他是我黨情報工作的龍潭三傑之一，一生多才多藝，充滿了傳奇

錢壯飛是中國共產黨早期隱蔽戰線上的傑出代表，周恩來同志曾把他與李克農、胡底並稱為我黨情報工作的「前三傑」。他長期擔任國民黨特務頭子徐恩曾的機要秘書，在這個特殊的崗位上，錢壯飛將國民黨的重要政治、軍事情報及時轉告中共中央，為黨中央的安全和紅軍反「圍剿」的勝利作出了重要貢獻，特別是發生在1931年4月的顧順章叛變事件，更使錢壯飛成為中共情報史上的傳奇人物。周恩來同志每當念及此事，都會動情地說：「如果沒有錢壯飛，我們這些人早就不在了。」錢壯飛不僅是一名足智多謀的「紅色間諜」，而且還是一位多才多藝的藝術家，他拍過電影，搞過設計，寫過劇本，他的一生，可謂是既充滿了傳奇色彩又絢爛多姿。
初露鋒芒
錢壯飛1895年出生於浙江湖州一個殷實的綢商家庭，6歲進洋學堂讀書，學業優異，每次考試都名列前；12歲進入浙江省立第三中學（今湖州中學），18歲隻身到北平，住在湖州會館。1915年，在族親錢玄同的幫助下考入北京醫科專門學校，1919年畢業後留京行醫，1925年經內弟介紹，他和夫人張振華在北京加入中國共產黨，隨後以醫生職業作掩護，在北京從事黨的宣傳工作。
1926年，錢壯飛與好友徐光華、胡底在北京護國寺附近合資創辦了「光華影片公司」，拍攝了北京地區第一部黑白武俠故事片《燕山俠隱》。錢壯飛與妻子、女兒一家三口全上陣，他本人則集編導、美工、主演於一身，首次顯示了他過人的藝術才華。影片拍成後，在社會上引起了巨大反響，並被送到日本放映。他的女兒、後來成為著名影星的黎莉莉事後回憶說：「在影片中，我媽媽扮演我爸爸的母親，我扮演爸爸的妹妹。有一場戲，爸爸的父親要趕他出家門，爸爸的母親捨不得兒子，只是哭，我拖住哥哥（爸爸）不放，不讓他走，也要哭，但是我哭不出，反而笑。因為我覺得我拖的是我爸爸，嘴裡卻叫哥哥，很可笑。這場戲拍了多次不行，我媽媽生氣打了我，我真的哭了，最後拍成了。」
受父親影響，黎莉莉也對電影產生了濃厚的興趣，進入電影界後先後主演了《體育皇后》《大路》《小玩意》《塞上風雲》《孤島天堂》等多部影片，以健康、活潑和富有時代性的形象徵服了觀眾，與阮玲玉、陳燕燕、王人美一起被譽為聯華影業公司的「四大名旦」。

1927年大革命失敗後，錢壯飛到河南開封馮玉祥的西北軍當軍醫，後因軍中欠餉嚴重，迫於生計又去上海謀生，與黨失去聯繫。第二年，他無意中在報上看到一則無線電訓練招考廣告，經考試以第一名的成績被錄取。這個訓練班是國民黨CC系骨幹、上海無線電管理局局長徐恩曾主辦的，徐很賞識這個博學多才的年輕人，兼之錢壯飛又與徐恩曾同是湖州同鄉，所以他很快便進入上海無線電管理局工作，並破格擔任了徐恩曾的秘書。
1929年春，徐恩曾奉陳立夫之命籌辦第一屆杭州西湖博覽會，作為徐的主要助手，錢壯飛與徐一同赴杭，負責博覽會的策劃和籌備工作。這屆博覽會是浙江省政府特地為提倡國貨、振興民族經濟而舉辦的，會址設在西湖四周，這裡山清水秀風光秀麗，是西湖的精華所在。錢壯飛利用他在藝術方面的特長，將博覽會籌辦的有聲有色，籌備處專門設計了會旗、會徽、紀念章和紀念冊，發行了有獎游券和紀念明信片。錢壯飛還利用他在電氣電報的知識，專門撰文介紹了博覽會特種陳列所內展出的電報電話和電氣設備，引起了與會者的濃厚興趣。
1929年6月6日，首屆杭州西湖博覽會開幕，孔祥熙、朱家驊、林森、蔡元培、蔣夢麟等國民黨黨政要員出席了開幕典禮。展會設八館二所三個特別陳列處，面積約5平方公里，展出物品共計14.76萬件，其中絕大多數為國貨。 博覽會原定於10月10 日閉幕，但因參觀者絡繹不絕，只好延遲至10月20日結束。首屆杭州西湖博覽會前後共歷時4個多月，吸引了海內外各界2000餘萬人前來參觀考察、洽談業務，此屆博覽會影響深遠，與歷史上著名的「芝加哥博覽會」、「巴黎博覽會」和「費城博覽會」相齊名，取得了巨大的成功。錢壯飛也以其在博覽會設計和會務工作中顯示出的卓越才華和組織能力，進一步得到了徐恩曾的賞識和重用，同年冬徐調任國民黨中央組織部黨務調查科主任後，馬上將錢壯飛帶到南京，委以機要秘書的要職。
魔窟生涯
國民黨中央組織部黨務調查科是中統的前身，是陳果夫、陳立夫直接操縱的特務機關,錢壯飛到調查科工作後，深感關係重大，便通過李克農向中央請示。周恩來聽了彙報後認為機會難得，提出要將國民黨的特務組織拿來為我們服務，並決定讓錢壯飛、李克農和胡底三人組成特別黨小組，直接歸中央特科單線領導。隨後經錢壯飛介紹，李克農和胡底也相繼進入國民黨特務機關並受到徐恩曾的重用，成為黨務調查科在上海、天津方面的重要負責人。錢壯飛還利用自己的特殊身份，秘密建立了長江通訊社、民智通訊社、長城通訊社。從此，錢壯飛掌握了國民黨全國最高特務指揮機關，李克農掌握了上海無線電管理局的情報，胡底先在南京主持「民智通訊社」，以後調到天津「長城通訊社」，形成了打入國民黨內部的「紅色間諜」網。他們截獲了了大量機密情報，通過通訊社的紅色交通線，源源不斷地向黨中央傳送情報，在革命鬥爭中發揮了特殊的作用。

　黨務調查科原在南京丁家橋國民黨中央黨部內辦公，後來徐恩曾感到那裡太亂，不容易保密，於是他便選定了位於中山東路上的一幢兩層小樓作為「大本營」，建立起了秘密電台，對外稱「正元實業社」。徐恩曾是個花花公子，整天混在舞廳、酒館，他把所有的事都交給錢壯飛具體負責，錢壯飛便把女婿劉杞夫等可靠的人安排到這裡，一方面管理電台，處理日常事務，一方面擔任他和李克農等人聯繫的秘密交通。調查科遷到新址後，國民黨各機關送給徐恩曾的文件、電報，都由中央黨部轉送到這裡來，調查科派到全國各地的調查員，都同這裡的電台通報。所有的電報、情報和各種文件，都首先要經過錢壯飛之手，由他審閱並提出處理意見，徐恩曾只在上面簽個字，這樣錢壯飛就掌握了調查科的全部機密。國民黨對「蘇區」進行第一、第二次「圍剿」的時候，錢壯飛將獲得許多重要軍事情報，通過李克農準確及時地轉交給黨中央，對於紅軍作戰起了重大作用。
1930年蔣、馮、閻中原大戰之後，由於東北軍對於全國局勢的重要作用，蔣介石急需有關東北方面的情報。錢壯飛聽說後馬上主動向徐恩曾請纓，邀上胡底、陳賡等人組織一個小組去瀋陽，利用這個難得的機會，用國民黨特務機關的招牌作掩護，花著國民黨的錢，就便巡視了中央特科在東北和華北的工作，為黨帶回許多重要的機密情報。為了應付徐恩曾，錢壯飛回到南京後，把報紙上的消息剪剪貼貼，加上一些材料，寫成一份4萬多字的報告交給徐。陳立夫、徐恩曾看後連聲稱讚「哪來這麼好的材料？了不起！了不起！」馬上上報給了蔣介石，並立即對錢壯飛給予了嘉獎。錢壯飛在調查科的地位由此更加穩固了，成為陳立夫、徐恩曾系統特務組織的靈魂人物。

徐恩曾雖然對錢壯飛越來越信任，但是有一件東西，他卻緊緊抓住不放，不論在家還是外出，總是隨身藏在貼身的衣服口袋裡面，這個東西便是他同國民黨高級官員通報用的電報密碼本。錢壯飛知道，沒有這個密碼本，國民黨最高統治集團的核心機密就搞不到。他雖然早就想搞到這個密碼本，可是卻一直沒有得手。後來錢壯飛隨徐恩曾到上海開會，他與李克農便利用徐恩曾好色喜嫖的特點設下了一計，他們一起向徐恩曾宣揚哪兒哪兒有漂亮姑娘，徐恩曾一聽便動了心，馬上要去。錢壯飛卻故意說：「您不能去，您身上帶著密碼本怎麼能去那種地方？」徐恩曾馬上將密碼本掏出讓錢壯飛放到保險柜里，他們便神不知鬼不覺地複製了一份收藏起來，後來正是這本密碼本在「顧順章事件」中立了大功，使我黨在極端危險的情況下避免了一次重大的損失，挽救了黨中央的命運。
龍潭救險
1931年4月24日，中共中央政治局候補委員、中央特科負責人顧順章在武漢被捕，旋即叛變。 顧順章又名顧鳳鳴，上海寶山縣白楊人，早年曾在南洋煙草公司當小工頭，在「五卅」運動中因表現活躍而加人中國共產黨。顧曾與陳賡一起赴蘇聯學習政治保衛，1927 年回國後即參加上海工人第三次武裝起義，任工人武裝糾察隊總指揮，在黨內初露頭角。「八七會議」後，顧在上海參加中央特委，與向忠發、周恩來一起領導中央特科的工作。當時他領導的「紅隊」在上海極為有名，制裁了不少叛徒特務，震懾了敵人，在一定程度上減少了黨在白區的損失，顧也由此當上了中共中央政治局候補委員。但顧順章卻居功自傲，唯我獨尊，並利用工作的特殊性，在生活上日漸腐化，吃喝嫖賭，五毒俱全。時任中央特科情報科科長的陳賡就曾對人說過：「只要我們不死，准能見到顧順章叛變的那一天。」
4月25日晚，顧順章被秘密送上一艘貨輪，連夜押送南京。與此同時，國民黨武漢行營偵緝處處長蔡孟堅連續向南京國民黨中央調查科發了五封絕密電報。幾小時後，一個機要員把一份標有「絕密」字樣電報送到正在值班的錢壯飛手中。錢壯飛打開電報一看，見發電地址是武漢行營，標明徐恩曾親譯，而當時正值周末，徐恩增正在上海度假，錢壯飛也沒在意，隨手把電報放到一邊。但接下來不到一小時的時間，機要員卻接連送來送來五份來自武漢行營的絕密電報，並且全都註明「徐恩曾親譯」。究竟是什麼事情這樣緊急？這五封密電究竟藏著什麼秘密？錢壯飛起了疑心，他拿出複製的電報密碼本開始逐一破譯，剛譯完第一封，錢壯飛就驚出了一身冷汗，只見上面寫道：「共匪政治局委員，負責中共中央特科工作的黎明，業已於昨日下午在漢口漢江關碼頭被捕。」錢壯飛知道黎明即中央特科負責人顧順章，此事非同小可，他急忙把其他幾封電報譯出，電報二：「黎明已歸順中央，說有消滅共匪中央的重大計劃，欲面陳蔣總司令。」電報三：「何長官電請陳部長，速報蔣總司令，調軍艦一艘即赴漢口，以便押解黎明赴寧。」電報四：「慮事關十萬火急，漢口方面已徵招商局客貨輪一艘。即刻解押黎明赴南京。」電報五：「調查科駐武漢特派員蔡孟堅將於明日飛抵南京，向鈞座秉報。」
　　顧順章是負責中央特科工作的主要領導人，掌握著中共中央的大量核心機密，如果顧順章把這一切和盤托出，幾天後的大上海將是一片腥風血雨，更可怕的是，黨中央對即將到來的滅頂之災還一無所知。押運顧順章的貨輪幾小時前已經起航，大約30個小時後，最遲後天4月27日上午到達南京，加上半天的緊急部屬，4月28日就有可能進行大搜捕，現在已接近4月25日子夜，情報最遲必須在26日傍晚前送交上海李克農，否則即使得到消息也根本沒時間轉移。錢壯飛一看鐘表，發現今晚還有一趟去上海的火車，他急忙到家中叫起女婿劉杞夫，讓他連夜趕往上海通知李克農。
　　剛送走劉杞夫，這時機要員又送來一封加急密電：「切勿讓鈞座以外人知道，否則將中國共產黨上海地下機關一網打盡的計劃會落空。」錢壯飛頓時明白了到自己的處境，顧順章對自己的身份一清二楚，電報中所說的徐恩曾以外的人，指的正是自己。他連忙將幾封密電恢復原狀，放在徐恩曾辦公桌上，又把文件櫃中的文件和幾本往來帳本整理清楚，隨後，他快步趕往隔壁中央飯店四樓的「長江通訊社」，用小刀把辦公桌上的地圖劃出一個十字，暗示安插在這裡的工作人員切斷一切聯繫迅速撤離。最後，他給徐恩曾寫了一封信，壓在辦公桌的玻璃板下：「可均先生大鑒：行色匆匆，未及面辭，尚祈見諒。政見之爭，希勿罹及子女。不然，先生之穢行，一旦披露報端，悔之晚矣！」第二天清晨，錢壯飛結束了值班從容離開，直接來到火車站，跳上了南京開往上海的列車。與此同時，先行出發到達上海的劉杞夫，也在一家小旅館內找到了李克農， 李克農立刻通過陳賡將情況彙報給周恩來，此後的兩天兩夜，迅速將中央機關、江蘇省委機關、共產國際遠東局機關等中共中央幾十個秘密機關和周恩來、瞿秋白、王明、博古、鄧穎超、鄧小平、陳雲、陳賡、聶榮臻等幾百名工作人員及地下交通等全部轉移，從此之後，黨中央從上海轉移到江西蘇區。
這時，錢壯飛也悄悄告別了妻子兒女，準備潛往蘇區。他的女兒黎莉莉回憶了與父親的最後一面：「父親準備離開上海到外地去，他穿著農村老百姓的衣服，母親給他燒了平時他最愛吃的紅燒肉，然後父親化裝成賣菜的悄悄離開了診所。我不知道父親這一走竟是永別，只記得此後的三天三夜，呼嘯的警笛聲沖斥著整個上海街頭……」
徐恩曾怕被追究，經疏通上司陳立夫和有關同僚，向蔣介石隱瞞了秘書錢壯飛是共產黨及密碼已泄露之事，使密碼無法更改。當時紅軍的對敵偵察主要依靠無線電偵聽，長征萬里一次也未中埋伏，並總能選擇敵合圍的薄弱部位跳出，對此錢壯飛功不可沒。 直到蔣介石死後，徐恩曾才將自己隱瞞幾十年的往事公布於眾。他在回憶錄中說：「自己一生所犯的最大的錯誤，就是不該重用錢壯飛。」

　　　　　　　　　　　　　　俠隱烏江
錢壯飛到達中央根據地後，先後擔任了紅一方面軍軍醫處處長、中革軍委後方二局局長、總參二局（情報局）副局長等職。為發展蘇區的戲劇創作，豐富根據地軍民的文化生活，他與時任中央俱樂部主任的胡底在中央軍事政治學校率先組建了「八一劇團」，編導並主演了《最後的晚餐》、《暴動前夜》、《紅色間諜》、《八一》、《我——紅軍》等一大批膾炙人口的戲劇佳作，成為聞名一時的「紅色戲劇家」。根據第一次全國蘇維埃代表大會準備委員會的決定，錢壯飛還為紅軍烈士設計了一座炮彈型的紀念塔，並承擔了「紅都」瑞金中華蘇維埃共和國臨時中央政府大禮堂的設計工作。根據紅軍的特點，錢壯飛把大禮堂設計成一個八角形的建築，俯瞰酷似一頂紅軍軍帽，他還借鑑了歐洲建築的特點，將柱子頂端加上了裝飾品，使整個建築既富麗堂皇又莊重大方。多才多藝的錢壯飛還在沒有任何參考資料的情況下，編寫了一本《化學常識讀本》，把軍人應該了解的一些化學知識編印成冊，下發給紅軍各基層部隊，並為剛剛創刊的蘇區臨時中央政府機關報《紅色中華》題寫了報頭。錢壯飛的藝術才能在中央根據地得到了盡情的發揮。
1934年10月，錢壯飛隨中央紅軍參加了長征，1935年遵義會議後調任總政治部副秘書長。同年3月在貴州烏江渡口一帶失蹤，後被斷為犧牲，年僅40歲。對於這位諜海奇俠犧牲的地點和原因，多少年來一直眾說紛紜，大體上有以下幾種說法：
一是空襲遇難。

1940年，周恩來把錢壯飛家人接到延安，錢妻張振華在重慶苦苦等待了八年，此時才得知丈夫的死訊。錢壯飛次子錢一平回憶說：「在楊家嶺，周恩來和鄧媽媽把我叫去說，『你爸爸在第二次過烏江時遭敵人襲擊，展開了激烈的戰鬥。等國民黨飛機停止轟炸後，隊伍集合走了一段路，我發現他不在身邊，就下令一支隊伍回去找……你爸爸犧牲了……那是1935年3月29日，他只有40歲。』」另據當地群眾反映，在空襲時曾有人看見一位騎白馬的紅軍墜入烏江渡口，這位紅軍的體貌特徵與錢壯飛極為相似。
二是行軍掉隊遭反動民團殺害，持此說的有金沙和息烽兩地。

據金沙縣黨史辦調查，當紅軍大部隊過江後，有一位紅軍沿著主力部隊過江的路線單獨向烏江北岸方向走來。這位紅軍身穿青色軍裝，背一個黃布包和一個小皮包，隨身帶一支手槍，曾向當地群眾買東西吃。快黑天時，他誤入當地惡霸地主的幫凶黎叢山家，求黎帶他過江。黎叢山見他單身一人還帶著包裹，隨生歹意，便「熱心」地為他帶路。當行至今後山鄉岩口時，黎趁這位紅軍觀看過江路線，猛然將其推入30餘米深的岩底，然後又下岩把他用亂石砸死，搶走了手槍和所有衣物，黎叢山回家後用手槍換了兩石米和一匹馬。後來當地群眾冒著極大的危險將這位紅軍的遺骨就地掩埋，建國後修水庫時又將其遷往後山鄉張家埡口，並立一石碑，上書：「紅軍烈士之墓。」金沙縣黨史部門經過多方調查論證後認為，這位遇害的紅軍就是錢壯飛。

但息烽黨史部門則認為，錢壯飛同志是度過烏江後犧牲於息烽縣流長鄉宋家寨旁的沒良坑。據宋家寨的老百姓介紹，一位自稱叫夏樹雲的紅軍因病與大部隊失去聯繫，棲身於宋家寨的一座山神廟內，被跟蹤而至的「清鄉團」骨幹羅紹安搶去行李。夏樹雲找到當地的里長陳玉順說：「你們這裡一個大麻子搶去了我的行李，別的東西可以不要，但有一枚印章和一些書籍必須還給我，否則找到部隊後我可不答應。」此事後被清鄉委員宋子楨得知，他與手下密謀將夏樹雲推入40多米深的沒良坑中摔死。後據當時參與殺害紅軍的兇手之一宋昭榮（解放後被判無期徒刑，1980年減刑釋放）交代，那位紅軍的體形、相貌、年齡、口音均與錢壯飛酷似，後來有關方面又拿錢壯飛的照片讓宋昭榮辨認，宋說照片上的人就是被宋子楨推入沒良坑的夏樹雲，因此息烽黨史辦認為夏樹雲就是錢壯飛。

2002年貴州省黨史部門最終認定，錢壯飛的犧牲地為金沙縣後山鄉岩口村，但是對此至今仍有不少人持不同看法。錢壯飛犧牲在金沙、息烽一帶的烏江渡口，看來已無疑義，但其死因真相究竟如何，目前尚無定論，只有留待後人去辨析考證了。