如果你是一位理科教师,或是一位母亲,可以用小白鼠做一项营养试验。把小白鼠分成两组,分别关在不同的笼子里,两组都给全麦面包和水;但一组喝牛奶,另一组喝软饮料。笼子必须用金属丝做成,并放置在一个浅盘上,以防止被自己的粪便弄脏。几周后,喝软饮料那一组的小白鼠已经奄奄一息,将两组的食物对换。这个试验显示,好的饮食无法补偿先前错误饮食造成的损害;在生长发育的后期,差的饮食所导致的损害没有早期的大。除了牛奶和软饮料这种强烈的对比外,你还可以比较一下全麦面包与所谓的“强化”精制面包之间的差异;果冻甜点与奶油蛋羹或其他奶油布丁之间的差异;或者袋装冷冻麦片与麦芽之间的差异。当然,让动物吃这些食物时,只能喝水,而不能喝其他的饮料。如果是在家中进行这样的试验,应该将试验结果与学校共享;或者如果在学校进行,应该与其他班级共享。虽然简单,但这种试验能给孩子们留下非常深刻而持久的印象。
如果你曾经考虑过开一所私立学校,那么就应该知道在纽约州有这么一所,在这里,营养学得到成功的应用。学校用的所有蔬菜和大部分水果都是在自己的有机土壤中种植出来的。孩子们帮助照看菜园,挤奶,用石磨碾磨小麦和其他谷物,并且自己制作面包。他们从废弃的果园中收集苹果,这些苹果没有被喷洒过农药,再将这些苹果做成苹果酱。他们唯一的甜点是蜂蜜和枫糖浆。这些青少年不论是精神还是身体都非常健康,简直令人难以置信。他们的学习成绩也远远超过那些在公立学校就读的与他们年龄相仿的学生,其他私立学校的孩子的运动成绩也远不及他们。我看过这些青少年的纪录片,片中的他们对各种活动都兴趣盎然,包括:滑雪、登山、在瓢泼大雨中踢足球以及一整夜的远足。学校刚成立时请了一位医生和一位护士,但由于没有孩子生病,这位医生过完一年后便被辞退了,这位护士也在第二年离开了学校。
当你意识到,一个家庭可以种植一些甚至很多自己吃的食物,而这些食物比绝大多数从城市的市场上买回来的食物要健康得多,这时候你就会对园艺产生极大的兴趣。如果空间有限,可以在花园里种一些甜菜,几株西红柿,并在花的间隔间种上一点南瓜。绝大多数居住在大都市中心外围的人们,可以种植一些果树,这样又不会破坏景观,像我家的小院子里就有8棵果树。通常一小块空地就足够栽种很多蔬菜,收获后可以冷冻或罐装。很多年轻的夫妇,意识到土地正在不断地减少,动植物食品正在变得越来越不健康,因此都迁居到乡间,开个菜园,种几棵果树,喂一头山羊或母牛、几只鸡。如果你驾车穿越中西部地区数百千米的地方,虽然这里也有肥沃的土壤,但却很难看到一个菜园,然而这一地区的人原先也曾经种植绝大多数自己吃的食物。我知道有一个很好的组织,名为“天然食品联合会”,他们认为可以通过天然矿物质、堆肥和腐殖质来重新改善土壤;在改善后的土壤中种植出来的植物,比用化肥种植出来的最新鲜的植物都要美味得多。现在美国仍有一些农场利用有机肥栽培农作物,但是数量太少。相反,去年当我与丈夫驾车4800千米穿越法国乡村时,我们发现每一家都有一个花园,每个花园和农场都使用堆肥。他们种植出来的作物不但味美,长得也很好看,这就是他们细心地维护土壤的回报,他们是不会像我们一样,允许这种土壤遭到破坏的。
你对营养的兴趣越大,就越希望帮助改善民众的健康状况。你可以写信给你所在的州或联邦的参议员和众议员,或者给华盛顿的美国食品及药物管理局,甚至直接给总统,以促进新的法令或法律的实施废除旧的不合理的法律和法令。我相信,如果想要那么多甲状腺癌患者减少,必须通过法律,要求所有盐中必须添加碘(就如瑞士的做法样),必须允许含有5毫克碘的补充剂的销售。应当允许人们在没有处方的情况下购买对氨基苯甲酸和叶酸(含维生素B12)。我认为必须立法,禁止面包师在面包中添加色素,必须强调广告的真实性,取缔那些误导消费者的虚假广告。防止环境污染法应该要求每一个城市回收好自己的废水,并让腐殖质重新回到土壤中。由于在空气污染中大量的有毒氟化物占到很大的比重,因此,氟化水的供应必须停止,特别是在它对心脏病的影响的研究还未得出结论之前,不应再向公众供应这种水。
所有的商标法都应该改善,食物的成分都应该标示清楚,且应该列举出各种添加剂的名称。我们有权利知道,商标上标注的“植物油成分,是未精炼油还是饱和椰子油;我们所买的冷冻肉或罐装肉是含有50%的饱和脂肪还是我们要买的蛋白质;以及是否所有蛋白质食物都能促进生长还是几乎没有任何营养价值。每一种软饮料都应该在商标上列举出所有成分,包括咖啡因,是否符合国家标准。
所有防腐剂都应该注明其化学名全称,而不是含糊的缩写,例如BHA(丁羟茴醚)或BHT(丁羟甲苯)。法律应该规定所有的添加剂必须在经动物试验后方可使用。现在,美国人平均每人每年要消费掉大约1.4千克合成化学品,但这些化学品的成分从未经过测试。很多食品添加剂在被发现具有致癌的副作用前已经使用了很多年
为了改善营养不良的状况,我强烈地认为现在应该通过立法禁止更多的毫无营养价值的新“食品”的上市。这样也可以限制已有的这类食品,例如软饮料、人造果汁及合成水果饮料的销售。此外,在我看来,应该对现在市场上销售的毫无营养价值的食品课以重税。为什么酒精饮料(一般极少能卖给未成年人)被课以重税,而对青少年的身体造成无法计算的伤害的软饮料却可以免税销售呢?我希望每一位读者都能与我一起,要求立法者们对每一瓶软饮料、每一斤精制面粉和精制糖以及每一袋所有营养都已流失的食品征收一美分的税。
你也许会认为,应该通过立法禁止食品加工者去掉面包中的有价值的营养成分。一位居住在伊朗的朋友告诉我,伊朗国王禁止在他的国家内使用精制面粉。“他们的面包非常好吃,每次走进面包店,你都会忍不住买原计划的双倍。”她说道,“在回家的路上你已经吃掉了半,另一半就作为下一餐的食物。在这个国家你唯一能买到精制面粉的地方是美国大使馆物资供应所。”她告诉我,她从来没有看见过一个伊朗人的牙齿畸形,他们也几乎不知道心脏病为何物。第一次世界大战时的丹麦及第二次世界大战时的英国同样如此,当时在所有的面包中都保留有麦芽,因此高血压和糖尿病患者大量减少,死于心脏病的人数也明显下降。虽然看起来伊朗国王的做法不大适合美国,但我们确实可以学习丹麦和英国的成功经验。由于我们公众的营养不良已经非常严重,因此必须通过法律,要求面粉中必须保留麦芽或不得弃置任何营养。
你可能会问:“如果不彻底解决低收入人群的饥饿与营养不良问题,有什么法律可以防止几百亿国家税款被浪费呢?”我不想假装我对这个异常复杂的问题已经有了确切的答案。然而,其他国家已经找到了无须花费很多金钱的解决方案。例如在海地,营养不良曾是导致死亡的一个主要原因,虽然很多家庭的菜园中都种植有水果和蔬菜,但严重的蛋白质缺乏症在这个国家非常普遍。后来海地政府成立了“育儿中心”,教那些没有受过教育的女性如何用玉米和大豆做成麦片,这种混合食品先前经美国的一个科学家小组进行过实验。玉米中缺乏的氨基酸由大豆加以补充,这样,这种混合食品中的蛋白质几乎与牛奶中的一样高。经发现,这种玉米大豆食品相当可口,连6个月的婴儿都能接受。每天只要花9美分,每个家庭的能量就可增加30%,铁和B族维生素也可增加50%。两年内,海地所有使用这个玉米大豆食谱的地区,几乎完全消灭了营养不良。海地政府没有花费数十亿美元,国民的教育也没见有多大提高。最重要的因素就是,在海地没有垃圾食品。来自美国的另一个科学家小组在中美洲地区,通过利用价格低廉的麦片,放弃没有任何营养价值的食品的方法,同样成功地解决了营养不良问题。如果我们想彻底解决美国的饥饿和营养不良问题,必须采取同样的一些步骤:利用一些基本的、价格低廉但极具营养的食物,教导人们如何使用这些食物,以及放弃那些没有任何营养价值的垃圾食品。
最后,随着你对合理营养的了解越多,你就越能感觉到它有助于治疗某些人类疾病,也就越希望找到一位具有营养学知识至少对营养学不反感的医生。每年都有数千人给我写信,向我询问精通营养学医生的名字。但如果医学院不教授此类课程,医生们又怎能精通这门科学呢?因此,医生们感觉营养学不重要,这不是他们本身的错。如果很多人都能问:“如果我只给婴儿喝脱脂牛奶,他从哪里获得亚油酸为什么你不让他服用维生素E”、“在我的过敏症康复之前,我每天应该服用多少毫克泛酸”、“为什么你推荐的是抗生素,而不是维生素C,哪一种没有毒性”。如果医生们听够了这些他们无法回答的营养问题,也许医学院就会开设营养学课程,让几千名从业医生有进修的机会
如果我们想让每一个人都能健康,必须有每一个人的参与,有经过培训的科学家,有临床医生的人道精神以及业余人士的热心。只要大家有这个愿望,不需要任何特殊的培训、不需要任何组织、也不需要特别的领导机构,只要以有限的经费,就能解决人们的营养不良问题这是个群体性的工作,需要大家群策群力,共同参与。
营养不只是研究如何让身体健康。它更多关注的是如何让人生丰富多彩。弗朗西斯·培根说过:“健康的身体是灵魂广阔的居所,而病弱的身体却是灵魂的囚笼。”究竟是做灵魂的善待者还是陷其于禁锢,在于我们自己。
每一个能看到我们的国家需要什么的人都能对国家有所帮助,这也是我的信念与追求。如果你愿意,并且也有能力帮助你的同胞,你就应该勇敢地担负起责任。这个责任需要美国的每一位有识之士肩挑起。