孔子曰“有朋自远方来，不亦乐乎。”人是群居动物，没有友情的社会就如同是一片沙漠，朋友对任何人来说，都非常重要。不过，人常说“近朱者赤,近墨者黑”，一个好朋友,会使你获得全新的生命；交到坏朋友，你就有可能重写人生剧本。
《论语》中论朋友，有时与“兄弟”“事君”相连，如“朋友切切偲偲，兄弟怡怡”，“事君数，斯辱矣；朋友数，斯疏矣”；孔门弟子之间也称“友”。孔子讲有益的朋友有三类：“友直、友谅、友多闻”，即正直不阿的人、诚实守信的人、见多识广的人。孔子讲 “无友不如己”，其实就是说，朋友之间的美德相得益彰，彼此都能在对方的身上发现可贵的品性和智慧，于是见贤思齐、自我提升。《庄子·外篇·山木》中说：“且君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以亲，小人甘以绝，彼无故以合者，则无故以离。”说的是：君子之间的交往是清淡如水,小人之间的交往甘甜如蜜。
真正的朋友不需要指天发誓、结拜金兰，更不需要搞所谓的“有福同享有难同当”的利益共同体。明代学者苏竣在其《鸡鸣偶记》中，将朋友关系阐述得最透彻：“道义相砥，过失相规，畏友也；缓急可共，死生可托，密友也；甘言如饴，游戏征逐，昵友也；和则相攘，患则相倾，贼友也。”苏竣认为，要多结交患难相处的密友和直言相谏的畏友，少结交互相吹捧的昵友和人心两面的贼友。
谁都希望能够交到优秀的好朋友，但是，切不可对朋友求全责备。有这么个故事：一位收藏家到一酷爱收藏的朋友家做客。闲聊中，这位朋友拿出一块田黄玉石给收藏家鉴赏，并很遗憾地说：“这块玉石，一端有裂纹，另一端有些杂质，不然的话，就是上乘之物了。”收藏家仔细端详了一番后说：“这块玉石的中间段非常完美啊，可是你却不在意，偏偏在意两端的那些瑕疵，怎么能不遗憾呢？其实，只要你把玉石的两端截去，只留中间这一段，不就是一块上好的玉石了吗？这就好比与人交往一样，如果你总是看到别人的不足，对他的优点不以为然，那么你和他交往能有好心情吗？你们之间的这种交往，又有什么价值和意义呢？”朋友听了，不由恍然大悟。后来，他便依照收藏家所说，将玉石的两端截去，立刻，一块完美无瑕的玉石便呈现在眼前了。这是一个蕴含哲理的故事，意思是说不能总盯着别人的缺点和不足，而忽视了其身上的优点和长处。包容、理解别人的不足，欣赏、学习别人的长处，这，才是正确的交友、处世之道。
需要注意的是，朋友之间，一定要找到平衡点，一旦失衡，朋友就没法做了。在《红楼梦》里，但凡别人有了困难，薛宝钗总是第一个站出来伸出援手帮忙，但她却从不麻烦任何人，结果没有一个真心朋友。生活中，不乏这样的事，你对朋友好得没话说，他却成了恩将仇报的白眼狼。说到底，友情就是一个跷跷板，如果只是一方不停地加筹码，另一方却没东西可加，跷跷板肯定会失去平衡。所以，我们不但需要对朋友伸出援助之手，有了困难也可以找朋友帮忙，朋友之间互相支持，让友情始终保持平衡。
在与人交往上，孔子最强调的是一个“信”字。的确，待人是否诚实无欺，是否光明磊落，最能反映一个人的人品。一个人哪怕朋友遍天下，只要他对其中一个朋友有背信弃义的行径，我们就有理由怀疑他是否真爱朋友，因为一旦他认为必要，他同样会背叛其他朋友。西汉人巨卿与元伯为友，并游太学。分手时，巨卿对元伯说：“两年后的今天，我到你家去拜会令堂。”时间到了，元伯杀鸡沽酒，母曰：“二年之别，千里结言，你何相信其诺？ ”曰：“巨卿信士，必不乖违。 ”母曰:“若然,当为尔酝酒。”至其日,巨卿果到，升堂拜饮，尽欢而别。
宋江几次大难不死，无不是靠各路朋友舍命相救。而他之所以名满江湖、朋友遍天下，很重要的一点，就在于他豪爽的性格，假如他待人处事斤斤计较，有谁愿意结交他呢？宋江很有钱，但不守财，把朋友看得比银子重要。事实也证明了他的远见，如果没有那么多好汉真心拥戴，凭宋江一人之力，即便他有三头六臂，也无法开创辉煌的梁山事业。其实，人与人交朋友，是一种非常平常的事情，是人之常情，事之所然。任何时候做人做事都是第一位的，凡是顶着友谊名义的利益之交，最后许多都破裂了，到头来还互相指责对方不够朋友。其实，关友谊什么事呢？因为从一开始，所谓的友谊就是假的，不过是利益的面具和工具罢了。
最可怕的一个现象是，很多人都在钻研交友之道，以极力拓展自己的朋友圈。殊不知，“交友术兴，真朋友亡。”