古话说：“人生三大喜：他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。”在古代科举考试中，状元是第一名，类似于现在的高考第一名，被称为状元。高考对一个人来说非常重要，成为状元意味着成功了一大半，因为在考试中表现出色的人，很少会被怀疑学习能力。但在古代，除了状元外，还有“探花”，甚至有人认为探花比状元更令人高兴。
为什么呢？
原来，这和一个人的相貌有关。科举制度起源于隋朝，它给了有真才实学的人施展才华的机会，类似于今天的高考。在这个制度下，能够通过努力改变命运，可以说是相当公平。虽然科举考试难度较大，但脱颖而出的人都是难得的人才，在这样的环境中培养出来的人，被认可是真材实料。状元榜上前三名分别是：状元、榜眼、探花。
而探花不仅与成绩相关，还与相貌有关，这一说法据说一直延续到了唐朝末期。当时有机会成为探花的人，在考试中绝对是相貌出众的佼佼者，因此被挑选出来的探花，在宴会上成为了名副其实的焦点，许多权贵前来选婿。被选中的探花可以说是命运的转折点。爱美之心，古往今来，无人不有。
因此探花比状元更受欢迎，因为有人认为相貌出众的人生长在赞美的环境中，这对他们的自信心和日后的处事方式有着影响。在古代，中探花绝对是备受宠爱的“明星”，这不仅关系到婚姻，也开启了新的前程。不过后来人们发现，探花与状元是一种无法共存的特质，因此这种规矩逐渐废除了。毕竟，在一个人能力和相貌都突出的情况下，确实是非常难得的。
而在当今社会，因为互联网的出现，能力出众、相貌出众的人不少，很快便会被人发现。这在现代或许也可以称为一种“中探花”。当然，在古代，探花中也有很多出色的人，比如蔡昂、高节等，科举制度鼓励了普通人努力奋斗，证明出身并不决定命运。