1943年9月苏军动用263万人兵力，向第聂伯河防线发起猛攻，事态紧急刻不容缓，第6集团军。随即梅利托波尔河防城市转移构筑防线，当时的第6集团军属于德军A集团军群序列，当时A集团军群的指挥官是埃瓦尔德·冯·克莱斯特元帅，而这个第六集团军属于重建单位与斯大林格勒的第六集团军并没有直接关系，是另一个集团军隶属A集团军群单位。
第聂伯河战线是二战时期德军构筑最长的一条临时防线，全长1400千米总兵力达到124万，由于苏军来势凶猛强度第聂伯河向德军进攻，很快德军的防线被突破只能收缩兵力防守各个城市的要点，等待战局的进一步改变，德军第6集团军退守第聂伯河战线最重要的城市之一梅利托波尔，梅利托波尔是一座中型城市人口约17万，是第聂伯河各路通道的汇集点之一，第6集团军很快入防把整座城市变成一个军事要塞，而当时曼斯坦因元帅很清楚库尔斯克战役结束后 ，德军在东线的战略地位基本处于被动，其作战人员严重不足，一个第六集团军才拥有200辆坦克，这明显是非常不正常的，埃瓦尔德·冯·克莱斯元帅当时也倍感压力。为了稳住德军前线官兵的士气，德军纳粹高层让人专门制造了“保卫梅利托波尔阵地”奖章，防守梅利托波尔的德国士兵还可以获得3倍军饷。
当时防御梅利托波尔城三道战略防线的德军士兵，并不知道上级为什么突然的如此大方，给派发了三倍军饷和勋章代表着什么，当时第六集团军当时兵力有20万人左右，只有200辆坦克，而苏联仅仅正面战场强攻德军正面防线的人员组成就高达55万人左右，这还不包括两翼合围的兵力，其中还装备苏军比较先进的重型坦克KV—85重型坦克， KV—85重型坦克是苏军1943年最先进的重型坦克之一，正面装甲到达80毫米，炮塔装甲110毫米，装备一门苏军85毫米坦克炮52L，仅仅在在正面战场参与进攻的苏联重型坦克数量就超过当时A集团军群第6集团军前线坦克和突击炮数量总和，苏联人有计划的把KV-85坦克放在正面强攻，其余的T34坦克群将会在德军两翼地区快速迂回突进。
当时防守梅利托波尔的正面防御第一道防线的左翼为德军第17步兵师固守，德国第17步兵师在库尔斯克期间可以说是保存实力最完整的一支部队，是一支善于殿后作战的步兵师灵活性非常强，是德国早期四团五营步兵师编制总兵力在1.8万人左右，当时该师其麾下有第21步兵团，第55步兵团，第95步兵团，第17炮兵团（第1、2、3炮兵营，第53炮兵团第1炮兵营）第17摩托化反坦克炮营，第17侦察营，第17预备营，第17通信营，第17工兵营。师长为乔治豪斯少将。第111步兵师防御左翼，第73步兵师为右翼。
苏军的进攻时间为9月26日，苏军上百门大炮进行了长达2个小时轰击后，苏军第一波进攻发起师级冲锋，从四面八方向德军防线冲杀而来，上百辆苏军坦克的突击，顿时让德军第111师扛不住了，双方陷入混战。 德军没想到苏军一反常态，选择了集中兵力正面突破，德军右翼部队的73步兵师，本来想趁机从苏军的侧面杀出，结果一下子也被捂在了里头，此时只有第17步兵师能够增援。
战局的恶化同样的局面再一次在六集团军司令部上演，1942年末的斯大林格勒战役，同样是以第6集团军的番号，深陷斯大林格勒战役重围之中，当时卢保斯上将就因为犹豫不决而最终落得全军覆没的命运，而时间来到1943年的9月，同样是局势出现在了梅利托波尔城，这座人口不足18万的小城中，1943年10月A集团军群司令和罗马尼亚独裁者扬·安东内斯库都劝告希特勒放弃克里木地区该地区包括梅利托波尔在内数座城市，10月27日下午4时30分，希特勒召集蔡茨勒、戈林、邓尼茨、约德尔等人开会商讨。希特勒本人固然是不愿意放弃的，因为这将使红军能够威胁罗马尼亚油田，而之前希特勒下令颁发勋章和以及三倍军饷就已经表明了希特勒的态度，他是不可能下令让德军第6集团军后撤一步的，但当时的第六集团军司令卡尔·霍利德上将，可不是卢保斯，在战争最为危急时刻最终下达了撤退了命令。
根据第17步兵师第17通讯营的老兵回忆：“当时形势非常的混乱，师长请示第6集团军司令，最终决定由17装甲师和第101歼击师协助第17步兵师进行增援突袭增援。战斗打得十分激烈，最终经过6天的努力才撕开了一个口子，而突围出来的第111步兵师和73步兵师加起来只有1200多人，我师也损失惨重只有6000多人可以作战。”
在长达10天的残酷巷战后，德军第111步兵师，第73步兵师能够战斗的只有270人，到了10月23日第6集团军几乎损失殆尽只能放弃城市突围，最终德军伤亡 8．5万余人，俘虏2．2万余人，第六集团军20万人最终突围的不到9万，这是德军在第聂伯河防线战役中伤亡最大的同一次也是决定性的。这是苏军强度第聂伯河战役取得后一场战役胜利，号称击溃德军8个师。
此战过后德军再也无险可守。而苏军的伤亡也达到了20万人之多，以1比2的战损率拿下整场战役，德军前期准备不充分，弹药不足，加上作战人员上分散导致这场战役的最终失败，可以说库尔斯克战役后再无无德军装甲集团之辉煌。第聂伯河战役是苏军在东线进攻战取得最完美的一次战役可谓是经典战列。