1945年美军麦克阿瑟将军，终于带着强大美军舰队重返菲律宾，1942年菲律宾战役美英联军几乎全军覆没，麦克阿瑟将军被迫撤离菲律宾时，就曾经立下誓言有一天一定反攻菲律宾，以洗刷战败出逃之辱，1944年12月美军占领莱特岛后，1944年12月美军占领莱特岛后，盟军西南太平洋战区总司令道格拉斯·麦克阿瑟命令第6集团军和第8集团军一部共28万人在吕宋岛登陆，以实现之前许下的诺言，当时日军在菲律宾部署兵力达到22万人左右，由日军第14方面军司令山下奉文陆军大将指挥，麾下主力部队有第19师团、第58独立混成旅、第23师团、第2坦克师团以及第10师团等部。
其中日本第二坦克师团，可以说是当时日本防御菲律宾的一支主力机械化部队，该师当时拥有两个坦克旅团和一个自行火炮大队，配属的装备全部都是当时日本陆军能够拿得出手的最好装备，该师团拥有97改坦克80辆和80辆95式坦克，包括一个自行火炮大队装备有20辆日军二式75毫米自行火炮，包括95式运兵装甲车和91式装甲车等累计有200辆机械化装甲单位，是日本第14方面军在吕松岛上真正意义上主力机动部队。
其中日本的97式改坦克，拥有一门47毫米48倍径主炮，最高时速可达40公里每小时，无论的机动性和火力都与德国早期三号H型坦克相当，只是装甲防护方面存在重大缺陷，因为日本早期并没有一次性锻造97式坦克车体装甲能力，于是只能分段锻造后进行组装，采用铆钉拼装而成25毫米钢板，这种铆钉装甲设计在1945年已经严重过时，防御性能甚至比不过第二次世界大战早期的德国二号坦克。
而美军当时首先登陆吕松岛坦克部队，是由两个谢尔曼坦克营组成独立坦克团，拥有80辆谢尔曼坦克和谢尔曼喷火坦克，其中有50辆是谢尔曼M4A2坦克，美军当时谢尔曼坦克，在欧洲战区根本毫无亮点，被德军虐打，而到了亚洲的太平洋战场，却成为当时亚洲战区吨位最重火力最强的坦克，其正面装甲厚达50毫米炮塔装甲为63毫米，拥有一门M3型75毫米主炮，在500米距离内采用常规穿甲弹就能击穿75毫米匀质干钢板。
从各个方面指标来看，日本97改坦克几乎毫无亮点，根本无法与美军谢尔曼坦克正面对抗，但日本97式改并非没有秘密装备，在1945年时日本据说已经给97改坦克，装备一种穿透力极强破甲弹，能在500米距离内击穿87毫米装甲，但实际上日本钢材质量与欧洲钢材质量标准是不一样，这使得与美军谢尔曼坦克遭遇时，其穿甲能力减半，而日本陆军的坦克部队并不知道，他们手中97式改存在着火力严重不足缺陷，于是吕松岛战役开始后，日本第二坦克师团是第一支赶到海岸线支援主力，最先与美军谢尔曼坦克遭遇，在日军第二师团全面反击，预想计划是把美军歼灭滩头，但结果突击战斗呈现出不可思议的一边倒。
美军谢尔曼坦克，轻松冲散日本坦克进攻编队，每一炮都能轻易击穿日军坦克装甲，根据美军老兵回忆，日本坦克射击准确又快速，但打中谢尔曼坦克正面装甲后，只能听到咣当一声，然后火花四溅，起初美军被日军攻击所震惊，但很快就发现日本的97改坦克根本就无法击穿，谢尔曼坦克正面装甲，这时美军谢尔曼坦克开始全面转守为攻，在战舰火炮支援下，一天之内就消灭所有能看到日军装甲目标，最终日本第二装甲师团全力拼死一战的结局，只击毁了美军三到四辆谢尔曼坦克，而美军的参战50辆谢尔曼坦克却几乎全歼了日军整整一个坦克师团，日军坦克的残骸几乎遍布整个海岸和每一条道路的旁边。
令人感到十分不解的是，日本当时第二坦克师团还有20辆二式自行火炮，这种日本二战时期用97式坦克底盘改装而成的自行火炮，虽然装甲防护力还是15毫米到25毫米之间，但装备的主炮是当时日本最能拿得手出手90式75毫米榴弹炮，其倍径达到38.5，是完全具备在500米距离上击穿美军谢尔曼坦克正面装甲的能力，但实际情况是日本第二师团把最这些自行火炮全部装备给了步兵师团，分散在岛屿各个据点之中，并没有产生实际战斗作用，被美军逐辆击毁了，吕宋岛坦克战结束后，也让苏联看清日本关东军整体实力，事实证明二战时期日本坦克师团作战能力，甚至比意大利装甲师还要不如，日本研制新型坦克计划，也随着第二次世界大战日本投降而无果而终，菲律宾战役最终结果美军预计伤亡只有4.7万却全歼日本第14方面军22万在菲律宾岛上的主力部队。