到了两岁的时候，年幼的雄狮不得不离开群落，但战斗力和体力很难在草原上占据有利的优势和一席之地。幸运的雄狮在这时候如果遇到了一同流浪的其他雄狮，他们就会组成一个群落，抱团取暖。它们会去一起捕食猎物，熬过生命中最艰难的时光。

到了4岁左右的时候，雄狮基本已经发育成熟了，并且也有了繁衍后代的需求。而漂泊三年的生活，早已让它练就了一身过硬的本领，可以向更年长的雄狮发起挑战。

此时的雄狮是如何拿到“王位争夺赛”的门票呢？

首先，如果一个狮群本身缺少领头狮的时候，它只需要向成员们展现自己的领导能力，得到大家信服后就能加冕为王。

其次，它还可以向已有狮王的群落发起挑战，这时候就是一场斗智斗勇的战斗了。能不能当上狮王，全凭实力说话。而雌狮和其他狮子也不会干涉其中，比赛公平公正公开。

最后一种方式是联合“流浪者联盟”共同向狮群发起挑战。只有将原本狮群中的所有雄狮都赶出去后，这个联盟顺利成为群落中的核心成员，而狮王也是联盟中最强大、最有威望的那一只。

比捕猎更加神圣的“使命”

雄狮在成为首领后，身上肩负着更重要的责任，其中就包括捍卫领土完整，不受其它动物侵犯，还要保护家族和幼崽的安全。

在关系到家族命运的时候，雄狮就会义无反顾地担任保镖。比如当有大水牛攻击领地的时候，单凭雌狮的力量是无法与水牛尖锐的犀角抗衡的，这就需要狮王的助力了。

再比如，群居的斑鬣狗和狮子是世仇，在雌狮狩猎成功之后，斑鬣狗会围在四周不断骚扰，试图抢夺猎物时，如果没有雄狮镇场子，雌狮就算不死，也会脱层皮。

此外，最为关键的一点是，相对于身体敏捷的动物来说，狮王体型庞大，单枪匹马还是不占很大的优势，很容易在捕猎的过程中败下阵来。狮王在捕猎时的耐力和速度是不如体型稍小的雌狮的，不如把专业的工作交给专业的雌狮去做。

事实上，狮王后可以心安理得地享用雌狮给它带回来的食物，也就具备了“坐享其成”的优势。这时候，其他的狮子也不敢有意见，或许这就是作为一家之主带来的“隐性福利”吧。

其实，狮王不是完全不捕猎，只是会选择伺机而动。狮群在集体作战的时候，狮王往往是发动致命一击的那一只，其他的狮子只是起到障眼法和保护伞的作用。

遇到体型和狮子相当或者更大的动物的时候，必须出动力量最大的狮王才能把猎物搞定。比如在与长颈鹿、斑鬣狗等动物作战的时候，狮王会带领狮群里最得力的干将们集体上阵，但即使这样也不能保证大获全胜。

灵活巧妙的分工方式

那么，狮群是怎样分工的？谁在捕猎过程中扮演着重要的角色呢？

狮群是一个集体作战，分工明确的队伍。在一个群落中，雌狮基本上一生都和狮群休戚与共，生死相依。但是雄狮超过两岁就会离开狮群，四处漂泊。而狮王的任期也比较短，最多不超过六年。

新的狮王上任后，它的首要任务就是把之前的“余孽”——幼崽全部杀死。原因是雌狮只有在不照顾幼崽的时候，才会开始发情。而狮王为了传承自己的血脉，必须抓紧时间让雌狮进入发情期。由此可以看出胜王败寇的残酷局面：被挤掉王位的雄狮，只能落得个妻离子散的局面。

通常来说，雌狮分为外出捕猎和照顾幼崽的两个队伍。雌狮的发情期往往比较相近，因此幼崽的年龄也相差不大，这时候的雌狮会在家里“坐月子”，顺便照顾幼崽。

而另一波雌狮就肩负起外出捕猎的责任，把猎物带回家里后，也只能让雄狮吃饱喝足后，自己才能食用。其中一个原因是，狮王的地位和实力都比雌狮高，如果狮王在进食的时候有别的狮子上前和它一共享用食物的话，狮王也会对其怒吼和撕咬。

雄狮在成王之前需要经过艰难困苦的磨砺。狮群中成员们分工明确，相辅相成。

狮王因为保护领地和幼崽，承担着守护家族的重任，它们往往会待在领地范围内而不会主动外出捕猎，捕猎的重任就落在了雌狮的肩上。如果遇到十分难缠的猎物，狮王还是会及时“亮剑”的。