十六国之中的后赵政权，自公元319年，石勒在襄国称赵王，建立开始；到公元351年，后赵末帝石祗被刘显所杀，后赵覆灭为止，总共持续了33年。在诸多十六国政权当中，后赵的存续时间并不排在前。由此羯人建立的后赵政权，甚至会给人一种羸弱、微末政权的错觉。可是，真实情况呢？
前、后赵对峙简示
其实后赵政权国势处于鼎盛之时，是前秦崛起之前，最接近实现北方统一的政权，占据了除西北、东北以外，几乎全部北方之地。当时前凉、前燕、吐谷浑、成汉甚至东晋政权，都无法与占据北方大部的后赵政权相抗衡。石勒在位之时，后赵政权攻灭前赵政权，占据中原达到鼎盛之期。石虎在位时，发动了对东晋、前凉和前燕等势力的征讨，更是能够召集百万大军。
但是，
正是这样一个十六国前期庞然大物般的政权，在第三任国君石虎死后，短短两三年间就迅速覆灭，可以算是急速由盛转衰的范例。那么，是什么原因造成后赵政权，在石虎死后就迅速由鼎盛走向覆灭的呢？
一、虚假鼎盛：后赵宗室奢靡享乐，极尽消耗国力
后赵最终由鼎盛迅速衰亡，看似迅疾无比，但其实后赵政权，在石虎死时的鼎盛局面是虚假的。这虚假鼎盛背后，是后赵宗室包括石勒、石虎君主，和石邃、石宣等宗室奢靡享乐，导致的后赵国力消耗严重。
石勒在开创后赵政权阶段，其实并未大肆奢靡享乐，但石勒在消灭前赵，正式称帝字后，便逐渐开始想要打造邺城新都。称帝后的次年四月，石勒就到邺城，想要实现当初张宾定都邺城的谋算，于是派人开始修建邺都。不过，没等修建完毕，石勒就仓促去世。
石虎杀石弘即位之后，也大修宫室。在襄国修建太武殿，在邺城修建东、西二宫。光是太武殿的台基就高二丈八尺，长六十五步，宽七十五步，全部使用有纹理的石块堆砌。殿内装有白玉床、流苏帐、金莲顶。石虎还在邺城显阳殿后，修建九座宫殿，挑选一万多年轻女子安置在其中，让其穿戴绫罗绸缎、珠玉满身，派人教她们占卜、骑射等。在享乐上，石虎真的是奢靡无比。
当时，后赵国内发生旱灾，一斤金子只能买二斗粟，百姓苦不堪言，但石虎却依然征发大量徭役。石虎为了将洛阳的钟、九龙、翁仲、铜驼、飞廉，运到邺城，消耗大量人力物力。运输过程中，一口钟落入黄河，就让三百名深谙水性的人去打捞，再用一百头牛将钟拉出水面，又修造了可以载重万斛的大船，来运送到邺城。石虎还想要在邺城南面，修建横跨黄河的大桥，大量劳役饥饿难耐，工程最终不了了之。石虎在邺城营造了四十多处台观，还在洛阳、长安两城大肆修建宫室，据记载参与修建宫室的劳力就有四十多万。
除了修建宫室之外，石虎和诸多宗室都十分喜欢打猎。石虎晚年身体十分沉重，但为了打猎，就让人制造了打猎用的车子一千多辆。还将灵昌津向南到荥阳东境的阳都范围，都划为猎场，派御史监察，普通人不准随意在其中打猎。石虎的儿子石宣，为了打猎，每到一处，就将住处四周百里，派人围城长墙，让文武百官跪着侍候，猎场之中通宵达旦，石宣跟美妾在其中纵情游猎。侍候的士卒冻死、饿死的有一万多人。
在淫逸方面，石虎父子更是惨无人道。石虎在位时，流连后宫，增设宫中女官，分置二十四等，东宫十二等，七十多个公侯封国都分九等。石虎大举征选民女三万多人，分成三等配置各处。宗室王公私下里也征选美女近万人，地方官员同样极力挑选美女，甚至夺取百姓妻子，杀死他们的丈夫。美女被送到邺城之后，石虎就在殿前挑选，把负责送来美女的官员王公，都大肆封赏。
后赵君主和宗室的大肆营造宫室、四处游猎、大兴徭役、肆意荒淫，让后赵百姓苦不堪言，农业生产也遭到了极大破坏，后赵国力自然愈加削弱。即便能够召集百万大军，外部强敌也不管轻易前来侵袭，但看似鼎盛的后赵政权，其实早就内部被消耗殆尽，是虚假的鼎盛局面。
二、穷兵黩武，撼动后赵根基
奢靡享乐、营造宫室、大兴徭役，让后赵百姓苦不堪言，国力受到极大削弱，造成了后赵虚假的鼎盛局面。不仅如此，石虎即位之后，不仅并未选择休养生息，反而继续大肆对外用兵，穷兵黩武导致后赵根基遭到撼动。
建元初，季龙飨群臣于太武前殿，有白雁百余集于马道南。季龙命射之，无所获。既将讨三方，诸州兵至者百余万。太史令赵揽私于季龙曰：“白雁集殿庭，宫室将空，不宜行也。”季龙纳之，临宣武观大阅而解严。——《晋书·石虎载记》
公元344年正月，石虎在太武殿前宴请群臣，在马道南面落了一百多只白雁，石虎让人射白雁，但都没有射中。当时石虎正召集军队，征讨三方强敌，各州军队到达的有一百多万。太史令赵揽私下里对石虎说：“白雁落在庭院，预示宫室将要空寂，不适合出征。”石虎深以为然，于是举行了盛大的阅兵之后，便放弃出征。
此时距离石虎去世时太宁元年（349年），只有五年时间，足见当时石虎执政后期，后赵内部依然有能够招募百万大军的实力。而石虎虽然在白雁之事上，并未大举用兵，但能够看出石虎穷兵黩武的举动。
石虎募集百万大军是为“讨三方”，那么这三方是哪三个强敌？其实很容易理解，当时东北的前燕慕容氏，西北的前凉张氏，以及江左的东晋司马氏，就是石虎想要讨伐的强敌。为此，石虎即位之初，就不断用兵征讨。
先是前燕慕容皝即位之后，邀请后赵一起攻打段部鲜卑。石虎率军攻破段部都城令支之后，并未等到慕容皝的会合，于是率军攻打慕容部的棘城，可结果被前燕名将慕容恪击败，死伤数万人。
季龙谋伐昌黎，遣渡辽曹伏将青州之众渡海，戍蹋顿城，无水而还，因戍于海岛，运谷三百万斛以给之。又以船三百艘运谷三十万斛诣高句丽，使典农中郎将王典率众万余屯田于海滨。又令青州造船千艘。——《晋书·石虎载记》
狼狈逃回邺城石虎，仍然想要征伐前燕，于是派遣辽将军曹伏驻守海岛，用三百艘大船，运送三百万斛粮食到高句丽。又派典农中郎将王典，率领一万部众在海滨地带屯田，并让青州打造一千艘战船，为攻打前燕做准备。
为此石虎不顾国内多地灾荒，大肆招募徭役，极大消耗后赵国力。可结果石虎派大将麻秋，率后赵大军前去接应段部首领段辽之时，又被慕容恪埋伏，后赵军队死伤惨重。石虎大怒，派军攻打前燕的凡城，结果依然无功而返，石虎只好迁徙辽西人口到冀州以南。石虎大举用兵，运输粮草，屯田募兵，结果在与前燕对抗中惨败。
对前燕用兵失败后，夔安率领石鉴、石闵、李农、张貉、李菟五位将军，攻打东晋荆州和扬州边郡，很快攻陷东晋沔南、胡亭、江夏、石城、邾城等地，夔安乘胜劫掠汉水以东的郡县，劫持七千多户人口而回。在对前燕用兵受挫的石虎，终于在对东晋用兵中赢回一筹。
志得意满的石虎，给成汉皇帝李寿写信，想要联合蜀地成汉政权，一起攻打东晋。为此，石虎下诏让司、冀、青、徐、幽、并、雍七州的征兵，五人取三人，四人取二人，征召五十万大军，修造一万艘战船，运送一千一百万斛到乐安城。
并把辽西、右北平、渔阳郡的一万多户百姓，迁徙到兖州、豫州等地，并在幽州以东大力屯田。还收缴百姓四万多匹马匹，准备用来再次对前燕用兵。结果面对前燕慕容氏的逐渐强盛，北伐又不了了之。
石虎用兵依然没有结束，在先后对东北、江左发动军事行动之后，石虎又将视线看向西北前凉政权。于是，石虎派凉州刺史麻秋，率大军攻打前凉，结果前凉国主张重华，启用儒将谢艾，屡次多番击败后赵大将麻秋，石虎对后赵的用兵也最终失败。
一次次的对外用兵，以及大肆征兵，让后赵百姓苦不堪言。自西晋末期以来，北方战乱不断，石虎穷兵黩武，更是让北方人口发展、农事生产等方面，都受到了极大的破坏。再加之石虎等石氏宗室，奢靡享乐，残暴杀戮，大兴徭役，后赵根基受到极大的破坏，看似鼎盛的后赵政权，实际上却是丰墙硗下，危在旦夕矣。
三、对宗室、将领不加限制，成为后赵覆灭最大弊端
而且，大肆征兵、用兵的情况，让各地后赵宗室势力、各级将领迅速壮大，成为后赵崩灭的关键隐患。石虎在世之时，尚能威慑各地宗室力量，但一旦石虎死后，各地拥兵自重的宗室、地方长官，纷纷据城自守。如冉闵这样的豪强人物，更是直接将奢靡享乐日久的石氏彻底断送。
后赵政权消灭前赵之后，成为北方最为强盛的势力，即便前燕、东晋在当时都不敢硬撼其锋，但常年累月用兵，消耗国力、破坏生产、撼动根基的同时，让冉闵、石遵、石鉴、姚弋仲、苻洪这些后赵将领，逐渐拥有了极大的势力。从石虎死后的后赵内部争斗过程，就可见一斑。
先是当初石虎杀掉反叛的太子石宣之后，发配石宣的东宫护卫一万多人到凉州，其中的高力护卫都督梁犊，不甘心谪戍边郡，于是起兵作乱，迅速纠集十万部众。关中守将石苞，都被击败，于是石虎派遣姚弋仲、苻洪、冉闵等人，几乎倾尽全国兵力去镇压反叛。
在镇压梁犊反叛返回途中，姚弋仲、苻洪、冉闵等人遇到石遵，正赶上石虎去世，张豺、刘太后推立年幼的石世即位，于是掌控后赵大军的姚弋仲等人，便推举石遵为主，最终废杀石世，石遵即皇帝位。
这还没完，石遵即位之后，担心势力极盛的冉闵威胁，便与石鉴等人商议杀掉冉闵，被石鉴告知的冉闵。于是，冉闵带兵杀掉石遵，拥立石鉴即位。后来，石鉴派人谋杀冉闵失败，孙伏都、刘铢等人袭杀冉闵失败，使得冉闵大肆屠戮羯胡，杀掉石鉴等石氏宗亲，自立称帝。
面对冉闵的称帝，当时后赵部将张沈、张贺度、段勤、段龛、姚弋仲、蒲洪等人，和石袛等宗室，都各自据守城池，不归附冉闵。与冉闵之间展开交战，最终冉闵击败石袛大将刘显，刘显为了保命，杀掉石袛，后赵覆灭。
在石虎死后的各方交战中，冉闵、石遵、石鉴、石袛、姚弋仲、苻洪、张贺度等人都拥有不俗的军事力量，这是后赵征伐各方过程中，所倚重的中坚力量。但是，对宗室和将领不加限制，让他们拥有足以颠覆朝局的实力，这成为了后赵覆灭的最大弊端。石虎一死，各方势力都想要谋求权位，弊病全面爆发。
总结：石虎死后的弊病爆发，从内里崩坏的后赵政权
尚能召集百万大军的鼎盛政权，为何在国主死后迅速覆灭？如果这么一想，答案就显而易见了，实在是后赵石虎在位之时，后赵政权内部就存在太多弊病了，而石虎利用高压暴虐的手段统治后赵，让国力消耗、百姓疾苦、宗室将领掌兵……一系列的弊病，在石虎死后爆发，造成了看似庞然大物的后赵政权，迅速覆灭。
而与其他诸多十六国政权，由外部强敌覆灭的方式不同，后赵政权的由鼎盛迅速衰亡，是源于内部的迅速崩坏。石虎一死，如张豺、李农、姚弋仲、冉闵这样的后赵朝臣，都想要趁机扶立、依附新主，而导致后赵统治传续出现问题。而当内部局势愈加混乱之际，像石遵、石鉴、石袛这样的宗室，以及姚弋仲、冉闵这样的握兵将领，更是图穷匕首见，纷纷起兵割据自立。加之后赵统治暴虐，让后赵百姓怨声载道，这才有了冉闵杀胡之时，赵人纷纷响应的结果，实在是后赵石氏统治不得人心日久矣。
简而言之，后赵政权在实现对北方大部的统治之后，统治者奢靡享乐、大肆屠戮士民，更是不注重休养生息，大兴徭役，连年对外用兵，严重地消耗了后赵国力，让百姓怨声载道。而且，对底层势力不加限制，成为日后各方势力拥兵作乱的危机。最终，石虎一死，内部弊病全部爆发，让处于虚假鼎盛之期的后赵政权迅速覆灭。
（文中配图来自网络，侵删）