今年是德国统一三十周年。1990年10月，联邦德国和民主德国宣布合并成为一个国家，长期处于分裂状态的东德，西德终于重新回归统一状态。统一前西德有6400万人，东德有1600万人，统一后的德国人口接近8000万人，已经远远超过英国，法国，成为欧盟内部最大的成员国。1990年，德国GDP为1.77万亿美元，仅次于美国，日本，是世界第三大经济体。
那么三十年后的，德国发生了哪些变化？根据2018年的数据，德国人口为8293万人，统一后的德国人口没有出现大的增长。2018年德国GDP为3.95万亿美元，位居世界第四，依然落后于日本。而在此期间，日本经历了漫长的经济增长徘徊不前的状态，被称为“失去的二十年”。今天德国虽然是欧洲第一大经济体，不过相比30年前，并没有明显的提升，当年英国，法国曾经非常担心的那个一家独大的德国并没有出现。
当年联邦德国本身就是欧盟经济实力最强大的国家，而原东德并入，对于经济发达的西德来说，意味着梦寐以求的市场和充足的劳动力资源，德国的前景看起来一片光明。不过后来的发展却让人大跌眼镜。德国统一后出现了一系列后遗症。原东德地区生产和就业出现倒退，据估计，统一后的第二年，东部地区的生产总值下滑了30%。曾经设想的西德企业大举投资东部的情形也没有出现，越来越多的东部居民开始涌入西部地区，在头一年，就有约两百万人来到西德寻找工作。
这种局面一直到2006年才得以扭转，德国GDP取得了3.81%的增长，这也是15年以来德国经济的最好表现。因此德国虽然统一已经30年时间，不过在前15年，一直在消化两德统一所带来的各种问题，也就是后遗症。而这一段时间，德国经济整体表现不佳，增长低迷，与日本“失落的20年”有点类似。在2006年以后，德国经济才真正好转起来，国家财政赤字下降，失业率好转，投资和消费都活跃起来，2010-2011年期间，德国GDP增长速度达到了4%左右，成为欧洲经济的增长引擎。
虽然今天德国的经济规模依然没有超过日本，不过比起统一前，差距已经明显缩小。1990年，日本的GDP为3.13万亿美元，德国的经济规模相当于日本的56.5%；而到了2018年，日本GDP为4.97万亿美元，德国的经济总量已经达到日本的79.5%，接近80%。与法国相比，1990年，德国GDP是法国的1.4倍，而到了2018年，德国经济总量为法国的1.42倍。三十年时间，德国的增长幅度基本与欧洲持平，而远超过日本。