齐白石先生是“人民艺术家”，以画虾闻名于世，他的书法也是一绝，本人入选“20世纪十大书法家”；启功先生的名气可能比齐白石稍弱一些，但在书界的威望却不可小视，他长期担任北京师范大学教授和西泠印社社长，全国不少地方都有他的题字，属实是德高望重。
常言道“教会徒弟，饿死师傅”，齐白石、启功虽然出名，但如今已经几乎没人知道他们的书法老师是谁了，甚至压根没人关心这个问题，此人正是张伯英。张伯英，字勺圃，号云龙山民、勺叟等，清同治十年（1871年）生于徐州。
其实，张伯英比齐白石还小7岁，因此二人属于亦师亦友的关系，这一点也体现在齐白石写给张伯英的挽联上：“写作妙如神，前身有宿因。空悲先生去，来者复何人？”张伯英不止一次给齐白石指点书法；而启功就说得更明白了：“闻先祖称勺圃先生大名，稍长在小学中又从同班学长白志铭兄得闻勺圃先生书法之妙。”
启功先后受到张伯英与其子张慈宇指点。张伯英家世显赫，家中藏有不少名家法帖，这也为他的书法启蒙提供了极大便利。张伯英初学颜真卿、柳公权楷书，进而上至两汉，下至近代，无不临习，碑帖双修，又受当时康有为、何绍基、华世奎影响。
后来，张伯英沉醉于对北魏的临习，风格也在此时成熟，如启功所说：“其后洛阳北邙魏志出土益多……勺翁复以素纸临之，魏志精品，临写又若干通。”而且张伯英的临摹达到了以假乱真的地步：“功阅肆见之，以为新出魏志，展之见款字乃知为勺翁书迹。”
孜孜不倦的努力之后，结果可想而知“北朝书家八法之妙，已融于勺翁指腕间”。张伯英擅长多种字体，篆、隶、楷、行、草皆能，大字榜书行楷尤其精妙。以他的作品为例，笔画敛锋，行笔中锋，用墨酣畅淋漓，方圆兼备。结字朴茂，中宫紧实而不拘谨，端庄浑厚而不失洒脱。
张伯英的行书秀逸自然，得王羲之《十七帖》精髓。他是一位爱国书法家，他家藏《十七帖》拓本，日本侵略者欲以10万银元购买，被他断然拒绝。张伯英行草书中的刚劲之气，则来自于对碑体的吸收。总的来说，张伯英书法风格就是点画浑厚古拙，但飞白、调锋不失洒脱，中宫内敛而又以横取势。
在张伯英去世50多年后，启功还很遗憾地说：“追忆教言，尤有理解未足处，其愚钝可惭，而求教未足，仰叩未尽为可深惜也……”对于这样一位书艺高超、气节凌然的书法家和收藏家，值得我们去细细了解。
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