巧合常常说不清道不明,有时能让人会心一笑,有时却让人唏嘘不已。最近,法国和瑞士的古生物学家们发现的巧合,帮他们解决了一个科学问题:1.5亿年前的侏罗山(JuraMountains),一只被恐龙踩成碎片的的海龟,证明它们曾经共生。
侏罗山在法瑞边境,海拔大约1000多米,遍布着许多溶洞、溪流和温泉。早在19世纪初,法国古生物学家布朗尼亚尔就发现,侏罗山上有许多有着1亿多年历史的海相灰岩,于是将那个时期称为“侏罗纪时期”(公元前1亿9960万年到公元前1亿4550万年),这也是侏罗纪这个叫法的由来。
侏罗山一直是古生物学家们考察研究的重要地点,早在2007年,研究者就在此找到了一种独特的海龟化石,随着发掘面积的扩大,又找到了100多只这种海龟的化石,在它们周围还有1.5万个恐龙足迹。
在这些海龟化石中,有一只显得十分与众不同,因为它几乎是在一瞬间被踩成了碎片。从破损的痕迹看,这种破碎并不是时间和保存条件造成的碎裂,最有可能的“凶手”便是生活在1.5亿年前的一种大型恐龙。
研究者们认为,这个悲惨的“巧合”发生在侏罗纪时期,这只海龟在一种巨型蜥脚类恐龙的脚下被碾碎。巴塞尔自然历史博物馆的古生物学家丹尼尔·马蒂(DanielMarty)表示:“踩碎的痕迹非常明显,这表明这种龟和恐龙曾经共处在同一个古老的环境中。”
事发时,这只海龟可能正在产卵,或者正在穿越泥滩寻找可以产卵的海滩,还有可能是它陷入了泥泞的滩涂地,在被恐龙踩碎前就已经死亡了。
古生物学家们目前更倾向于第一种解释,虽然现在侏罗山远离海洋,但是从侏罗纪至今,各个大洲的位置都发生了巨大的变化,所以很有可能在1.5亿年前的某个时候,这种海龟纷纷上岸寻找繁殖和产卵的地点,但对于其中的一些海龟来说,成了有去无回的旅程。
研究者表示,这种化石的发现,在重建古老的生态系统时非常重要,它明确地告诉我们它们曾经共同生活过。
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