就经济实力而言，英国脱离后的欧洲新“三驾马车”当属德国，法国和意大利，不过有一个小国却永远不能被忽视，这个国家就是欧洲小国荷兰。说荷兰小，因为这个国家有1740万人，在欧盟内部排在德国，法国，意大利，西班牙，波兰之后；如果按照国土面积，荷兰仅有4.15万平方公里，排名就更加靠后，在欧盟内部位居前20名以后。怎么看，荷兰都不能算是一个大国。
不过荷兰却拥有一个令整个世界都望尘莫及的企业-ASML(阿斯麦），因为这家企业垄断了全球半导体制造的高端光刻机设备。不仅能造光刻机，荷兰大企业在国际市场拥有极高的知名度，著名企业包括荷兰皇家壳牌公司，飞利浦公司，喜力啤酒等。根据2019年的数据，荷兰拥有的世界500强企业达13家，在欧盟内部仅次于法国和德国，相比之下，意大利拥有的世界500强企业仅有6家。因此就国际竞争力而言，荷兰又是一个大国，一个堪比欧盟三驾马车的经济强国。
欧洲拥有许多世界级企业，德国和法国两个大国就占了相当大的比例，不过要说欧洲最大的公司，却是来自荷兰的壳牌公司，皇家壳牌年营业收入达3965亿美元，业务涵盖了石油开采，炼油，化工，发电等领域，其规模超过了德国大众，奔驰等众多德国大企业，净利润超过233亿美元，曾经连续多年位居500强第一，被称为“世界上最赚钱的公司“。
除了皇家壳牌，荷兰还有一家家喻户晓的企业，就是飞利浦。飞利浦虽然不是世界500强企业，不过其知名度一点不亚于许多著名企业。飞利浦也是一家百年企业，拥有无数的发明专利，不过其最大的贡献却不在此，而是其孵化初创企业的能力。从飞利浦先后分离的企业有著名唱片公司PolyGram（宝丽金），欧洲最大的芯片企业恩智浦（NXP)以及生产光刻机的ASML。
荷兰人均GDP达到5.24万美元，在欧洲不算最高，有很多小国像瑞士，卢森堡等普遍高于荷兰。但是在人口一千万以上的欧洲国家中，荷兰的人均GDP是最高的，远远超过德国，法国，意大利等欧洲主要大国，从这一点来说，荷兰是欧洲最富裕的国家之一。