盛況不再。
就在今年上半年，一則「溢價400倍、價值60.88億元的天價鋰礦最終被棄購」的新聞其實並沒有被太多人關注。
這事很簡單，就是在今年2月20日，新疆志特新材料有限公司（簡稱「志特新材」）以60.88億元競得新疆若羌縣瓦石峽南鋰礦勘查區塊（簡稱「瓦石峽南鋰礦」），且成交結果公示無異議。
但是志特新材到了《探礦權出讓合同》簽訂時間卻不願意拿錢出來了。
就這樣，60.88億元的「天價鋰礦」被棄購。
兩個月後，新疆維吾爾自治區自然資源廳發布公告，宣布取消志特新材競得瓦石峽南鋰礦資格並對其實施聯合懲戒，3年內禁止該公司參與全國礦業權出讓交易活動。
據此前媒體報道，瓦石峽南鋰礦為無底價掛牌，採用增價報價方式，每次增價幅度為10萬元或10萬元的整數倍。最終，瓦石峽南鋰礦以約60.883億元價格成交，和起始價相比，溢價約400倍。
據消息人士透露，「志特新材和特變電工方面曾預估的是，能夠以約20億元的價格拍得該礦，但是沒有想到在拍賣過程中，遭遇對手一路抬價，最後的競拍價格會漲到60.88億元的天價。」
在外界看來，志特新材作為志存新材、樓蘭特變電工、若羌縣德恆國有資產投資集團的聯合子公司，成為三巨頭在新疆資源布局的「觸手」其實完全有實力拿下「天價鋰礦」。但最後選擇了棄購，正是與鋰價暴跌有關。
棄購與鋰價暴跌
「鋰礦採購活動與鋰價之間存在著一定的關係。「
業內資深人士表示，一方面，鋰礦的供應和需求狀況會影響鋰價的變動。當供應增加或需求減少時，鋰價可能會下跌；反之，當供應減少或需求增加時，鋰價可能會上漲。
另一方面，鋰價的變動也可能會影響鋰礦採購活動。當鋰價上漲時，採購方可能會加緊採購活動以確保其原料供應；反之，當鋰價下跌時，採購方可能會降低採購量或者暫停採購活動，等待價格回升。
所以不難看出，志特新材當時放棄資格從一方面來看因為鋰價局勢不清，放棄高昂的成本採購，必定是穩妥的辦法之一。
的確，碳酸鋰行業在過去幾年裡完全可以用「過山車」這三個字來形容。當然，最主要的還是價格。
據SMM歷史價格顯示，自2020年四季度以來，國產電池級碳酸鋰便開始逐步上行，在2022年迎來飛速上漲階段。
2022年，被視為全球鋰價風向標的澳大利亞Pilbara的鋰礦拍賣成交價達到7805美元/噸，對應電池級碳酸鋰的生產成本約56.5萬元/噸。同時，A股鋰礦相關上市公司2022年度凈利潤同比增幅的中位數超過300%，整體市盈率水平一度達到了近40倍的歷史高位。
隨後，在下游需求呈現爆發性增長的背景下，拍賣價格也水漲船高。據旺材鈷鋰鎳數據顯示，2022年碳酸鋰價格高歌猛進，直奔60萬元/噸的天花板。不過，進入2023年以來，在下游需求持續疲軟的背景下，鋰鹽價格開始進入下行通道。今年3月20日，電池級碳酸鋰跌至18萬元/噸的低點。
戲劇性的是，「天價鋰礦」被棄購成為鋰價大幅回調的註腳，4月中旬以來，電池廠商陸續開啟庫存回補，並帶動鋰電產業排產回升，鋰價再度突破30萬關口。
但對於此輪市場價格快速上漲，業內主要還是認為由於一季度電池廠商去庫存力度大，加上下游需求走高，而各界對於未來價格的信心遠不及去年。
劇烈波動下普遍由盈轉虧
信心遠不及去年的根本原因在於相關上市公司當期業績承壓。
相關企業業績預告信息顯示，今年1-6月鋰礦、鋰鹽和正極材料企業業績普遍不及預期。而西藏礦業的績預告也拉開了鋰電上游公司上半年業績遇冷的序幕。
公告顯示，西藏礦業今年上半年凈利潤僅2000萬元-3000萬元，同比下降93.69%-95.79%，上年同期公司凈利潤為4.75億元。環比一季度，西藏礦業利潤也進一步下跌。據公司一季報，今年一季度公司凈利潤為1739萬元，以此計算，西藏礦業二季度利潤環比降幅在27%~84%。
對於業績「滑坡」，西藏礦業稱，因上半年鋰鹽市場行情跌宕起伏，導致下游加工廠不敢接貨。加之電池廠以按需採購為主，上半年放緩採購節奏，下游需求不穩定。而近期部分鋰鹽廠出貨量增加，順勢下調市場報價，也導致市場成交價大幅下調。
業內人士分析，在碳酸鋰價格劇烈下滑過程中，上游廠商利潤明顯承壓將會是大機率事件。西藏礦業業績「跳水」也是上游廠商業績承壓的縮影。隨著上市公司業績持續披露，接下來或許會出現更多類似案例。
值得注意的是，雖然鋰礦企業受下游需求減弱和產品價格下跌影響，導致業績(預計)下降，但從供給端看，鋰礦企業的生產成本沒有明顯增加，在產業鏈中仍處於較為有利的位置。
反觀以鋰鹽為主營業務的企業，則顯得頗為被動。如鋰礦新兵鞍重股份的業績就佐證了這一點。
得益於在江西的碳酸鋰生產線在鋰價走高時及時投產，鋰礦新兵鞍重股份2022年成功扭虧，盈利8239.41萬元，同比增長高達185.9%。但在今年一季度，鞍重股份凈利潤僅88.67萬元，較去年同期下滑超96%。
令鋰鹽企業慶幸的是，本輪鋰價下跌在4月底有所好轉，在碳酸鋰價格下探到18萬元/噸後，在補庫存和產能利用率提升的刺激下，碳酸鋰價格逐步回暖，市場逐步活躍起來。
上海鋼聯7月18日統計數據顯示，當日電池級碳酸鋰報價為29.85萬元/噸。
盛新鋰能、融捷股份、天華新能、鹽湖股份也紛紛表示，「鋰礦原料成本維持高位，鋰鹽量價大幅下降」，成為鋰鹽企業上半年業績同比下降的主要原因。
供需博弈階段
總的來看，今年4-5月形成鋰鹽價格暴跌的原因一是今年以來，主機廠開啟價格戰，去庫存背景下使得新車產量進入「慢行」通道，進而導致電池需求階段性減弱，其連鎖反應使原本緊張的鋰鹽供給形勢突然緩解，造成碳酸鋰等鋰鹽產品價格斷崖式下跌；二是電池企業在這一階段，也主動去庫存並降低自身開工率，導致對上游材料需求銳減。
而隨後碳酸鋰價格企穩回升則主要由於，電池企業受下游車企新需求帶動正極材料補庫，疊加材料和電池企業自身的碳酸鋰等鋰鹽補庫需求。
但對於鋰價的合理區間行業內也爭論已久。
在今年央視財經《對話》的一期節目中，談到了鋰價問題。
孚能科技（贛州）股份有限公司董事長王瑀表示：「去年所有中國動力電池企業給鋰礦產業提供了1500億利潤，這是不合理的。」
「去年中國新能源汽車高速發展，這個高速發展與供應鏈計劃不匹配，就造成供需不平衡。去年年底鋰鹽價格達到60萬，大部分鋰鹽來自貧礦，成本是在10萬/噸-25萬/噸之間。一旦要進入到相當理性階段，10萬/噸就是一個非常合理的區間。」
對於王瑀認同的鋰價，近日召開的世界動力電池大會上，全國政協常委、經濟委員會副主任苗圩在演講中提到了碳酸鋰的價格問題。苗圩認為，今年碳酸鋰價格大幅回落，大機率將穩定在每噸15萬-20萬元左右。
與此同時，多位業內人士綜合市場供需及產能情況則表示，目前鋰電池行業需求持續增長，同時供應端也在逐步增加產能，供需相對平衡，鋰價或持續穩定在30萬元/噸左右。
「從產業鏈看，經過供需博弈達到價格相對穩定，處於較為合理的區間。結合短期內電池及電極材料處於相對局部產能過剩階段，下半年鋰價可能會小幅下跌，但電池長遠需求強勁，鋰價總體會比較穩定。」
但不排除因國際原油價格波動、產能過剩等外部因素導致鋰價出現短期波動的可能性，但整體仍將保持相對穩定的態勢。
IPG中國首席經濟學家柏文喜表示：「對於上游的鋰礦石開採企業來說，這個價格可以保證其盈利和持續投資；對於下游的電池製造企業來說，這個價格可以保證其生產成本和市場競爭力。」
而對於今年下半年整個市場的走勢，業內認為，雖然下半年電動汽車「金九銀十」消費旺季臨近，以及儲能需求放量，預計材料企業將進入旺季補庫階段，不過在經歷了碳酸鋰價格「過山車」後，目前企業對碳酸鋰的採購多以剛需為主。
另外業界普遍認為，下游市場對汽車需求還在逐漸恢復中，同時疊加全球儲能需求放量，帶動頭部電池企業趨向滿產;上遊方面，7月份的鋰礦到港集中增多，鋰礦供應有所緩解。而圍繞碳酸鋰等鋰鹽產品，當前仍處於供需博弈階段。
儘管上半年鋰價的「過山車」行情讓市場倍感憂心，但從今年上半年我國新能源汽車銷量的增長勢頭來看，碳酸鋰的需求不會減弱。而作為新能源汽車和儲能上游的關鍵產業，鋰電產業還需持續進擊，不斷加強技術創新和降本增效，才能推動鋰電產業鏈高質量發展繼續做大做強。