国实行禁运，妄图在军事进攻的同时，从物资上扼杀中国人民志愿军。就在这个时候，霍英东在香港组织了颇具规模的船队，冒着港英当局武力“缉私”的巨大风险，为新中国运送了大量的禁运物资。霍英东这一段传奇经历，反映了港澳同胞与祖国患难与共的不可分割的联系，是港澳同胞为抗美援朝作出重大贡献的一个实例。拨开历史的烟云，霍英东先生当年那段鲜为人知的传奇经历清晰地呈现在世人面前。
霍英东
上世纪40年代末，霍家经营的货运生意已有一定的规模，业务也越做越大，但志向远大的霍英东对此并不满足，他在等候待寻找机会，以期“再战江湖”。就在这时朝鲜战争爆发，这给霍英东提供了一个一展雄风的绝好机会。当时美军出兵朝鲜半岛支持李承晚政权，不久中国人民志愿军也入朝与朝鲜军队并肩作战，在美国等一些西方国家的操纵下，第五届联合国大会通过了对中国实施全面封锁禁运的决议，之后有43个国家接受了这一决议，英国殖民管治下的香港，跟随英国政府加入禁运。
历史给霍英东提供了机遇。禁运一开始，一些公司就停止供应柴油，霍英东是做船运生意的，时常有些柴油剩余，于是就运到澳门转运大陆。那是小本生意，用渔船要走一天才到澳门，载一船柴油只赚几百元港币，做了一年才赚了1万多元。当时霍英东与内地没有任何关系，在香港也没合伙人，所有业务都是自己亲力亲为，最初是由香港运到澳门，后来直接运去深圳蛇口。
霍英东孙子霍启刚与夫人郭晶晶
后来，内地需要大量物资，药品、胶管、橡胶等物资，所有这些霍英东都插手经营。随着业务量的不断增大，他的行踪引起了港英政府的注意，霍英东船队一般都是每天早晨到澳门起货，几乎是定期的，有一只运胶管的货船，港府已经盯了很久了，刚一开船，他们就追赶，并用机关枪扫射，但万幸的是霍英东本人没有在船上，因此躲过了一劫。还有一次，船队中最大的一艘渔船“黑猫”号被水警截获了，霍英东作为船东被告上法庭，但因当时船还在香港水域，没有什么罪名可寻，最后只是被控黑夜航行没有开灯，罚款200元了事。除了港府之外，霍英东还要应付来自“黑道”的威胁，当时国民党的一些残余部队和海匪盘踞海上，专门从事截劫，他们拥有先进的武器，对霍英东的海运威胁很大，据霍英东回忆：“他们拿着军械，最厉害的是那些13米的机关炮。那时，我们的货船是没武器的，所以他们一截住我们的船，就乖乖给他们货和钱。”对于这段历史，有资料讲述说：“由于港英警政紊乱，贪污盛行，地下活动人物只要持有足够资本，任何关卡皆可打通。当时的军警巡汇范围，仅及内港及码头，牵涉走私行内商人，大多为国民党时期的‘大天二’黑社会中人，只要有利可图，便可不理死活，进行走私勾当；当遇警截查时，先出示金银财帛，如要吃硬时，便须进行大火拼。”为了安全起见，霍英东的船队出发时，从来没有固定的码头，船员有时就睡在船上，随时就可出发。霍英东回忆说：“从1950年到1953年的3年间，我们几乎晚晚开工，没有一天停止过，白天要联络、落货，晚上开船，每天只睡三四个小时。”就这样，新中国所急需的各种军用物资，通过霍英东之手源源不断地运到内地，运到了抗美援朝最前线。
霍英东长子霍震霆与儿子儿媳
但霍英东为此所付出的代价是巨大的，因为打破了英美对新中国的禁运，霍英东遭到港英政府的严厉打压，当时几乎所有的官方活动或上流社会的活动，霍英东都被排斥在外，并且一些别有用心的人还造谣说霍英东做军火生意，是靠走私起家等等。但事实胜于雄辩，公道自在人心，霍英东的这段传奇经历无疑是其事业和人生的一个重要的转折点，也使他逐步从“在商言商”走上了情系中华的报国之路。这正如霍英东先生所说：“当年我或许还不是很清楚，但今天我可以清楚的知道：我是做对了。对这一切，我无怨无悔。”