《登科後》：昔日齷蹉不足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。孟郊三次赴京趕考，46歲那年才登第，放榜之日，他喜不勝收，便一氣呵成寫下了這首詩，然而中第之後，並不代表仕途順暢，孟郊一身清貧，死後都是由鄭餘慶買棺殮葬。
古代的科舉就跟現代高考一樣，考上一個好的大學，不能代表你成功了，不過一個好的大學，卻能夠成為成功路上的跳板，張曉勇以長沙縣理科第一名的成績考上清華，為何現在成了保安呢，他經歷了什麼？
長沙縣第一名
張曉勇，出生在湖南長沙縣一個很普通的家庭，對於農村出生的孩子來說，讀書是考大學是改變人生的唯一途徑，張曉勇的父母也是省吃儉用送他讀書，張曉勇也不負眾望，從小開始他的成績就非常的優秀。
1991年高考前夕，學校組織了幾次模擬考，17歲張曉勇的成績都在全校前三，老師也是認為張曉勇能夠考上一個好大學，借老師吉言，張曉勇超常發揮，以理科第一名的成績考上了清華大學，進入學校之後，張曉勇選擇了生物系，四年苦修，張曉勇依舊保持著良好的成績。
懷才不遇，困境掙扎
1996年，張曉勇剛好趕上了國家的「雙軌」制度，一方面國家依舊對大學生進行分配，另外一方面各大企業也會來學校招聘，張曉勇選擇了後者，他進入了廣州一家中外合資劉日化企業。
都說千里馬常有，伯樂不常有，張曉勇也是一匹落選的黑馬，因為面試環節出了一點意外，張曉勇並沒有進入研發部門，而是被分配到了客服部，雖然從事著跟專業不對口的工作，但張曉勇還是十分努力。
他在客服部待了5年，因為業績出色，他得到了一個晉升機會，同時他也提交了入職研發部的申請，按理來說，他有大好前途，怎麼會成為保安呢？原來在廣州的最後一年，家中的傳來的噩耗。
父親突然生病，病情十分嚴重，身體近乎癱瘓，一方面是前途和事業，一方面是含辛茹苦將他拉扯大的父母，張曉勇在這種困境當中掙扎了許久，當研發部審批通過之後，張曉勇卻選擇了離職，沒人能夠理解他的做法，但他一想到父親臥病在床的樣子，心裡就難受。
安於現狀
張曉勇回到了長沙，他將父親接到了身邊，雖然找過好幾份工作，但沒有一份工作能夠讓他同時專心事業，又照顧父親的，在這種激流當中，08年，張曉勇在馬王堆市場當了一個保安。
他每天值完班，都可以趕回去給父親做飯，最初的工資只有800元一個月，雖然很低，但勉強能夠維持生活，雖然父親的身體漸漸好了起來，可這幾年，張曉勇已經拿不出以前創業的鬥志了，他只能安於現狀。
最後的尊嚴
自從畢業之後，張曉勇就沒有參加過同學聚會，因為他不知道該怎麼在同學面前說起自己的工作，他這些年來僅僅去過北京一次，還是去看一個室友，室友問他工作情況，張曉勇下意識的撒了謊，說：在長沙搞房地產，是中產階級，這大概是張曉勇最後的尊嚴了。