武汉军区曾经是全国唯一一个中部大军区，位于腹心位置，战略位置相当重要。必须要猛将来担任武汉军区司令员。1955年，武汉军区成立，首任司令员是红四方面军的老资格猛将陈再道。
陈再道是湖北麻城人，参加过1927年的黄麻起义，起义失利后部队转移到木兰山中坚持斗争，陈再道是木兰山72位勇士之一，革命资历非常老，那时总指挥徐向前还没有到达鄂豫皖苏区呢。
英雄起于行伍，陈再道从部队的最基层一步步成长起来，红四方面军后期，他担任过红四军的军长，是陈赓386旅的首位副旅长，是刘邓大军赫赫有名的“三陈”之一，第二纵队司令员。
陈再道有湖北楚人的勇敢，陈毅元帅称他“再道之勇”，勇冠三军。解放战争后期，陈再道离开了刘邓大军野战部队，很遗憾，“三陈”之中，只有他一人没有当上兵团司令员。
但是，陈再道是首任河南军区司令员，1955年成为首任武汉军区司令员，被授开国上将军衔。作为一名湖北人，担任家乡军区的司令员，对于陈再道来说，那是无比光荣的。
陈再道也开创了湖北麻城人担任武汉军区司令员的先例。后来，还有王必成和张才千两位麻城人也担任了武汉军区司令员。有一次，毛主席来到武汉，问宾馆的服务员们，认得陈司令吗？
毛主席还让她们和陈再道一一握手。陈再道是红四方面军将领，毛主席之前对他并不熟悉，有一次，他问杨成武，陈再道这个人怎么样？杨成武回答说，以前不认识，解放后才认识的，这个人不错，我们关系也很好。
从1955年，到1967年，陈再道在武汉军区当了12年的大军区司令员，任期非常久，是历任武汉军区司令员中任职最久的一位。那么，1967年，谁来接替陈再道的职务呢？
他叫曾思玉，是一位江西老表，中央红军的老将。曾思玉比陈再道小了2岁，军衔也没有陈再道高，他是开国中将。在红军长征的路上，毛主席给徐向前写了一封信，让曾思玉去交给徐向前。
毛主席告诉曾思玉，徐向前下午的时候一定会经过某个岔路口，让曾思玉提前赶到那个岔路口等待，路上遇到各种情况，要灵活处理，一切以送信为目的。
毛主席还幽默地说，曾主任亲自出马，一个顶俩。当时的曾思玉担任通信主任。曾思玉果然很出色地完成了任务。长征到达陕北，曾思玉担任红一军团侦察科参谋，他还亲自带着毛主席和林彪军团长去搞侦察。
红军在瓦窑堡开会，曾思玉亲自护送林彪赶到瓦窑堡，然后留在林彪身边工作，每天请示汇报。红军马上要东征，林彪要亲自去侦察黄河渡口，也是由曾思玉全程陪同。
可以说，曾思玉是毛主席和林彪一手培养起来的中央红军高级将领。解放战争时期，曾思玉战斗在华北战场，是杨得志兵团的主力军长，还参加了抗美援朝作战。
从朝鲜回国，曾思玉和曾绍山两位军长一起去向毛主席汇报工作，毛主席一眼就认出了曾思玉，还幽默地问两位曾姓军长，谁的辈分大？
1957年，曾思玉担任沈阳军区参谋长，长期留在沈阳军区任职，后来升任军区副司令员，先后协助邓华和陈锡联两位司令员工作。1967年7月30日清晨，曾思玉床头柜上的保密电话突然响了。
曾思玉赶紧去接，是周总理的秘书周家鼎打过来的。然后，周总理亲自给曾思玉通话，问道，你是曾思玉同志吗？曾思玉对周总理的声音再熟悉不过了，回答说，我是。
周总理接着说，我已经派飞机去沈阳接你了，你立即乘机赶来北京，调你去武汉军区工作。周总理的语气如此坚定，显然这是中央已经决定了的事情。
然而，天公不作美，沈阳当时正在下大暴雨，电闪雷鸣，飞机根本无法降落和起飞。曾思玉如实汇报了这一情况。周总理说，那你抓紧时间，雨停了立即飞来北京钓鱼台接受任务。
一会儿，身在北京的陈锡联司令员也打来电话，让曾思玉赶紧向在家的军区常委交接工作。从1967年担任武汉军区司令员，曾思玉任期一直到1973年八大军区司令员对调，他是和老首长杨得志互换位置，改任济南军区司令员了。这位毛主席的爱将，活了102岁。