世上有这样一群人，他们似乎什么都不认识了，人，物，字，眼睛看到的全不认识，耳朵听到的全无反应，他们失去了对环境的感知力，说话沟通都变成奢侈，他们就是阿尔茨海默症患者，记忆减退，认知障碍是他们的核心特征。
他们垂垂老矣，神志与记忆被一点点磨平，遗忘世界甚至遗忘自己，仿佛一个人孤独地存在着，很长很长的孤独，直至死亡尽头。
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AD全球危机，潜在患病人群规模庞大
阿尔茨海默症（Alzheimer’s disease，AD）是最常见的神经退行性疾病，临床上表现为记忆障碍、失语、失认、失用、抽象思维和计算力损害、人格和行为改变以及最终死亡。
阿尔茨海默症困扰着全球5000万人，已成为全球危机，据统计，每隔3秒就会多一位阿尔茨海默症患者。我国目前约有900万左右的患者，居世界首位，并以每年30~40万人的数量增长。据推测，2050年我国老龄人口将达到4.8亿以上，阿尔茨海默症的潜在患病人群规模非常庞大。
目前阿尔茨海默症尚无明确的治愈方法，综合治疗可减缓病情，却无法控制疾病发展；且阿尔茨海默症起病隐匿，往往发现时已经处于中晚期，药物疗效并不理想。当被诊断出该病时，患者一般只能活5~10年，是继心血管病、脑血管病、癌症之后，危害老年人健康的“第四大杀手”。
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AD高危人群：炎症型
从目前研究来看，阿尔茨海默病的病因尚不明确，风险因素与假说多达几十种。临床上大约有40%左右的患病人群属于炎症型，即代谢有问题、肥胖、高脂肪、高血压又伴有炎症的一类人为阿尔茨海默症高危人群。一项发表在《神经影像》(Neuroimage)杂志上的研究显示，炎症似乎对大脑进入并保持警觉的准备状态有特别负面的影响，认知障碍或许与炎症的这种影响有关，“我们的研究已经确定了大脑中一个特定的关键过程，当炎症存在时，它显然会受到影响。”
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面对AD，干细胞能做点什么
目前，在clinicaltrial.gov上共有23项利用干细胞治疗AD的临床试验。具有来源广泛、操作简单、免疫排斥反应弱等优势的间充质干细胞被认为是治疗AD最有前景的种子细胞，其治疗有效性和安全性已经被很多临床前研究及临床试验证实。
突破性干细胞临床试验获得FDA批准
日前，一项针对阿尔茨海默症的突破性干细胞临床试验获得FDA批准，以评估间充质干细胞（HB-adMSCs）治疗阿尔茨海默症的安全性和有效性，试验主导者希望找到可延缓阿尔茨海默症进展或恢复认知功能的疗法。
全球首个干细胞治疗AD在日本诊所获批使用
早在2018年4月，治疗阿尔茨海默症的干细胞药物AstroStem获批在日本福冈三一诊所（TrinityClinic Fukuoka）商业化使用，4月12日起，该诊所可开始使用干细胞药物治疗阿尔茨海默症。
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干细胞干预AD的作用机制
阿尔茨海默症的主要病理机制为中枢神经系统损伤，所以干细胞治疗时通常以神经生长支持为目的，重建神经微环境，促进受损神经单元的恢复。
神经再生与保护
干细胞具有多向分化的潜能，可以体外分化成为神经样细胞，移植入人体也能诱导分化为神经细胞；另外，干细胞旁分泌和自分泌活性的多种细胞因子和生长因子具有神经保护作用。
免疫调节功能，平衡微环境
间充质干细胞具有低免疫原性和免疫调节的性质，可在炎性环境中对多种免疫细胞发挥免疫调节效应。
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干细胞应用前景广阔
阿尔茨海默症是全球性的疾病，随着社会的老龄化趋势，该病预防和治疗将越来越被关注。间充质干细胞是目前研究最多的干细胞类型之一，众多试验结果表明多种传统手段无法治愈的重大疾病可通过干细胞进行干预，能有效改善病症，干细胞具有广阔应用前景。
而作为干细胞的关键步骤——干细胞储存也逐渐被大众给予高度重视。作为家庭健康投资的最佳选择，越来越多的新生儿家庭选择为新生儿储存干细胞，以备不时之需。