郏县的临沣寨非常值得一去，这座全国罕见的保存完好的古寨，百年来，建筑结构制式，依旧保持原貌，被民间称为活着的古寨博物馆，是国家历史文化名村， 是“中原第一红石古寨”。
与雷主任走进临沣寨，文化学者尹老师早早地在寨外的古桥上等我们，他说，这座古寨建于明朝，目前古城墙的先半部分还保留着明代的基石。临沣寨坐落在碧波荡漾的北汝河畔，利溥、沣溪两水分别从寨东寨西流过，流向北汝河。整个村落被一种浅红色条石砌筑的寨墙紧紧围着，一进寨子，显得格外安宁。而且，100多户人家至今还居住在古寨里。我偶遇到两位老人，一位今年91岁，20岁出嫁到这里，70奶奶的岁月见证了古寨的变迁，另外84岁，吃完免费午饭回家，我问她在这里的生活状况，他说，80岁以上的老人都免费提供三餐，幸福的很！走在寨里，给人的感觉是简朴，淳厚，热情，偶尔还可以见到原住民的日常。临沣寨有东、西、南三个寨门，其中西寨门取名“临沣”，东寨门取名“溥滨”，意为此寨濒临沣溪、利溥两水。东、西寨门由木板镶铁皮制成，至今仍保存完好，其上“同治元年”四字清晰可辨；南寨门毁坏较重，只剩半个门洞。
寨内的人家，其中朱姓人口占90%。寨内还有较为完整的清代四合院、三合院20多座，清代民居近400间。这些建筑既有中原农村特有的以砖、石为主体的高大深邃，也有南方以木格子门窗为装饰的小巧玲珑。一些古老的宅院用多层弧形石板作为门洞的拱顶，每层石板上都雕有图案，十分美观。
临沣寨的历史据资料可追溯到南北朝时期甚至更早。古代著名的地理学家、南北朝北魏时期的郦道元(约466～527年)在《水经注·河水》中记载：柏水经(宝丰)城北复南，沣溪自香山东北流入郏境，至水田村。此处的“水田村”即为今天的临沣寨，意思就是临着沣溪的寨子。
登上古寨城墙，连绵环绕寨墙的城堡，紫红色的古寨尤显雄伟。俯瞰寨墙内，是错落有致的四合院，厚重古朴。
尹老师带我走进了一座高大的四合院，层层叠叠，左拐右拐，几座院落串联在一起，有一种进入八卦阵的感觉。四合院内，房屋的地基，由17层红石垒砌而成，防止有人破墙而入;每一道大门背面，都有射击孔和两道大穿杠，防止有人破门而入；每一个窗户上面，三条窗棂间套有一条铁窗棂，防止破窗进入；每扇窗户和门的正上方，有一个保护性的小窗户，与楼下的门窗形成掎角之势;情况紧急时，还有逃生地道……
暗道机关，层层设防，穿行在各个院落时，依然能够感受到，主人内心深处那强烈的迷惑和巨大的不“安全”感。
坚固厚重的寨墙，机关算尽的院落，让临沣寨走进了军事史，近当代几乎所有的军事地图上，都标识有临沣寨。
临沣寨民居建筑从明至清，在时代上没有断层。它们集中地出现在一个村落中，这在实属罕见。在北京城里现存的9000多座古代建筑中只有一间半是明代民居，想不到临沣寨居然有3间，比故宫还多一间半。临沣寨填补了古建筑在村寨方面的空白。亦是建筑学家研究的一座活着的古建筑群。