在1944年初，局势已经大为不同了。希特勒意识到随着东线战局的进一步恶化，美英在西欧登陆的风险也越来越大。因此德军必须在西线保持一定实力。为此，希特勒早在1943年11月就发布了专门命令(第51号“西线”训令）“，规定不能随便从西线调兵来增援东线，还要优先给西线提供人员和武器。
然而，第51号“西线”训令很快成了一纸空文。东线战况在继续急速恶化，迫使希特勒仍要最大限度地从后方和其他战区（包括西线）搜罗增援部队和武器装备，拿来填入东线战场。
如前所述，希特勒在1943年12月10日做出决定，把东线需要修理的一半坦克和汽车运回本土。又决定把这些战车送到西线，去取代预定给西线实际却给了东线的新坦克和新汽车。所谓“优先补充西线”，也只能采用这种“以旧换新”的苟且手法。
12月20日的军事会议上，一个将军抱怨说西线的一切都被拿走了，这激怒了希特勒，反驳说东线态势太可怕，没有大量兵力是不行的。1944年1月21日，希特勒又专门下令，要求把原定配发给西线的反坦克装备，全部拉到东线平年轻补充兵也开往东线，留下一些身体差年纪大的士兵守在西线。