火车系桌游的小题大“作”。
文章/祖祖祖
本文所属栏目=严肃桌游学
这是严肃桌游学的第17篇文章
各位好，这里祖祖祖，我又来了。今天向大伙儿介绍一款铁路主题桌游《迷你特快车Mini Express》，下文将涉及相关作品的规则介绍、特点说明，以及对以机制见长的桌游设计的一些浅谈薄见。
今年，摩埃创意工作室凭本作在Kickstarter上达成首秀，而在《迷你特快车》KS版（含中文说明书）即将发布的节骨眼儿上，希望这篇文章可以给你一些参考。别问，问就是All in！
《迷你特快车》是摩埃首次登陆新物集平台的桌游，因为此次是KS版本直接登陆，所以在KS的19个解锁项本次一次到位，全部白给。作为0文字量的游戏，附赠简体中文说明书，并且为14天短预售，以保证此KS版本全球统一发货。
迷你特快车Mini Express
以下若无特别说明，相关图像均非最终成品，请以官方介绍及实物为准
火车题材或说铁路公司模拟经营已是桌游界的老生常谈了：远到“18XX系列”，近至“铁路环游系列”，乃至《大西部之路 Great Western Trail》和《斯诺多尼亚Snowdonia》等等擦边和写意系列。这一题材的经久不衰，足以证明桌游界骨子里的火车侠不在少数。
《迷你特快车》与前作《迷你铁道王Mini Rails》一脉相承，从主题、玩法到规格，特别是简洁直观的设计思路，都在优化与取舍中实现了完美继承（图源：BGG）
前有经典，后有重制。摩埃先后出版的《迷你特快车》及其前作《迷你铁道王》的举动颇有些“偏向虎山行”的意味，然而真正上手体验过后你会发现，这一作品的自信并非空有一腔愚勇。
更特别的是，因在前作中玩家们反映“所有人只顾自私自利”而削弱了彼此的游戏感受，设计师Mark Gerrits看在眼里记在心里，专门设计了这一款新作《迷你特快车》——让玩家在竞争过程中也能互帮互助。他到底是如何做到的，你或许能在下文找到答案。
当然，这款桌游所拥有的差异特质不止于此，它至少给我带来了诸多疑惑和问题，促使我去游戏深处，乃至深层机制去寻找答案。如果你也感兴趣，欢迎加入这一场自问自答的特快列车。
这股清流到底有多“清”
之四个问题
Q1
初次见面，本作外观很难不让人联想到“18XX系列”：六角形分区版图、颜色各异的股票/火车配件、“二合一”影响力标记，乃至股票轨道和构建区域的布局，相信都很容易让人想起被七小时游戏时长支配的恐惧。
上图为《迷你特快车》下图为“18XX”系列十年前的新作《1817》（图源：BGG）
幸亏，本作清晰可鉴的配件组合以及Setup之后留下的清爽桌面，得以让人把心放回肚子里，并有余力记起摩埃曾经明明白白地说过：游戏时长60分钟——相较于动辄三小时起步的大部头，这个时长显然清爽宜人，但此时一个疑问往往会浮上心头：有限的时间，是否能满足玩家的策略展开？
让我们带着问题看下去，相信你的疑问会越来越多。
Q2
《迷你特快车》是一款主题为投资股票和建设铁道的竞争类桌游，玩家扮演的股市大亨在以运输资源（木材、钢铁、皮革、棉花）为代表的四家上市公司之间辗转腾挪，并以最终的股票价值一决胜负。
一位玩家手中的股票价值，将由两个要素决定：
1、该玩家对应铁路公司的影响力（顺序排名）；
2、该铁路公司的铁道长度。
如上图，综合影响力面板与股票面板可以得出，黄色玩家手中的每一张皮革股票（橙色）价值为7，白色玩家手中的每一张木材股票（棕色）价值为4。由于股票价值会在游戏结束时“自动变现”，而非通过资金等中介物，过程中除了股票的配件，每位玩家不会拥有任何私有物。
指示物替代资源实体，以及对卖出行为的省略，起初在我看来难以理解。受生物因素影响，每个玩家都是潜在的“筹码爱好者”，享受把拥有的握在手中的感觉。而本作的两手空空，让人不禁怀疑：有限的配件，是否会造成玩家的体验损失？
Q3
为了清晰地认知游戏曲线，我将两块面板的内容汇总至一张量化图表，来反映股票价值的走势，却又发现一处反常的设计：
一般桌游设计中的收益曲线往往呈指数上升，诸如数学模型中广泛应用的斐波那契数列（1、1、2、3、5、8、13、21…），而在本作中，第一、二名的股票价值压根儿拉不开差距，且数值进展缓慢，让人不得不担心：有限的奖励，是否会让玩家失去动力？
Q4
“低买高卖”是炒股游戏最基础的重复动作，如《郁金香泡沫TulipBubble》中的买卖环节，而在没有资金作为介质的本作中，玩家行为所构成的核心循环与传统游戏有所不同，其中的奥秘就在玩家的主要行动之中。
买股票和建铁路既是主题，也是玩家的主要行动，以及实际上的基础机制，即“股票买卖+线路构建”（Stock Holding & Network and RouteBuilding）。没错，只有两个选项，每回合玩家进行二选一，也就是说，每个玩家每回合只执行一个行动。
A、建铁路：从公共供应区拿取一定数量铁路，并在版图上同色铁路的基础上进行延长，由一座城镇通向另一座城镇；进入新城镇会触发影响力标记，该玩家提升对应公司的影响力；铺设于城镇之外的铁路数量，直接作用于股票版图，推进对应公司的股票轨道；
B、买股票：付出影响力购买对应公司（颜色）的股票，而价格即是供应区中剩余铁路的数量；购买之后，从场外补充3枚同色铁路至公共供应区。
游戏结束条件同样一脉相承。既然行动就是建铁路和买股票，那么，当四家公司中两家的铁路（场外补充区）被建空，或两家的股票被买空，就会触发游戏的最后一个轮次。
好吧，说到这里，又要为这款桌游在根本机制上捏把汗：有限的选择，是否能提供充足的策略深度？
文章过半，流程已走通一遍，想必诸多问题已在发展成心病的边缘（或坠入记忆的深渊）。正好，我们先把它们装进车厢，开一波通向答案的列车。
这股清流的设计实现
三种答案
我们先来总结下上面的四个问题：
Q1：有限的时间，是否能满足玩家的策略展开？
Q2：有限的配件，是否会造成玩家的体验损失？
Q3：有限的奖励，是否会让玩家失去游戏动力？
Q4：有限的选择，是否能提供充足的策略深度？
“有限”，在桌游设计上并非意味着“局限”。因存在设计师的主观控制，这一词汇甚至可以视为一种克制、节约、聚焦的设计追求，而上文中的种种疑问，即是随之而来的攻克难点。我们试图在《迷你特快车》中找寻答案，就是在摸索设计师Mark Gerrits给出的解题思路。
《游击队Maquis》是一款PNP（Print& Play）游戏，打印即玩就是“有限设计”的极致典型（图源：BGG）
A1 & A4
正反馈循环X2
根据MDA理论（Mechanics，Dynamics，Aesthetics）我们将四个问题归纳至机制、运行、体验上，以便清晰地看待和理解游戏。首尾问题的解题关键就在于“机制”。
本作的机制看似简单，实际上这是设计师挖好的“陷阱”——游戏开始“就这？玩起来没压力啊”，游戏结束“我脑瓜儿好像有点发热”——别看每个回合只有一个行动，这个行动却是高度复合的。
前文曾提及的核心循环的“奥秘”就反映在图表中
玩家的两种主要行动，涉及自身股票价值的增长，这构成了第一个正反馈循环；而行动所造成的铁路数量的增减，对其他玩家的行动形成影响，重要的是这一影响是积极的——也就是说你在行动时，会为对手构建另一个正反馈循环！
正反馈循环在RPG游戏中就是“打小怪-升级-打大怪”，比起“胜利”玩家通常对协助获胜的“奖励”更感兴趣，正向反馈的促进作用不言而喻。而在多数竞争类游戏中，玩家之间的互动属于零和博弈，即你死我活。但是！！！《迷你特快车》的套娃式循环让玩家不止在回合内获得成就感，更能在回合外收到对手的“祝福”。看似竞争的表面，实际上玩家之间是互利共生。游戏全程都能保持舒适感，这一点尤为可贵。
当然，既是竞争对抗，不可能没有向对手施加的负向反馈。比如，买完股票后补充供应区的规则，可视为增加对手股票成本；以及建造铁路消耗供应区，可视为减少对手建造资源；以及前文并未提及的，每一座城镇的容纳车站的数量有限，竞速占位也是游戏环节之一。
“可怕”的是，大部分负向反馈关联“自动结算”，导致受到损失的玩家不容易察觉坏事的发生，更不会产生多余的挫败感。
因在计算铁路长度时，仅有城镇之外的铁路数计算，可理解为非城镇内火车标记物为“铁路”，城镇内火车标记物为“车站”，这样一来便于记忆
上图为由主要行动带来的影响标注了最小单位的变化定值（灰白色）和变化区间（红色），这些点位相当于游戏的博弈点，区间越大则博弈空间越大。
另，该游戏还有铁路交会规则：当铁路相交时，若格子中已有其他公司（颜色）的铁路标记，则在供应区中补充1个同色铁路标记。
由此可见，本作对游戏时长的压缩和玩家行动的简化，完全建立在策略深度与展开的基础上，并且，更进一步消解玩家的上手抗性，缓解决策时患得患失的心理。说到这里，我认为“一个行动过于单调”的想法应该被收起来了。
A2
抬头显示器HUD
我将问题2“有限的配件”归纳到MDA中的“体验”。游戏体验通常反映在玩家的感受上，像是骰子游戏中的紧张感，典型美式游戏中的代入感，嘴炮游戏中的各种情绪风暴，而对于《迷你特快车》来说，我的体验更接近一种纯粹的专注。
抬头显示器（Heads-up Display）一般出现在电子游戏中，简单来说就是与主画面同屏的辅助元素，而在桌游领域中，其实每一个平铺的桌面都可视为HUD。FPS游戏《反恐精英Counter-Strike》中的HUD（图源：Steam）
我在此强调抬头显示器的目的，是为了将公共版图与以外的要素（如个人资源标记物、个人面板、手牌及其隐藏信息等）进行区分。在本作当中，所有的配件和要素都在公共版图上，极大程度地集中玩家视线，省却没必要的低头查看。
不难看出游戏全程都在反复提示：把注意力放在公共资源上。
这一极简设计直指纯粹的专注，以足够锋利的聚焦，让“迷你系列”手中的奥卡姆剃刀寒气逼人。与此同时，这也反映出本作的一大特点：玩家行为围绕公共资源的消长展开，而非个人优势累加，从而形成全局角度的“拉锯战”。
A3
动感节奏
放心，小标题并没有写串行，这个节奏指的是游戏的运行节奏，用来分析问题3涉及的“有限的奖励”。
前文提供图表中，股票价值显示出一种缓慢的增长态势。然而，当你了解整体规则之后，你会发现实际的股票价值的变化并非持续增长：在铁路长度的维度来看，整体价值保持着稳定的线性增长，而在影响力的角度上，个人价值会随着买股票/建铁路的行动而频繁起伏。
股票价值作为胜利条件的最终结算，不要忘了还要考虑另一维度——持有股票的数量。有意思的是，在本作中购买股票的成本几乎是恒定的，而宏观上的股票价值是随着游戏进程持续增长的。也就是说，跟“早买早受益”的炒股逻辑不同，“等等党”将在本作中迎来新的春天。
综上所述，在游戏进程当中，价值轨道看似差距不大，可在多方作用下也会有“一刀999”的指数级快感；个人股票价值的消长，除了竞争作用还取决于自我博弈的结果；由于数值设定较小，可以说很为后进玩家着想（高掀桌抗性），而强者之间往往“一动”乃至一分决胜负，让游戏充满惊险和悬念。
最后总结一下。我眼中的《迷你特快车》在同质主题和有限框架中注入了极大的能量密度，简约不简单、回归游戏性、体贴玩家、复合设计、深入浅出等关键词脱口而出，而本文未提及的主版图，在我体验后也发现具备很大的博弈空间和平衡性。
总而言之，是我偏好的类型，也是当之无愧的“小体量大设计”。在此之后，更多的属于作品的评价就交给各位吧。
而《迷你特快车》将于6月10日20:00上线小程序新物集进行众筹，如果你通过机制的介绍对这款游戏感兴趣的话，可以去新物集小程序关注一下。
小题大“作”让你想起了哪一款桌游？
本文作者