我们眼中北极熊的形象多数是出现在无数卡通片中，它们温顺、憨厚、可爱、忠诚，是人类的好伙伴。它们睡在冰川上的姿势就像一个三岁孩童抱着布娃娃入眠一样可爱，如今它们的命运却在慢慢改变。
地球上现在大约有2万到2万5000只北极熊，全世界有19个北极熊种群，分布从北纬60度开始，跨越哈得孙湾，包括阿拉斯加、格林兰、北欧、北部国家、俄罗斯一直到北极中心的永久冰层。北极熊的数量在逐渐减少，专家预测到2050年地球上的北极熊数量会减少三分之一，然而这个可爱的物种并没有放弃生存的机会，它们有的放弃家园像人类的驻地迁徙。
北极熊宝宝依偎在妈妈的怀抱
北极熊的惊人旅程和命运
在冰岛沿岸一个春天的上午，一头雄性北极熊的惊人旅程令世人震惊，这一天在冰岛北部的斯卡加峡湾附近人们发现了一头北极熊在驻地附近徘徊，冰岛离北极熊的栖息地有几百公里，冰岛从来没有出现过北极熊，这一情况当地居民赶紧报告给了警察，以防止熊伤人，武装人员也被派往现场，北极熊不断地向人群靠近，那时候没有人知道怎么做，是保护它还是向它开枪，资深的麻醉师过来需要24小时，从当局的角度只有一种做法，最不得已的决定，没有办法武装人员采取了果断措施。
游向人类驻地冰岛的北极熊
什么原因使北极熊离开栖息地
为什么北极熊会离开栖息地游上几百公里来到冰岛呢？这一问题只有一种解释就是全球变暖，食物困乏令北极熊远走他乡，斯卡加峡湾的北极熊无疑是当代第一批气候难民之一，几十年来北极熊一直受到气候变暖的影响，北极的冰层不断融化，露出的草地和岩石越来越多，海冰也在减少，现如今冰层在无情的融化。
在过去800年里海冰的厚度从来没有象21世纪这么薄过，气候变化迫使北极熊不得不适应新的环境，包括温度上升、食物减少植物生长周期与迁徙模式的变化。在这些已经支离破碎的冰山上，我们可以想象一头北极熊在浮冰上漂移，突然间它发现自己必须不停地在海中游动，否则就没命了，它们会怎样。
经过15万年的进化，北极熊适应的是冰雪环境，而非草地，厚厚的脂肪层帮它御寒。白色的皮毛令它与身边的环境融为一体，还有出色的游泳技术，如果不是在冰天雪地，这些本领还有什么用武之地呢？20世纪末21世纪初，北极熊经历的气温升高是地球其余地方的两倍，这是由极地放大现象造成的，加剧了北极地区的温室效应，解冻规模越来越大，而且一年比一年提前。
1979年以来，卫星图像记录了北极海冰的萎缩，动画显示项目浮冰面积最小的时候，每10年缩小8%，单单1980年至2007年间，海冰就减少了43%，这些数据在某种程度上能解释北极熊为什么会在冰岛沿海出现。
浮冰在逐渐融化，没有北极熊的立足之地
海洋的污染对食物链最后一环北极熊的危害
气候变暖是一方面，海洋环境污染也对北极熊的身体造成一定的危害，这些污染物质，通过空气，雪，雨传播，进入北极水体，大西洋与太平洋洋流带来汞，铅，杀虫剂以及化学产品，这些污染物质，进入北极水体，每年有两三百吨汞污染，北极熊是食物链最后一环，正常条件下北极熊吃海狮，海狮吃鱼、大鱼吃小鱼、小鱼吃甲壳动物和浮游生物，沿着这条食物链直接或间接所有食物，最后都会进入北极熊的肚子。
北极地区严重的污染会损坏北极熊的脑组织，令北极熊无法有效应对栖息地缩小的问题。更可怕的是研究人员发现得肝病与肾病的北极熊也越来越多。在歌本哈根历史博物馆专家通过采集北极熊毛研究，有了一个惊人的发现，北极熊每年的九月份会长出新毛，最大的北极熊能长6公斤毛，在它们的皮肤中发现的汞含量是近百万分之十，它们把肝里的汞全部排出来了，它们通过长毛将大多数汞排出体外，这真是一套奇妙的调节机制。
在海洋污染的条件下生活的北极熊
人类的捕猎和海洋垃圾对北极熊的危害
但是不是所有的危机北极熊都能解决的，人类的捕猎也给北极熊造成严重的危害，虽然已经有五个国家严禁捕杀北极熊，但是美国，格陵兰，俄罗斯，加拿大，还是为原住民留出一点配额，因纽特人的传统捕猎活动还在继续，原住民有的将捕猎权转让给富豪捕猎会得到一大笔钱，有的会自己捕猎，早些年它们以捕杀到北极熊为荣，幸好现在给他们的捕杀配额在逐渐减少，为北极熊的生存留下了一点空间。
被猎杀的北极熊
世界摄影师保罗·尼克伦曾在INS上发布了一段北极熊捡垃圾的视频，看过瞬间让人痛心和泪奔，在视频里，一只极度瘦弱、饥饿的雄性北极熊在捡拾垃圾，在垃圾堆里捡拾着一点仅有的食物，它身体消瘦，白色的体毛已经被垃圾污染，变得不堪入目，海洋的污染和垃圾的污染会使它们疾病缠身，头骨变小，甚至出现两性器官。
捡拾垃圾骨瘦如柴的北极熊
为什么有些北极熊会突然离开栖息地，游到极度陌生的岛国，没人有确切的答案，但北极熊的反常行为说明该物种面临一系列难题。饥饿、太阳、人类、海洋、生存在地球上的北极熊受到无穷无尽的威胁。北极熊过去能适应环境存活下来，它们现在是否也能适应现在的环境生存，它们的将来仍是未知数。