《投名状》中庞青云的原型，慈禧把他当作心腹，或为曾国荃所杀

按理说刺客已经逮捕，案子极易审理，可是这起案子却足足拖了一年多才结案。最终，官方公布了“真相”。

张汶祥是私通海盗的叛贼，在贼人的授意下，他将马新贻刺杀。案子一被定性，张汶祥很快就被处决，他的心脏被剜了出来祭奠马新贻，朝廷给予马新贻厚葬。总之，马新贻是一位好官，张汶祥是一个贼人，如今好官惨死，贼人受惩，案子告终。

可是，民间却不信官方的这套说法，很多小说、戏剧、评说等都提供了另外的一个版本。

原来，马新贻并不是一位功勋卓著的功臣，他的战功全部都是虚报的。马新贻本是一位败军之将，剿匪时官兵全军覆没，作为主将的马新贻贪生怕死，被俘后立刻投降了匪徒，并与匪首成为结拜兄弟。然后，马新贻与匪首一起演了一出戏，谎称自己收复了失地，朝廷因此重用了马新贻。

马新贻平步青云后，他的结拜兄弟带着手下来找到马新贻，希望投靠他。可是马新贻不仅霸占了结拜兄弟的妻子，还将兄弟杀害。张汶祥死里逃生，自此立下了报仇的誓言。

同治九年，马新贻从校场上阅完兵后接见百姓，旁边的护卫也十分松懈，张汶祥等待已久的机会终于到来，他缓缓向马新贻走来，接近时突然从身上掏出匕首，一把刺进马新贻的心脏。大仇得报的张汶祥心愿已了，于是放弃抵抗。

马新贻残杀兄弟，欺骗朝廷，贪生怕死，不讲道义，可谓小人当道，张汶祥为兄报仇，杀掉了国贼，可谓侠肝义胆。这样的故事当然精彩，百姓们也乐于相信。

然而，这可能依旧不是真相。晚清时期从官方流出来的一部分消息，让人们得知了“刺马案”背后的故事。

马新贻的身份实际上是十分特殊的，他战功较少，至少不能与曾国藩相比。可是马新贻却在官场上平步青云，深受慈禧太后的信任。

客观地讲，民间关于马新贻欺骗朝廷而被封为封疆大吏的故事缺乏真实性。以马新贻的资历和战功，慈禧太后不可能这样重用他，除非他还有更重要的用处。而这个用处，正是制衡曾国藩。

曾国藩是湘军的创始人，为了平定太平天国，慈禧太后被迫放权给了曾国藩。曾国藩不负众望，攻破了南京，平定了太平天国。可是，曾国藩的弟弟曾国荃率军攻破南京后，烧杀抢掠，将其中太平天国无数的财富占为己有。朝廷让曾国荃把战利品上缴，但曾国荃上缴的数量却远远匹配不上太平天国的财富。

任谁都知道，这是湘军自己瓜分了。慈禧太后对此很不满，但更令她惧怕的，是湘军占据了东南地区。湘军人数众多，战斗力很强，如今又占据着富庶的南京地区，一旦曾国藩和曾国荃兄弟俩有异心，清朝将危矣。

所以，慈禧太后需要一个人制衡曾国藩。而这个人，正是马新贻。马新贻当时正坐镇南京，慈禧太后封他为两江总督，并让他调查湘军私吞南京钱财一事。

湘军进城后烧杀抢掠，百姓们都亲眼所见，想要调查出真相，轻而易举。马新贻很快就掌握了证据，可是就在这个时候，他死了。

尽管官方没有说马新贻就是死于曾国藩或者曾国荃之手，然而，一位封疆大吏，在掌握了对湘军不利的证据后，突然死于刺杀，这一切都太过巧合。张汶祥为何早不刺杀晚不刺杀，偏偏这个时候动手？

所以，湘军势力与马新贻的死脱不了干系，至少曾国荃的嫌疑是最大的。慈禧太后让曾国藩亲自审理这起案子，并对曾国藩说“马新贻办事很好”，恐怕也是提醒曾国藩，别以为自己什么都不知道。

案子的处理结果也是一场交易。官方宣称张汶祥是与海贼勾结，马新贻是一位不幸的好官，曾国藩和湘军势力则跟这起案子没有任何关系。慈禧太后没有撕破这层窗户纸，但是从这件事情以后，朝廷与湘军的间隙越来越大。很快，慈禧太后就将湘军裁掉，曾国藩在这个过程中没有反应，这其中的原因也引人深思。