衰老似乎是人类无法摆脱的命运，“逆转衰老”也只是出现在科幻片里的桥段。
然而，上周五12月6号，哈佛大学和麻省理工的遗传学教授George Church在CBS（哥伦比亚广播公司）的专访中一语惊人：“逆转衰老已经在研究中被证实，人类返老还童将在20年内实现。”
如果不考虑George Church在遗传学结的地位，这段论述可能被认为来自江湖术士。
1，生物黑客George Church
George Church是世界遗传学界的领军人物，美国工程院/科学院院士，George Church曾试图在实验室中复活猛犸象而闻名。事实上，早在1984年他就开发了世界上第一个基因组测序技术，直接推动了人类基因组测序工作，被称作“基因组之父”。仅论文就有515篇，专利143项。George Church在中国为人所知的是，他是阿里达摩院10位科学顾问之一，以及与学生杨璐菡博在杭州创立的启涵生物刚获得3300万美元融资。启涵生物旨在通过基因工程在猪身上培养人体器官。
George Church广受关注的是用基因疗法逆转衰老，他创立Rejuvenate Bio公司专注于此，而Rejuvenate的中文意思就是“返老还童”。
在上周CBS的采访中George Church称，“返老还童是一件容易被忽略的事情，因为我们觉得这不现实，但是目前已经有八种返老还童的方法在动物身上被证实了。” George Church并非空穴来风，2018年Rejuvenate Bio就通过修饰2个基因，成功逆转了小鼠4项衰老相关的疾病：心衰、肾衰、肥胖和糖尿病。George Church表示，研究结果“相当令人吃惊”，并开启了在猎犬身上的研究。在上周的采访中，George Church表示：
返老还童研究已在实验动物中成功，人类将有可能在20年内返老还童。
作为世界顶级的遗传学家，Geroge Church能否逆转衰老呢？
2，百花齐放的“长寿技术”
返老还童甚至长生不老，让人类摆脱死亡的威胁，这给人以无限的遐想。古今中外有多位皇帝，炼丹求药追求长生不老，但都以失败告终。但工业革命以来，抗生素、疫苗和现代医学的发展，已经将人类寿命提高了2倍多。科学技术续命又重燃了人们“返老还童”的信心。
凭借在小鼠身上的成功，George Church甚至获得了美国特种作战司令部（US Special Operations Command）的支持，以实现军犬的“升级”。然而George Church逆转衰老采取的手段是“添加基因”，这种基因工程手段类似于去年闹的沸沸扬扬的基因编辑婴儿。而基因疗法的普遍风险就是容易脱靶，风险极高，而且小鼠到人类还有很长的路要走。因此George Church预测基因疗法让人类返老还童要20年内。
然而，对有些人而言，20年实在是太长了，幸运的基因疗法并不是唯一可以抵抗衰老的手段。今年5月顶级投行，美银美林就发布报告称基因组科学、大数据和逆龄（amortality）技术的创新，可能很快会将人类的健康寿命延长至远远超过100岁。而今年8月《Nature》为庆祝创刊150周年，回顾人类100多年抗衰老历史推出了“延长寿命”特刊，提出了7种靠谱的延寿寿命手段，这些手段都已经过大量基础研究，且经过人体试验，包括最热的NAD+前体和二甲双胍。
有意思的是，中国在NAD+领域已经处于领先地位。
Nature原文：From discoveries in ageing research to therapeutics for healthy ageing
3，中国公司领跑的“长寿药”如何？
2016年哈佛医学院教授David Sinclair发现：补充β-烟酰胺单核苷酸一周后，相当于人类80岁的实验组生理状态逆转到20岁，并最终延长了30%的寿命。而β-烟酰胺单核苷酸正是补充NAD+最直接的前体，而其激活干细胞、维持端粒长度、修复DNA等也相继被Nature、Science、Cell所证实，β-烟酰胺单核苷酸也长被戏称为哈佛“长寿药”。美国宇航局NASA甚至将其修复DNA的功能应用到火星旅行，以抵御宇宙射线对DNA的损伤。
虽是“延长寿命”的明星成分，但β-烟酰胺单核苷酸的商业化却异常缓慢。日本一个月9000mg的有效剂量花费高达2万，而Sigma上500mg的售价更是超万元。幸运的是，中国基因港的全酶法技术成功将其成本降低了90%以上，中产圈可以接受的架构让基因港迅速蹿红。其于2017年推出的艾沐茵（核心成分是β-烟酰胺单核苷酸）售价不及日本的十分之一，登录京东后短时间内好评就已过1.6万。而艾沐茵全球首家获得的美国FDA标准的GRAS安全认证，使得基因港具备了国际竞争力。
在刚结束大的双11中艾沐茵引发抢购，力压国际一线知名厂商，成为京东最畅销的营养补充剂品牌。这不是中国企业在“延寿领域”的高光时刻，早在2016年多次蝉联华人首富的李嘉诚服用艾沐茵的前一代产品后，就“感觉回到20岁”，随后投资2500万美元，引起国际舆论的热议。而去年基因港在宁波投建的100吨艾沐茵工厂也将于近期竣工，中国公司在β-烟酰胺单核苷酸领域已经形成立体包抄之势。
4，人类离“返老还童”还有多远？
与 George Church实验室合作的哈佛生物学家 David Sinclair 则表示，延长人类寿命“可能是21世纪最重大的事件，马斯克的工作也将黯然失色”。美银美林在报告中称，人类寿命将很快超过100岁，人类正处于寿命长度和质量空前提高的前夜。除了George Church外，在前夜探索的人并不在少数。
2013年谷歌两位创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林向Calico注资15亿美元，以实现其“挑战死亡”的使命；同年甲骨文创始人拉里·埃里森拿出3.35亿美元做抗衰老的研究。2016年Facebook CEO扎克伯格夫妇出资30亿美元期望本世纪消灭疾病；2017年亚马逊创始人杰夫·贝佐斯和PayPal创始人彼得·蒂尔联合投资3.7亿美元，研发清除衰老细胞的技术。
投资并服用抗衰老产品的李嘉诚虽已91岁高龄，但仍精神矍铄。对富人而言，资助一项突破性进展似乎是通往“不朽”的绝佳机会。而艾沐茵（100吨产能仅够三四十万人服用）等平民级产品的大规模投产才能给所有人机会。
George Church对其逆转衰老的实验充满信心，表示研究的目的是让人不只能够活到 130 岁，而且能够保持 22 岁的青春状态一直到 130 岁。其博后Noah Davidsohn同时也担任Rejuvenate Bio 的首席科学家，解释道“就是让130岁的灵魂能够安身在22岁的身体里”。