从2000年左右的高校合并浪潮以来，一些大学发展迅速，一些大学则稍显没落。
今天来介绍一下2000年以来进步最大的一所985高校
那就是中南大学
中南大学校本部大门
中南大学的前身是中南工业大学
2000年4月29日，湖南医科大学、长沙铁道学院与中南工业大学组建成为新的中南大学。
原中南工业大学组建于1952年，1960年被确定为全国重点高校，1996年通过立项审核进入国家“211工程”重点建设行列，1998年由中国有色金属工业总公司划转至教育部直属。
原湖南医科大学的前身为湘雅医科大学，创建于1914年，是我国创办最早的西医高等学校之一，享有“南湘雅、北协和”的盛誉，1996年通过“211工程”部门预审并以部省共建形式进行建设，隶属于卫生部。
原长沙铁道学院的前身是1953年全国院系调整时组建的中南土木建筑学院，1960年以成建制的三个系和部分教研室为基础，另辟校址成立，隶属于铁道部。
新校区图书馆
中南大学合并之后飞速发展，一举超过湖南省内的另一所985大学——湖南大学。
中南大学对湖南大学的超越是一个渐进的过程，但是回首来看，却又是一个突然的过程。
2000年以前，湖南大学是湖南的最好大学，也是湖南大力支持的大学。但是自从中南大学合并以来，短短几年时间，在国家科技三大奖、国家重点学科等方面全面超越湖南大学，这时候，整个湖南才发现，中南大学已经是湖南最好的大学了，于是自此之后，湖南对中南大学进行了大力的支持。其实，这两年也是，湖南的书记到过中南大学好几次了，去湖南大学的次数几乎很少。
中南大学最近今年，在校友会排行榜上面基本处于17-20名，在国家科技奖获得数量方面也是稳居前列。
新校区教学楼
中南大学的优势学科在于有色金属、轨道交通和医学专业，拥有最完备的有色金属一条龙专业，从矿业、地质到冶金、材料，都具有很强的实力。
在轨道交通方面，继承了长沙铁道学院的优势，在铁路交通方面非常具有实力，有中国高速铁路、高原铁路、重载运输的研学基地。
在医学方面，拥有享有“北协和、南湘雅”声誉的湘雅医学院，目前湘雅有湘雅医院、湘雅二医院、湘雅三医院三个实力强大的三甲医院，正在建设的则是湘雅五医院。
中南大学占地也广阔，有2007年投入使用的，占地2000亩的新校区，有学生住宿区的南校区，有中南工业大学的老校区——校本部，从目前来看，这三个校区基本连成一片，属于一个整体了。另外，还有长沙铁道学院的铁道校区和湘雅老校区、湘雅新校区。中南大学的校区很多，也可以说长沙有多大，中南就有多大。
湘雅医院
中南大学有4个世界一流学科建设学科，一级学科国家重点学科6个，二级学科国家重点学科33个（含一级学科覆盖），国家重点（培育）学科1个，国家临床重点专科61个；博士学位授权一级学科35个，硕士学位授权一级学科46个，博士后科研流动站32个。
中南大学学科实力强大，材料科学、工程学、临床医学、化学、药理学与毒理学、生物学与生物化学、神经科学与行为学、数学、计算机科学、分子生物学与遗传学、社会科学总论、免疫学、精神病学与心理学、地球科学、环境科学与生态学、农业科学等16个学科ESI（基本科学指标）排名居全球前1%，其中材料科学排名居全球前1‰，中南大学ESI排名并列“双一流”建设高校第10位。
在双一流计划出台之前，在时任校长张尧学的领导下，中南大学就成立了双一流建设办公室，从新闻报道来看，中南大学也是最早透露出国家将进行双一流计划的大学。
梁思成设计的民主楼
在第四轮学科评估中，中南大学获得A类的专业有12个，其中A+学科3个，分别是冶金工程、矿业工程、护理学，A-学科9个，分别是马克思主义理论、机械工程、材料科学与工程、控制科学与工程、计算机科学与技术、土木工程、安全科学与工程、临床医学、管理科学与工程。从进入A类的学科来看，基本都是工科，也有医学，人文社科类的专业只有马克思主义理论专业，也是中南大学在第四轮学科评估的唯一一个文科A类专业，同时中南大学的马克思主义理论也是湖南省唯一一个A类马克思专业。不过，从公布了全国重点马院来看，中南大学的马院榜上无名，而隔壁的湖南大学马克思主义学院则入选了全国第三批重点马院，未来的变化很值得期待