我最近和2個同事一起去東京出差，一個是埃及人，一個是英國人。
一周的時間裡，我們幾乎每天都會乘坐地鐵和電車，擠在擁擠的車廂里。他們兩個但凡看到空座首先會讓給我坐。如果他們坐著，面前是女性（什麼年齡都有）、老人（不問男女）、拿行李的人等，他們都會說「Would you like to sit?」積極讓座。
每次被讓座的日本人首先是吃驚，會先拒絕。即便如此我的同事們還是會不管不顧地站起來，最後日本人會非常高興地感謝他們。有的老奶奶會開心地看著他們說「外國人真棒」，並在下車的時候深深地鞠躬。推著嬰兒車感覺很不好意思的年輕女性也會開心的微笑。
像搶凳子遊戲一樣爭先恐後入座的人們
不僅是這兩個同事，我看到迄今為止大多數和我一起出差到日本的男同事（這十幾年大概有150多人，主要是歐美人，也有其他的）在同樣的條件下會條件反射似地站起來，把座位讓給比自己體力弱的人。看到他們，我覺得這種行為就是本能一樣的、自然而然的條件反射。這可能這是幼年時期他們的教育以及常年習慣的結果吧。
另一方面我每次回到日本都會注意到，電車到站後大家都像玩搶凳子遊戲一樣一路小跑搶座位，坐上座位以後眼就閉上（或者眼睛盯著手機看，不管周圍發生什麼完全不管不顧）的人非常多。還有年輕人直接若無其事地坐在優先席上。
看著這種情況，我總覺得很粗魯。日本通勤時間長加班多，所以睡眠不足、身體疲乏的人很多。但是真的只有這個理由嗎？首先，如果每個人都一直很累，這個本身就是問題。
最近社交媒體上有一個熱門話題：一個攜帶嬰兒車的女性準備上擁擠的電車，不僅沒人幫助她，還有不少人咂嘴、明顯表現出不耐煩的表情、或者說「把嬰兒車摺疊一下」。看到這樣，我覺得對身體殘障人士、孕婦、老人等身體較弱的人，這種冷漠的情況非常多。與其說是冷漠，不如說是自身的存在被默默地無視。
「今天在紐約擁擠的地鐵里被一個年輕人讓座了，那個時候我就在想：在東京的2周時間裡，我雖然每天都乘坐電車，但從來沒有遇到男性（不僅是對我，對我旁邊站著的人）給我讓座。」
對這個現象感到奇怪，發了推特後，得到日本人的轉發和回覆：
「現在的人已經沒有這個精力了，失去了照顧他人的心。我的腳是假肢，所以都是直接走向優先席的，但是總是遇到普通人占據優先席的情況，甚至有了座位以後還有人通過爭搶坐下，然後就裝睡。我在車內體會到了溫柔與體諒完全缺失的社會，感覺很可悲！」
「這是真實的感受，乘坐電車的人，特別是通勤的時候，大家都非常焦躁而且精神緊繃，能感到他們非常漠不關心。之前我在新宿站，門開了後瞬間就被擠出來倒在站台，但是誰都沒有幫我呀！大家都是跨著我走啦。當時我就在想，日本完了（笑）」
我從外表上看沒有什麼殘疾，但身體很容易疲憊。之前我會一如既往地表現出很疲憊的樣子，想著「沒有座位呀」，此時就會有白人青年們迅速地給我讓座。我又不是孕婦、老人等，一看就知道身體也沒有什麼不便。實在太感謝了。當時我就會想：讓座的人真的非常自然、聰明。
「我在日本電車內看到過這樣的場景，非常生氣：一個媽媽摔倒了，周圍沒有任何人去幫助，甚至沒有一句詢問她有事沒事的話。人性麻痹要到什麼程度？在加拿大，即使路對面有人摔倒，都有會人詢問怎麼樣了，並過去提供幫助。」
「我已經在東京生活了十年，但從沒覺得讓座是一件普通的事情。相反，我在紐約的5天時間裡，就遇到兩次讓座，非常吃驚。（其中有一次是來自一位年老的男性，這豈不更令人惶恐？）」
日本以外的國家怎麼樣呢？住在日本以外國家的人、基於旅行體驗的人發表了很多評論。有趣的是，同在亞洲，也有很多不同。
有在越南（和肯亞）居住經驗的朋友表示，
「我在越南住的時候，幾乎每天都能看到年輕人們給老年人讓座。在肯亞老年人也會受到重視。另外，帶著小朋友、嬰兒的母親也會得到周圍人的幫助。而這在日本非常少，真實太難過了。」
住在中國的朋友表示，
「即使在人口眾多的中國，年輕人也是積極地給老人和小朋友（帶小朋友的人）讓座。」
「全社會都在消耗，然後可能就會失去從容了吧。我覺得因黑心工作而疲憊的人也在增加。前幾天我去台北，那裡的讓座文化非常好，覺得非常適合生活。」
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