在《西游记》的故事里，唐僧是个被误解最多的角色，大多数人都认为他软弱无能，人妖不分，是非不分，还胆小怕事，要不是出身好，其实取经还真轮不到他。
唐僧作为一个肉体凡胎，其实这些缺点，都是跟孙悟空猪八戒这种神仙级别的人物相比，普通人没几个能分得清人和妖吧，胆子小点也完全不影响他取经的坚定决心。
按理说，当初佛祖已经估计到了唐僧取经的难度，那可是特意嘱咐菩萨带了宝物给唐僧，助他取经。
尤其是这个锦斓袈裟，当时给的时候，那可是夸得天花乱坠：
这袈裟，龙披一缕，免大鹏吞噬之灾；鹤挂一丝，得超凡入圣之妙。但坐处，有万神朝礼；凡举动，有七佛随身。这袈裟是冰蚕造练抽丝，巧匠翻腾为线。仙娥织就，神女机成。
你第一次看，还真的因为这袈裟会在日后的取经过程中，成为唐僧一件非常重要的法宝，有点类似于黄蓉软猬甲的感觉，关键时刻，能救唐僧的命。
而且当初观世音菩萨，化身成高僧的时候，也曾说这袈裟上嵌七宝，水火不侵，可以防身驱祟，并且是要价5000两银子，如此贵重的袈裟，按理说应该跟孙悟空的金箍棒，猪八戒的九齿钉耙一样，是一件厉害的法器。
但事实上，这件锦斓袈裟，只给唐僧师徒在观音禅院惹过麻烦之后，就再也没有过什么像样的叙述，更不要说说保护唐僧之类的事情了。
那么这件如此贵重，前期宣传那么厉害的袈裟到底有什么用呢？
这个东西可是非常重要，他是唐僧取经的身份象征，袈裟是如来赐给唐僧的五件宝物之一，在佛门中有衣钵传承的说法，这里由佛祖给唐僧袈裟，代表着佛祖对取经这件事的认可，相当于空口无凭，这袈裟就是整个取经事业的凭证。
因为此前，唐僧有九个前世取经都死掉了，他们之所以死掉，是因为没有得到如来的授权，这次不一样了，有袈裟在，就代表如来是同意这件事的。
这里面其实还有个细节，很多人容易忽视，那就是这件袈裟实际上最后是由唐太宗买过来，再转赠给唐僧的。
这个细节很重要，唐太宗的转赠，让取经这件事，除了有佛祖的同意和加持之后，更有了世俗政权的同意和加持。
因为取经是大事，没有世俗政权的支持，根本不行，而且整件事的起因，就是如来想要把佛法弘扬到东土大唐去，这才有了后来一系列的故事。
想在东土大唐弘扬佛法，那肯定要得到皇帝的支持，中古自古以来，佛教不管势力再大，都要在世俗政权之下，有时候佛的势力过大的时候，也会遭到世俗政权的剿灭，历史上著名的三武一宗灭佛，就是因为佛教势力过大引发的。
就这样，一件袈裟，实际上就成了佛界和世俗的双重身份证明，让唐僧的取经，有了最基本的正当性。
这袈裟其实就是唐僧的身份证，没有它唐僧就什么都不是，取经活动也不会得到认可的，但身份证这东西，你没有它几乎是寸步难行，但你有了它，跟没有是一样的，袈裟就是这个道理，看着很重要，当你拥有了之后，又完全感觉不到它的存在。
不过如此贵重的东西，后面多少还是发挥了一点小小的作用，那就是唐僧向路过的一些小国，展示身份的时候，经常会隆重的穿上自己的袈裟，这样看起来更庄严更有面子一点。
这一点唐僧可是深有体会，当初在宝林寺借宿，宝林寺僧官见“三藏光着一个头，穿一领二十五条达摩衣，足下登一双拖泥带水的达公鞋”，“看他那嘴脸，不是个诚实的，多是云游方上僧”，“油嘴滑舌”，毫不客气地把唐僧赶出门外。
这明显就是看唐僧穿的破破烂烂，不想接待他，从此以后，唐僧学明白了，人靠衣装佛靠金装，也开始经常性的在正式场合穿袈裟拿锡杖了。
最后如此厉害的东西，硬是被唐僧当做是一件名贵的衣服穿，平时是肯定舍不得穿的，这就是袈裟，一个让金池长老丧命的东西。
袈裟对于唐僧很重要，这种重要性是体现在身份的证明上面，绝大多数时候，你能证明你是谁，根本不重要，把事办好才重要。