电动垂直起降飞机eVTOL：可能最终以泪水结束的行业吗？

Archer并不孤单。在2023年巴黎航展上，巴西航空工业公司支持的公司Eve Air Mobility签署了意向书，最终达成了购买多达150架eVTOL飞机的协议。

023 年 5 月，Lilium 还宣布该公司已与两家私人飞机公司签署了供应未来飞机的协议。甚至运营 eVTOL 所需的基础设施规划也在通过行业合作伙伴关系快速推进。

2023 年，Eve 和 Blade Air Mobility 加强了长期合作伙伴关系，以改变欧洲的航空旅行。

两家公司确认，从法国开始，他们将为将 Eve 的 eVTOL 或电动垂直飞机 (EVA) 整合到 Blade 的欧洲航线网络中奠定基础。

在美国，美联航也宣布计划在旧金山湾区开通电动垂直起降飞机航线。很明显，对该行业的投资和信心坚如磐石，没有证据表明主要行业参与者临阵退缩。

一些领先的 eVTOL 公司似乎在认证和最终商业运营方面取得了极其积极的进展。

2023 年 6 月，德国 eVTOL 开发商 Lilium 宣布其飞机已获得型号证书验证所需的美国联邦航空管理局(FAA) G-1 认证基础。

这是Lilium于2020年获得其主要适航机构欧盟航空安全局 (EASA) 授予的认证依据。

英国eVTOL开发商Vertical Aerospace是首批获得认证的另一家备受追捧的竞争者。

2023年3月，英国民航局 (CAA) 向Vertical Aerospace授予了首个eVTOL设计组织批准，这意味着该公司可以继续推进认证流程。

2023 年 7 月，总部位于加利福尼亚州的 Joby Aviation 宣布已向美国联邦航空局 (FAA) 提交了所有认证计划，标志着在完成其飞机商业用途认证所需的五个阶段中的第三个阶段方面取得了进一步进展。

对于 FAA 型号认证流程（认证计划）的第三阶段，Joby 需要指定公司打算执行的测试、分析和设计报告，以证明符合适用于公司飞机的每项安全法规（如第二阶段中所定义）阶段（合规手段）。

尽管取得了明显的进展，但 Clear Technica 的迈克尔·巴纳德认为，eVTOL 公司距离获得全面认证还差得很远，也许永远也不会。

巴纳德提到：“对于传统旋翼机来说，旋翼机认证费用为每吨空机 1 亿美元。对于每一个新奇的事物，需要乘以二。新颖的机身、新颖的传动系统、新颖的控制系统、某些情况下新颖的自主性、新颖的飞行模式。这些公司都没有足够的资本来通过任何合理的认证程序来运送乘客，而且他们的商业案例在许多情况下都没有认证成本。”

2023 年 6 月，美国联邦航空局发布了一份关于 eVTOL 飞机飞行员培训和认证的综合提案。该建议受到了业界的欢迎，因为它提供了一些清晰度，并引入了为飞行员提供针对其所驾驶的每种类型飞机获得动力升力评级的明确途径。

然而，电动垂直起降行业如何招募飞行员以及他们如何与航空公司提供的薪酬竞争仍然存在一些基本问题。

如今，飞行员的需求量已经很大，全球各地的航空公司都在竞相吸引新员工加入他们的航空公司。

据估计，到 2030 年，民用领域将需要大约25万固定翼飞行员。目前，我们仍然无法想象未来的 eVTOL 行业会是什么样子，如果没有这种洞察力，就很难预测需要多少飞行员。

如果我们想象，在未来十年内，航空公司和电动垂直起降飞机公司成功开始为乘客提供机场和繁忙市中心之间的班车服务，那么这些第一架飞机的飞行员无疑将获得非常丰厚的报酬。

但是，当只有最富有的人才能负担得起 eVTOL 旅行时，我们如何从这项小型服务扩大行业规模并继续支付丰厚的薪水？该模式似乎不可持续。

航空业以其持久的决心而闻名，但寻找必要的飞行员并培训他们可能会成为未来的一大难题。

德国飞机制造商Volocopter计划在2024年第二季度获得认证，以便能够在当年的巴黎奥运会上搭载第一批商业乘客。Volocopter 的 VoloCity 飞机看起来与操作直升机相似，并且以相同的方式飞行，这与大多数采用垂直起飞然后过渡到向前飞行模式的 eVTOL 飞机不同。

该公司首席财务官克里斯蒂安·鲍尔表示：“一切都已准备就绪，将于明年年中开始。现在阻碍我们的是电池技术，所有同行都在研究这个技术。我们将开始以更优惠的价格开始，大约是直升机航段的定价。然后，当我们推出四座或五座车型时，我们将逐步下降，迈出一大步。”

BBC商业技术编辑本·莫里斯认为，电动垂直起降飞机中使用的电池仍然是一个关键障碍。目前，电池非常重且昂贵，这将立即缩短飞机的飞行距离并使成本保持在不可持续的水平。

eVTOL 行业的怀疑论者会指向直升机并询问为什么需要 AAM 飞机。当然，电动垂直起降飞机的一个主要卖点是它们更安静，并且能够在耗油直升机无法到达的区域航行。

eVTOL 的倡导者还认为，它们对环境更好，因为它们是电动的。然而，在最近的测试中，直升机已成功改装为电动飞机，那么为什么不投入业界的努力来开发这一领域，同时节省一些美元呢？

此外，直升机行业已经对 eVTOL 飞机的需求量提供了宝贵的见解。迈克尔·巴纳德解释说：“没有市场。过去十年我在圣保罗住了一年。它拥有世界上所有城市中最私人的旋翼机。2012 年是巴西 30 年来经济发展的顶峰，这意味着数量惊人的亿万富翁和百万富翁在他们的公司屋顶上拥有直升机场，在这座拥有 2800 万人口的城市的郊区拥有富丽堂皇的围墙庄园。交通状况非常糟糕，快速劫持汽车内人员的现象非常普遍。旋翼机总数为 750 架。没有 Uber 式的按需服务。事实上，优步凭借按需直升机服务在该市场失败了。没有定期的直升机服务。不过，那里有很棒的地铁。”

航空公司是电动垂直起降飞机的最大投资者之一。美联航、维珍航空、Avolon、日本航空、沙特阿拉伯航空和蓝色航空只是少数几家已经就 eVTOL 飞机达成协议的航空公司。

显然，这些航空公司的高层并不天真，他们相信通过这项革命性的新技术可以产生利润。

然而，对于该航空公司最富有的客户来说，很难看出电动垂直起降飞机只是一种奢侈福利。如果是这样的话，它在商业上可行吗？

它还引出了公众是否会接受 eVTOL 行业的问题。人们对私人飞机行业的敌意从未如此强烈，不仅因为其环保资质值得怀疑，还因为它象征着财富和华丽。

这一切都凸显了一个问题：如果没有足够的人乘坐电动垂直起降飞机，运营电动垂直起降飞机的公司将如何赚钱。

巴纳德认为，电动垂直起降飞机行业的财务预测是不切实际的。他表示：“商业模式是无稽之谈。传统的旋翼飞机每小时飞行时间需要 4-5 小时的维护，而 eVTOL 飞机也不是特别简单。他们需要大量的维护。尽管如此，商业案例假设每年4000小时的飞行时间，而不是非常幸运地看到的1000架旋翼机。预计收入假设的航班票价远高于现有票价。”

空中客车公司是航空界的巨头。2023 年 4 月，城市空中交通 (UAM) 首席执行官兼负责人 巴尔克兹·萨里汉透露了有关制造商计划何时为客户提供 CityAirbus NextGen eVTOL 的更多细节。萨里汉在都柏林举行的 Revolution Aero 大会上向 AAM 内部人士表示，全电动飞机将在“本世纪下半叶”上市。

然而，这位空客高管急切地强调，该公司“在这方面一点也不着急”，并且对成为第一款可用的 eVTOL 兴趣不大。

你很难找到一家比空客更能把握当代航空业脉搏的公司，因此，这种“随意”的做法或许表明，高管们正在等待时机，等待着行业的发展。这种保守的做法可能意味着空客仍然不相信 eVTOL 领域会成为许多人所希望的那样。

波音公司旗下的Wisk Aero可能已经提出了正确的问题，并就未来 eVTOL 行业如何可持续发展提供了答案。该公司最近首次公开演示了全自动 eVTOL 固定翼飞机。

Wisk Aero 一直专注于完全自主的飞机，而不是有人驾驶的飞机，因为他们相信该行业的未来将基于自动驾驶汽车。Wisk 的首席执行官布赖恩·尤特科在2023年6月的巴黎航展上接受媒体采访时表示，自主仍然是目标，他预计 Wisk 能够在十年之内实现这一目标并获得认证。

动电动垂直起降飞机很可能是该行业的最佳选择。不需要数百名飞行员，成本就会下降，培训问题也就不存在了。届时，更多人将可以乘坐电动垂直起降飞机出行。

小型电动飞机也是一个正在开展的项目，它可能为寻找廉价但环保的运输模式提供答案。

随着电池技术的发展，电动垂直起降飞机开发商希望飞机的使用范围能够进一步扩大，并开始连接城市。然而，小型电动飞机机队可以更有效地实现这一目标，这些飞机同样注重碳排放，并且依赖于对现有认证飞机的改装。

水上飞机制造商 Jekta 已经与印度政府合作，利用 19 座水上飞机将各个地区连接起来，为当地居民提供服务和货物运输。印度政府被开放水力基地所需的最低投资所吸引，无需修建跑道或垂直机场。

其次，对环境的影响最小，因为水已经存在。所需要的只是安装浮桥和坡道，嘿，很快：这就是你的基地。

乔治·阿拉菲诺夫表示：“在印度，只有一家运营商使用 Twin Otter 为 94 条航线中的 3 条提供服务，他们意识到当地居民无法支付 200 美元、300 英镑或 400 美元乘坐我们的航班。但当水上飞机电气化后，这些机票突然就有可能以 30 或 40 美元的价格出售。”

也许并不是欧美的天空突然布满了电动水上飞机，但Jekta所展示的是，真正的航空革命可能并不在大家期待的地方。