在中国历史上，很多朝代的衰落或灭亡，都是由天灾引起的。这是因为古代社会是属于农耕经济类型的小农社会，靠天吃饭则是常态，老天一不开心，这个王朝就要颤抖一下。
北宋算是中国历史上的一个比较稳定的朝代，其原因在于宋朝的农业经济不仅占据了绝对位置，连商品经济也很发达。国家有钱，有点灾害还是可以及时赈济的。即使是破产的小农，也可以出去做工，如此便有了其它出路。但是，如果是大范围的自然灾害就比较危险了。而北宋，正好摊上了这样的事。
话说，宋真宗作为一个老牌政治家，在继位之初，广开言路，勤政治国，政治清明，经济也日趋繁荣，史称“咸平之治”。但是，与久经沙场的太祖、太宗不同，从小生活在深宫中的赵恒，性格较为懦弱，缺乏开拓创新的决心和勇气。在他看来，坚持太宗晚年推崇的黄老思想，继续守成的局面是最好的选择。
宋真宗在把王钦若重新启用后，并没有让政局失去平衡，而是把有利于王钦若的一些人给借故调离了，也为了防止了王钦若做大。而他的用意，也是希望政局能够稳定下来，准备好好的干一场，不折腾了。但是，上天好像不怎么领情，宋真宗经历过封禅活动之后，耗费了大量的人力、物力、财力，与此同时，内在矛盾，还是日益显现了出来。
当然，最主要的矛盾，就是国家的财政比较紧张。
按理来说，北宋的商品经济发达，国家的挣钱能力还是可以的。但是，因为突如其来的火灾原因，储存在国库里的经过几代皇帝积累的财物都被烧得一干二净。这个霉头来的是真巧，原本心气很高的宋真宗，顿时没有了折腾一番的底气，想着先慢慢发展几年，再积累一些财富。
可是，天不遂人意，蝗灾这个时候又来了。蝗虫所过之处，光秃秃一片。
在古代，不仅没有农药之类的东西，还没有什么有效的方法来抵御蝗灾。很快，没有粮食吃的饥民，充斥着整个国家。如果，不抓紧采取有效措施，民变很容易就会发生。
于是，宋真宗连忙组织官员进行赈灾，并且，还减免了部分地区的赋税。但是，因为国库里实在没有钱了，所以，赈灾的钱款也无法大量的拨付给各地官府赈济。为了表示诚意，皇帝还专门派人去祭祀上天，希望蝗灾赶紧过去。而皇宫里，也是紧衣缩食，表示要与民同甘共苦。
在古代，蝗灾往往被认为是不祥之兆，并不是单纯的自然灾害，它往往预示着在位的皇帝激怒了上天，于是，上天派蝗虫来予以警告。所以，宋真宗派人祭祀上天的目的也很简单，其实，就是向上天认错，也向全天下老百姓表态，接受上天的责罚，这才是天子应该做的。
皇帝肯定希望蝗灾尽快结束，毕竟，已经做了这么多的功课，赈灾、祭祀、斋戒等该做的都做了，上天也应该把蝗虫收回去了。
话说，在宋朝时“不用南人为相”，“南人不得坐吾此堂”，这是宋太祖赵匡胤的遗训。据此典则，王旦阻挠南人王钦若入相当国；寇准以北人自居，直说“南方下国”之人，“不宜冠多士”，要入阁拜相当然更是不允许的。最后，终于冲破了这个“门户之见”，王钦若登了相位，成了北宋南方人当宰相的第一人。
可见，王钦若此人还是很有能力的。
王钦若很懂得揣摩皇帝的心思，于是，根据当时蝗灾减轻的迹象，就想方设法的拍皇帝马屁。
刚一上朝，王钦若就迫不及待地向皇帝报告，说：上天已经被皇帝感动了，很多蝗虫已经成群结队的主动跳河淹死了自己，蝗灾很快就要过去了。说着，王钦若又拿出了证据，一只外观没有受到暴力伤害的蝗虫尸体，这是自尽蝗虫的代表。
听到了这样的汇报，宋真宗当时就乐了，认为自己感动了上天，蝗灾马上就要过去了。而其他大臣，看着他们二位，也是默不作声，觉得这是一件很不可思议的事情。如果，真是这样的话，史书上肯定会大书特书的，估计比封禅还要有意义。
果然，宋真宗因为龙颜大悦，就准备下命令庆祝这件神奇的事情。但是，当值宰相王旦，却表现出了与皇帝截然不同的心态。他向皇帝进言说：为了安全起见，还是等蝗灾全部结束了再说庆祝的事情吧，毕竟，现在百官和老百姓都投入到了艰苦的抗灾之中，现在庆祝有点不合时宜呀。
其实，王旦算是一个务实派，他内心是不相信蝗虫会自己消失的。况且，这种事情从王钦若嘴里说出来，就更加不靠谱了，他决定还是谨慎行事。
宋真宗当皇帝当久了，已经习惯听好听的话，而宰相王旦这么一说，就使得他不高兴了。但是，毕竟王旦讲的话也有一些道理，所以，等蝗灾全部结束了，再庆祝也不迟。后来的结果证明，王旦的建议还是对的，而宋真宗也幸亏听了王旦的话。
蝗灾并没有消失，在一次朝会过程中，蝗虫突然遮天蔽日而来，直扑皇宫，把皇帝和大臣们弄得乱抖衣服，狼狈不堪。御花园里面的所有植物，都被吃的差不多了，好一幅凄惨的景象。这个时候，宋真宗心里气坏了，两眼瞪着王钦若，简直要吃了他。而王钦若，被吓得直哆嗦，也不敢再看宋真宗。
从此，王钦若等人在朝廷上算是颜面扫地，而北宋的政局也发生了一些微妙的变化。
参考资料：
【《宋史·王钦若传》、《东都事略·卷四·本纪第四》、《宋史全文》】
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