说起左宗棠，作为与曾国藩、李鸿章、张之洞并称的“晚清中兴四大名臣”，今天主要聊一聊左老的故事。

少年才气，自比诸葛

左宗棠是湖南湘阴(今湖南岳阳)人。从小就聪明，悟性高，身负远大的志向。志在三公九卿，喜欢说一些豪言壮语。

诸葛亮曾经与以管仲、乐毅自比，左宗棠年轻时，以诸葛亮自比，身边的人都说他太狂了。只有胡林翼认为他没有说假话，认为他的才能，遍览九州，没有超过他的。

道光十二年举人，三试礼部不第，遂绝意仕进，究心舆地、兵法。喜为壮语惊众，名在公卿间，尝以诸葛亮自比，人目其狂也。而胡林翼称之，谓横览九州，更无才出其右者。

这方面跟诸葛亮也很像，当时诸葛亮说出这话时，也只有崔州平、徐庶深以为然。

深研兵法，蓄就大才

道光二十一年，跟随父亲到省城长沙读书，就读于长沙城南书院，二十岁乡试中举，虽此后在会试中屡试不第，于是专心研究地理，兵法。这对他后来带兵打仗、施政理财起了很大的作用。

争相招揽

胡林翼向时任云贵总督林则徐，推荐左宗棠，但左宗棠因为有事没去赴任。

1850年1月，林则徐返回家乡，约左宗棠在长沙舟中相见；两人彻夜长谈，涉及古今形势、人物品评、“西域时政”（例如屯政、水利）等。后来，林则徐还与人谈起这次会见，称赞左宗棠是“不凡之才”“绝世奇才”，对左宗棠期望很高。

咸丰初年，广西盗贼很多，张亮基任湖南巡抚，听说他的才名，特地备重礼邀请他出山，他拒绝了，朋友林翼敦劝说之后才出山，因为出谋划策守卫长沙有功，升为知县。

之后张亮基改任山东巡抚，他又在梓木洞这个地方选择归隐了。骆秉章来到湖南后，又邀请他出任军事，跟左右手一样倚重。

骆秉章至湖南，复以计劫之出佐军幕，倚之如左右手。

当时太平军驰骋湘北，长沙周围城池很多都被占领了，湘东、湘南、湘西广大贫苦农民，连连举事，此伏彼起。左宗棠焦思竭虑，日夜策划，辅佐骆秉章“内清四境”、“外援五省”，苦力支撑大局。

同时，革除弊政，开源节流，稳定货币，大力筹措军购：军械、船只。骆秉章对他言听计从，“所行文书画诺，概不检校。”

由于左宗棠的悉心辅佐和筹划，使湖南的形势转危为安，出省作战连连奏捷，其它各项工作也取得显著成效。

之后曾国籓创立湘军，左宗棠也招募了五千人，加以练兵，将这支军队称为“楚军”。

1864年(同治三年)3月，左宗棠攻陷杭州，加太子少保衔，赐黄马褂。 他在浙江采取种种恢复经济的举措，并攻克湖州等地，从而控制浙江全境。因功封为二等恪靖伯的爵位。

平定捻军

捻军是一个活跃在长江以北皖、苏、鲁、豫四省部分地区的武装势力，跟太平天国同时期。捻军起义从1853年至1868年，长达十五年。1862年(同治元年)，捻军发动叛乱，陕西局势几近不可控制，总督杨岳斌不能有效控制局势。这种情况下，清廷于1866年9月谕令左宗棠去陕甘地区。

俗话说，强将手下无弱兵，任何一个出名的战将，都是需要一帮同样精锐的兵士做支撑的，左宗棠训练的楚军就是这样一只队伍。

1870年(同治九年)2月，刘松山阵亡，左宗棠痛感"失我右臂"。

之后经过五年基本平定了，因功升为骑都尉，这是一个可以子孙世袭的职位。

1874年(同治十三年)，8月，左宗棠补授大学士，没过多久又补为东阁大学士。

收复西北

1864年(同治三年)，当时正值太平天国运动和同治陕甘变动，后者波及新疆，新疆各地豪强趁机而起，出现了割据纷争，各自为王的混乱局面。部落头目司迪克来接连修书给中亚的浩罕汗国，由此引来该国的军事头目阿古柏，阿古柏于在1867年(同治六年)建立"洪福汗国"盘踞新疆。沙俄也趁机于1871年(同治十年)7月侵占伊犁。

消息传来，举国震动。

清廷派景廉、成禄去收复新疆。

"海防"与"塞防"之争

1874年(同治十三年)日本侵台，清廷由此发生"海防"与"塞防"之争。李鸿章等人力主海防，以日本为主要假想敌，主张放弃塞防，把塞防的物资军饷用到海防这边;湖南巡抚王文韶主张塞防。

左宗棠则主张海防与塞防并重，指出，不收复新疆，陕甘清军便会被长期牵制，不仅不能裁减兵饷、助益海防 ，而且"自撤藩篱，则我退寸而寇进尺"，尤其招致英、俄渗透。

军机大臣文祥赞同左宗棠的意见，全力支持。与此同时，看到新疆局势严重，左宗棠深为痛心疾首，弹劾景廉、成禄受命收复新疆却迟迟不进，没有进展，主动请缨收复新疆，因为办事不力，成禄被革职，景廉被调任。

还我河山

1875年春天，左宗棠的据理力争，得到了军机大臣文祥等人的支持，清廷最终艰难地做出了出兵新疆、收复失地的决定。确实很艰难，此时遍地狼烟。一百多年后的今天，不得不说，在这个问题上，这个决定做的对。

1875年5月，清廷终于下诏授左宗棠以钦差大臣，督办新疆军务，全权节制三军，以将军金顺为帮办军务 ，择机出塞平叛新疆。

此时左宗棠已经70高龄了，面对强敌，即使有心杀贼，也怕天不假年。此去一趟很有可能马革裹尸还，但是左宗棠仍坚定了收复国土的决心，为了表明自己的决心，他叫人给自己打制了一口上等材质的棺材，最初就停放在兰州的陕甘总督衙门的院子里，向朝臣和将士宣告，收复新疆，矢志不渝！

左宗棠离开兰州，移驻肃州，领导西征军开始了艰苦卓绝的斗争。1878年1月，左宗棠红旗报捷，消灭阿古柏的大半军队，阿古柏不得不退回中亚舔舐伤口。伊犁之外的整个新疆已经光复。

江山如画

红旗奏捷之后，左宗棠要趁势收复伊犁！当时的伊犁，仍被沙俄强占。左宗棠制定了武力收复伊犁的详细方案，分三路大军逼近伊犁。

这年8月，左宗棠在哈密忽然接到圣旨，要他回京。清政府不愿与沙俄开战，选择通过谈判解决领土问题。沙俄也被左宗棠的威势所折服，同意通过谈判的方式解决问题，对此，帝国最后的鹰派不能接受，但考虑到当时的国力，也妥协了。

与此同时，左宗棠兵分三路向伊犁方向挺进:命金顺部出精河为东路;命张曜部驻特克斯河畔为中路:命刘锦棠部出布鲁特游牧地为西路。左宗棠认为"壮士长歌，不复以出塞为苦也，老怀益壮"，遂携棺材由肃州出发入疆，坐镇哈密亲领后路声援，并表示收复伊犁血战到底的决心。

之后依托左宗棠的兵力威势，曾纪泽无惧沙俄的威胁，据理力争，谈判取得了不错的效果，至此，占国土六分之一的，新疆这片美丽的沃土，也重新回到了祖国的怀抱。

廉颇老矣，尚能饭！老将军为国为民的风骨，在一百多年后的今天，至今读来，仍令人热血沸腾！热泪盈眶！

资料来源：清史稿 左宗棠传

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