在古代，人們沒有現代的發達技術，每到晚上便只能摸黑，即便是有錢的大戶人家，也無非是能多點上幾盞油燈。對於一些窮苦人家，溫飽都是難題，更不要說晚上能點燈了，即便是有一盞油燈，火苗也之能如豆般大小，微微一亮。
而且，古代人們即使點燈也不是像現在用棉線之類的東西做燈芯，為了節約，人們往往會選擇一種植物的莖髓做燈芯，這樣不僅獲取簡單，也能省下一筆開支。這種在農村常見的野草，可不要小瞧它的存在，在古代是深受人們歡迎的。
因為這種草能做油燈的燈芯，所以人們稱之為燈心草。在民間，用燈心草做燈芯的傳統已經有數千年之久，一直到民國時代，人們依舊還是用此物做燈芯。到了近代以來，隨著電燈的普及，人們才逐漸遺棄用燈心草，到了現在，已經很少有人知道它的作用了。
其實燈心草不僅僅只可以做油燈的芯，在中醫裡面，燈心草裡面細長的莖髓還是一味治病的良藥，具有很好的藥用價值。每至夏末秋初，燈心草將熟，人們便割下它的枝莖，曬乾之後取出裡面的莖髓，然後將其紮成一把一把的小捆，切成小段就可以入藥使用了。
燈心草味道帶有一絲甘淡，且其藥性微微偏寒涼，所以具有很好的利尿去濕、清心去火的作用。在治療小便不利、心火旺盛的時間，燈心草有很好的妙用。
燈心草的味道甘淡，古人認為淡能利濕，甘寒偏潤，所以燈心草利尿去濕之功是很明顯的。尤其是一些濕氣停滯或者結石淋症等引起的小便不暢、小便澀痛，尤為宜之。但是燈心草作為植物的莖髓來講，質地非常的輕浮，所以藥力也有一絲偏弱，因此常還需配伍車前草、瞿麥之類的利尿通淋藥同用方可湊效。
燈心草利尿去濕之外，在去心火方面作用也是很強的。它藥性寒涼，甘寒質潤，可以通過利尿排尿間接排出體內的火邪。特別是對於心火旺盛並有心煩失眠、小便短赤澀痛的症狀，單用燈心草煎湯服用就會見效。
同時，中醫裡面認為舌為心之苗，心開竅於舌，所以心火極盛的時間常常還會出現口舌生瘡、舌尖紅痛潰爛、咽喉腫痛等症狀。此時燈心草也是有妙用的，可以將燈心草炒製成炭，然後研磨成細粉，塗抹在患病處即可湊效。
另外，由於燈心草質潤無毒，在兒科用藥方面也是很好的選擇。一些小兒常見的因心火熱盛造成的小兒夜啼、哭鬧不安等，就可以用燈心草加淡竹葉泡水喝，對小兒的這種哭鬧症狀有一定的緩解作用。
由於燈心草的質地輕拋，入藥的時間一般只需3克左右，當然具體的用量和用法還是需要根據不同病情區別對待的。
如今，燈心草的使用已經不多了，很多年輕人已經完全忘記了燈心草還能為人們點燈照明的作用，同時亦不知它能入藥治病的效果。但希望我們以後能更多的了解這些在歷史上曾為人們做出貢獻的東西，這更是一種對歷史、對文化的尊重和傳承。